此次回鄉，朱元璋巧遇昔日地主劉德。兒時，他在劉家飽嘗艱辛。如今重逢，面對這位曾欺壓自己的地主，朱元璋心中滋味復雜，究竟會如何應對這段舊怨呢？
【一、艱難生活】
朱元璋早年生活艱難，父母早逝，為求生計曾出家為僧。社會底層盡顯人性之惡，朱元璋年少時亦歷經重重磨難，但他卻從這些經歷中汲取力量，最終成就了一番偉業。
朱元璋生於淮河流域，自幼便見證頻繁的水災，然元朝的腐敗導致朝廷無法應對天災。百姓深受其害，無辜者被迫收拾殘局。朱元璋童年便飽受饑餓之苦，飽餓無常，生活艱難。
他十五歲那年，家鄉再遭旱災肆虐，蝗蟲接踵而至，百姓心生絕望。蝗災尚未平息，瘟疫又悄然降臨，古代醫療條件有限，瘟疫造成的死亡令人觸目驚心。
這場疫情，僅有少數百姓得以幸存。命運似乎偏愛捉弄弱者，瘟疫無情地奪走了朱元璋父親的生命，他是朱家的經濟支柱。未及悲痛，朱元璋與二哥又痛失慈母，接連的打擊令人難以承受。
朱家如今只剩朱元璋與二哥相伴，大哥早已先於父親離世，餓斃街頭。在那個年代，餓死人是常事。兄弟倆無暇哀傷，更緊迫的是讓父母安息，盡快讓他們入土為安。
然而，對於朱元璋與二哥而言，這看似輕而易舉的種田之舉，卻成了一樁難題。朱家非本地人士，祖籍追溯至朱元璋祖父一代，因此並無自家田地。他們所耕種的土地，皆是地主劉德所有。
朱元璋之父離世，土地或將被收回，安葬困難重重。然他仍抱一線希望，攜兄拜訪地主劉德，懇求施舍方寸之地，以葬親人之骨。盡管前路艱難，他仍願盡力一試。
結果自然不言而喻，劉德毫不猶豫地拒絕了朱元璋的請求。地主階級只看重自身利益，贈地於朱元璋毫無所得，故劉德對之置之不理。畢竟，他難以預見這兩位貧寒少年日後會成就何等事業，將地贈予他們無疑是自損利益。
早年朱元璋曾助劉德牧牛，心存期待，希望劉德念舊情施舍一隅之地。然朱元璋終究稚嫩，無論他如何哀求，劉德始終鐵石心腸，不予應允。
朱元璋與兄長向劉德跪地懇求，然而劉德堅決不借地。此時，同鄉的劉繼祖心生憐憫，慷慨贈予自家土地。朱元璋兄弟感激涕零，拜謝後匆匆籌備父母喪事。
【二、衣錦還鄉】
朱元璋的故事僅是序章，他踏上了長達十余載的征戰之路，印證了「莫欺少年窮」的真諦。受湯和之邀，他投身起義軍，自底層小兵起步，步步為營，終至皇位。
大明王朝成立，功臣自然論功行賞。徐達等跟隨打江山的將領均獲封賞。雖朱元璋采納謀士建議，定都應天，但對故鄉之情仍深，始終念念不忘。
朱元璋重返故鄉，心情已非昔日可比。鄉親們激動不已，熱情洋溢，畢竟這位同鄉如今已榮登皇位。他們滿心期待，盼望能因此得些恩澤，共享榮光。
朱元璋此行定要探望雙親，心中也不禁回想起劉繼祖，當年他慷慨贈地，實乃恩人。對朱元璋而言，錦上添花固然好，但雪中送炭更顯珍貴，劉繼祖的善舉便是如此難得。
朱元璋聽聞劉繼祖辭世，雖略感失落，卻即刻頒旨，追封其為侯爵，並賜其子孫世襲朝廷恩寵。這份殊榮無比顯赫，令劉德難以自持，他惶恐跪拜，懇求朱元璋寬恕其過往罪行。
朱元璋素來以睚眥必報著稱，劉德理應難逃其手。然而，朱元璋卻出人意料地扶起他，輕描淡寫地說：「此乃人之常情，無需介懷。我昔日貧寒，你又怎能預見今日我成為天子？」
朱元璋之言令劉德淚眼婆娑，感激其胸懷寬廣。眾人皆知朱元璋性格記仇，湯和之失言他銘記多年。然劉德之冒犯，他竟能釋懷，此舉實乃令人驚異。
朱元璋已成帝王，劉德僅為地主，對其毫無威脅。即便劉德生死，對大明亦無影響。然施恩於他，既能令其感激，又可彰顯朱元璋之仁義，使世人皆知。此舉一舉多得，實乃明智之選擇。
朱元璋若因小事誅殺劉德，必損其英名。民眾皆望君主豁達，而非斤斤計較。且朱元璋生平得罪者眾，若逐一誅殺，何日能盡？故他必持大度，不輕言殺伐。
