1950年，就在新中國正一步步走向正軌的時候，山東省委忽然收到了來自中央的一紙公文，要求他們盡快尋找一名叫牛寶正的人。山東省委對這件事極為重視，馬上就將尋找牛寶正的事情提上日程。
經過多部門的努力，終於有人提供了關於牛寶正的線索，工作人員連忙去牛寶正所在的山東無棣縣核查身份，證實這個人的確是中央要找的人，然而讓人意想不到的是，牛寶正因為與國民黨有關聯，現在處於被管制狀態。 找到牛寶正之後，他被安排去了北京，隨之被破格提拔，享受了十八級幹部的待遇，其獨子也被政府安排了工作。
這個牛寶正究竟是何許人也？為什麽中央要大力尋找一個，曾經為國民黨效勞的反革命分子？他與中央有什麽淵源？
牛寶正與草嵐子監獄
1886年，牛寶正出生在一戶貧苦農民家庭，因為家境貧苦，又正值晚清統治腐朽，外敵入侵的動蕩年代，牛寶正沒有接受過教育，也不認識幾個字。三十歲之前，牛寶正以種地為生，過得普通平凡的生活。後來社會動蕩，加上連年天災，農民生活也極為艱難，牛寶正只能搬到縣城，打算工作掙錢。
在朋友的介紹下，1919年，33歲的牛寶正到了縣警察大隊工作，因為他為人老實憨厚，做事也認真，沒多久就被提拔成分隊長。 當時國內軍閥混戰，山東地區局勢也不穩定，特別是在魯軍在軍閥奪權時失敗，山東全境更是陷入到了動蕩之中。
牛寶正工作的警察大隊受魯軍管理，如今魯軍失敗，警察大隊沒有了安全保障，牛寶正的工作也丟了。這期間他一直在當地找工作，但是時局動蕩，哪有工作可做。 為了養活一家人，牛寶正就和朋友一起到了北平，指望找到一份工作賺錢養家。 但是他沒想到北平的情況也不好，他在那裏待了兩年，一直都沒有找到謀生的門路。
直到1931年，在當年警察大隊同事的幫助下，牛寶正與北平憲兵的偵察隊長高繼武有了聯系，在對方的推薦下，牛寶正終於在北平找到了工作，那就是在國民黨的草嵐子監獄裏填補缺額。 牛寶正先是在草嵐子監獄中當看守員，因為工作出色，做事利落，很快就被升為班長。
也就是在這個時候，因為叛徒的出賣，中國共產黨地下組織被國民黨搗毀，楊獻珍、殷鑒、安子文等秘密黨員被國民黨抓捕。 他們先後被國民黨換了好幾所監獄，輾轉幾次後，最終被關押在草嵐子監獄。
國民黨對中國共產黨的抓捕範圍不斷擴大，抓捕力度也在不斷加重，此後我們許多地下組織都暴露在國民黨的眼前，數十名黨員被陸續關押進草嵐子監獄。 牛寶正的人生，就是從這個時候開始改變的。
為了有效地與敵人進行鬥爭，草嵐子監獄裏的黨員沒有就這樣放棄革命，他們成立了監獄黨支部，將大家的力量團結起來，用思想理論武裝自己，以此來應對與國民黨的殘酷鬥爭。 為了能夠順利發展革命，他們還建立了一套針對監獄管理人員的特別方案，並給每一個看守人員都取了代號，牛寶正的代號就是「OX」。
牛寶生從一開始，就沒有其他監獄管理人員兇狠的態度。 他雖然是班長，但是為人正直，對關押黨員們的態度頗為親切，也因此成為黨員們的特別爭取物件。 大家對他頗有好感，但是一直找不到時機與牛寶生展開交流，直到有一天，一封來自牛寶生山東老家的信，讓黨員們看到了爭取牛寶生的方法。
成為黨員聯絡通道
這封信裏說牛寶生的母親患上重病，但是牛家無錢醫治，希望在北平工作的牛寶生想想辦法。牛寶生拿到信非常著急，他擔憂母親的情況，想寫信問問具體情況，但是他也只認識幾個字，寫信是完全不行的。 焦急萬分的牛寶生，本來想找其他看守幫他寫信，但是他又想到這些人平常就喜歡在後面討論人，而且自己還是班長，如果他們知道自己家中的窘境，肯定要取笑他。
在這種心理的影響下，牛寶正打消了找其他看守幫忙的想法，他將希望放在了關押在草嵐子監獄裏的「囚犯」身上。監獄裏的楊獻珍，一看就像個文化人，於是牛寶正特意在其他看守不在的時候，拿著信紙到了楊獻珍的牢房，請求他幫自己給家裏寫一封信。 本來監獄黨支部就一直想爭取到牛寶正，他的請求楊獻珍自然是滿口答應。
透過牛寶正的口述，楊獻珍得知牛寶正母親病重，但是他微薄的薪資，卻不足以負擔母親的治療費和藥費。牛寶正的愧疚和傷心讓楊獻珍記在了心裏，寫完信他就將自己身上僅剩的錢，都交給了牛寶正。 牛寶正拿著錢有些不知所措，他沒想到楊獻珍會出手相助，但是母親的病又讓他難以拒絕楊獻珍的好意。
牛寶正只能收了錢連連感謝，並表示一定會還，同時也將楊獻珍的恩情記在了心裏。隨後，楊獻珍向監獄黨支部報告了一個訊息。 黨支部覺得這是一個爭取牛寶正的好機會，讓楊獻珍要繼續做好牛寶正的工作，在思想上給他開導，經濟上也要給予適當援助。 楊獻珍得到指示，更是借著這個機會與牛寶正聯絡感情。
因為楊獻珍出手援助的原因，牛寶正對他一直都帶有感激之情，此後他多次與對方交流，在楊獻珍提出想看書讀報的時候，他也會躲過其他看守，從社會上買來報紙書刊，讓黨支部能夠及時了解到社會上的動向。 同時，在楊獻珍等人的開導與影響下，牛寶正受到了革命思想的熏陶，對黨的感情也發生了變化。
原本牛寶正受國民黨洗腦，將這些共產黨視為犯罪的囚犯，這些日子的相處，讓他看到了楊獻珍等人的革命信仰，對於共產黨的看法也發生了翻天覆地的變化。
國民黨對關押在草嵐子監獄裏的共產黨審訊時，牛寶正大多時間都在場，他被黨員們視死如歸的頑強意誌，和條理清晰的回答及反駁所震撼，思想天平也開始傾向中國共產黨。
牛寶正的變化黨員們自然發現了，在他們的不懈爭取下，牛寶正完全倒向了中國共產黨，從此之後成為監獄黨支部與黨組織的聯絡通道。 他多次給楊獻珍等黨員傳遞最新情報，與監獄外的黨組織也取得了聯系，將黨的秘密檔送到監獄裏，也多次給獄中黨支部帶來黨的安排，讓身處監獄的黨員們感受到黨組織的鼓舞與支持，讓同誌們的革命信心和信念更為堅韌。
牛寶正還利用自己班長的職務，給楊獻珍等人多方面的照顧，讓黨員被關押期間，沒有受到太多的折磨。 同時，在他的安排下，獄外的黨組人員，能夠利用每月的探監日秘密進來，與楊獻珍等人聯絡，從來沒有讓國民黨發現過。 在牛寶正的影響下，他的家人也開始倒向中國共產黨，成為為中國共產黨傳輸資訊的其中一個關節。
牛寶正多次從書店購買共產主義著作，秘密帶入監獄，讓黨員們在監獄裏也能繼續學習馬克思主義思想，將國民黨反動派的監獄，變成了學習馬列主義的天堂。除了幫助獄中黨支部與外界取得聯系外，牛寶正也也多次給黨員們，提供關於國民黨和草嵐子監獄的訊息。
有一次國民黨獲得了一份情報，認為監獄中有人在秘密組織活動，並且列出了十八個懷疑物件，並馬上開展對他們的審查。 牛寶正得知後，連忙向黨員們告知了這個訊息，讓他們可以提前準備好反審查鬥爭，那些被列為懷疑物件的黨員，也提前做好了被審查的準備。 在國民黨進行審查時，他們對答如流，沒有讓國民黨發現一絲端倪，黨員第一次反審查鬥爭順利完成。
很快，國民黨又開始了第二次審查，同時他們還派了特務，偽裝成被抓捕的黨員，以此獲得有關共產黨的情報，而且國民黨還打算派特務，去殺害十二名革命骨幹。 牛寶正連忙將這份重要的情報，告知給了監獄的黨員們，黨員憑借牛寶正的情報，洞察了國民黨特務的陰謀，及時挽救了革命骨幹的生命。 除了為中國共產黨提供重要情報，牛寶正還多次冒著生命危險，幫助黨員出獄。
營救被捕共產黨
1936年，隨著抗日浪潮的不斷高漲，劉少奇認為要抓緊營救，被關押在草嵐子監獄的五六十名黨員，填補中國共產黨幹部的空缺，好繼續開展抗日工作。 於是中央北方局再次借用牛寶正的力量，讓他向監獄裏的同誌傳達早日出獄的指示。
當時國民黨為了拉攏中國共產黨勢力，也為了借用社會輿論提高自己的形象，規定只要在監獄中服刑達到一定時間的政治犯，在【反共啟事】報紙上發表一篇脫離黨組織的聲明，就能出獄。 這是他們目前唯一出獄的方法，但是黨員們誰也不願意出賣組織和自己的革命信仰，也不想承擔叛變黨組織的嫌疑。
於是獄中黨組織經過討論，做出了不登報出獄的決定，並托付牛寶正將這個訊息帶了出去。 隨後北方局再次讓牛寶正帶去指示，並且表明他們登報出獄是黨組織的決定，事後不會追究他們登報的責任，也不會影響他們在黨內的工作。 有組織的這一保證，監獄裏的同誌才放下心來，同意按照中央的指揮來行事。
隨後，他們向國民黨表明了登報出獄的想法，但是一個月都沒有得到回應。大家經過討論分析後，認為是一下子要求出獄的人太多了，讓國民黨不敢一下子都批準，於是他們決定分批出獄。 就這樣，前後共有61名同誌從草嵐子監獄出來，順利與組織取得聯系，並馬上投入到黨的工作中去。
但是還在監獄裏工作的牛寶正，因為多年來一直為黨組織和獄中黨支部提供聯絡通道，與黨員們的交往過於頻繁，遭到了國民黨當局的懷疑。 他們逮捕了牛寶正，將其投入監獄，嚴加審問他與共產黨的關系。 面對國民黨的嚴刑拷問，牛寶正不為所動，堅決不肯吐露他與黨組織的關系，也不肯泄露關於黨的任何情報。
見牛寶正給共產黨幫忙，如今又軟硬不吃，國民黨氣急敗壞，準備將他處死以儆效尤。 就在這緊急的時刻，中國共產黨得知了牛寶正現在危險的情況，連忙動用潛藏在國民黨內部的力量，秘密營救出了牛寶正，並且將他的家人也安全送到了城外。 牛寶正為避開國民黨的耳目，帶著家人一路躲避，又因為混亂的戰局，他就這樣與中國共產黨失去了全部的聯系。
新中國成立之後，原本那些在草嵐子監獄裏的「囚犯」，成為了新中國的重要領導人，他們沒有忘記牛寶正當年的貢獻和付出，打算將他接到京城來。 但是他們只知道牛寶正是山東人，其他一無所知，而且牛寶正最後有沒有回到山東老家，他們都不知道。為此，從草嵐子監獄裏出來的安子文，囑咐山東省委代查牛寶正的訊息。
山東省委馬上將這件事安排了下去，這時有一個曾認識牛寶正的人提供訊息，說他是山東無棣縣的人，隨後無棣縣的縣委辦公室幹部張學德，正式開始負責此事。他一路調查，來到了縣城東關，果真找到了一個名叫牛寶玉的人，他因為曾經給國民黨當過監獄的看守班長，新中國成立之後，被公安機關管制至今。
透過牛寶正的描述，張學德知道他曾經在草嵐子監獄工作時，為中共秘密做了不少事情，為此還差點被國民黨槍斃。他被中央營救出來後就回了老家，之後一直在做一些小買賣度日。 經過檔案的仔細核對，張學德認定他就是中央要找的人，張學德將中央領導要找牛寶正的訊息告知對方，牛寶正聽後怔了良久，眼眶慢慢紅了。
他沒想到之前幫助過的那些人，會花費那麽大的精力找他，還要將他接到北京去住。但是令張學德意外的是，牛寶正說自己對黨沒有什麽大功，如果因為這個得到優待於心有愧，而且唯一的兒子還在外面，他又怎麽能離開家鄉。最終在縣委的勸說下，牛寶正還是踏上了前往北京的路。
在北京，他受到了楊獻珍、安子文等人的接見，為了感謝他為中國共產黨革命作出的貢獻，中央將他分配到了草嵐子監獄做預審工作，享受十八級的幹部待遇。時隔14年，牛寶正再次來到草嵐子監獄工作，他看著草嵐子監獄熟悉的一景一物，感慨萬分，沒想到兜兜轉轉，他再次回到了這裏。
1954年11月，68歲的牛寶正因病去世，他的一生沒有什麽驚天動地的事業，也沒有輝煌耀眼的傳奇，可是他肯打破自己的平靜生活，冒著死亡的威脅為中國共產黨傳遞訊息，哪怕槍頂在腦袋上，也不肯出賣中國共產黨。他身處國民黨陣營，卻有一顆正直的心和一個正確的選擇，而中國共產黨也不會忘記人民的恩情。
