1991年5月29日上午，兩位老人在美國曼哈頓悄悄會面，他們其中一位是中國抗日名將呂正操，另一位是國民黨愛國將領、千古功臣張學良。
老友相見，寒暄幾句，張學良便邀請呂正操共進午餐，二人邊吃邊談，相逢恨晚。
可是席間，張學良卻突然舉起酒杯，脫口而出：「當年，你咋跑到周恩來那邊了？」
要知道，雖然張學良發動了西安事變，軟禁了蔣介石，但西安事變和平解決後，張學良遭到了蔣介石的報復，被國民黨關押了54年，他一直是一個國民黨人，信仰始終是「三民主義」。
然而西安事變後，作為張學良老部下的呂正操，卻帶領部隊脫離了東北軍，加入了中國共產黨，站到了國民黨的對立面。
說者無心，聽者有意。張學良這一提問，到底是無意為之，還是在興師問罪？面對這一敏感問題，呂正操將軍又該如何回應他？
一、講武堂內，機緣巧合初遇「少帥」
張學良和呂正操之交，始於東北講武堂。
與張學良出身顯赫不同，呂正操出生於東北一個窮苦的農民家庭，原本先生給他起名「正言」，可是呂正操卻認為「長大當兵，只有操練好了才能打日本人」，便將「正言」改名為「正操」。
1922年春，呂正操透過一位親戚介紹，參加了東北軍。好巧不巧，呂正操參加的這支連隊，正好屬於「少帥」張學良的衛隊旅。
由於早些年參加過私塾，呂正操與東北軍的「泥腿子」不同，一肚子墨水，練得一手好字，很快便被長官看重，到衛隊旅旅部當了上士。
兩人幾十年的友情從這裏開始，張學良當時在講武堂擔任監督，看呂正操一身正氣，不像個普通人，便推薦他報考了東北講武堂。
盡管張學良只比呂正操大三歲半，但他卻是呂正操的長官和老師，見呂正操是遼寧海城同鄉，對他特別照顧。
從講武堂畢業後，呂正操就一直在張學良身邊工作，呂正操原以為自己終於可以實作多年夙願，保家衛國，抵禦日寇。
可是，蔣介石卻選擇一條路走到黑，堅持「攘外必先安內」的政策，要求東北軍一槍不發，撤到關內。
就這樣，三十多萬東北軍背井離鄉，一百三十多萬平方公裏土地拱手於人，整個東北地區都淪陷在日寇的鐵蹄下。
然而，來到關內後的東北軍，日子仍然不好過，都說強龍壓不過地頭蛇，東北軍進關後，長期被蔣介石嫡系部隊排擠，得不到應有的待遇。
所有東北軍戰士做夢都想打回東北，可是蔣介石卻把張學良派去了陜西，要他們跟紅軍打內戰。蔣介石此舉可謂一石二鳥，一方面能拔除紅軍這個眼中釘，另一方面又能消磨東北軍的力量，削弱張學良的勢力。
1936年初，陜北紅軍為去往一線抗日，做出了東征計劃，先鋒軍渡過黃河，進入山西境內，一路勢如破竹。
可就在這形勢一片大好時，黨中央卻出於抗日大計考慮，避免出現親者痛仇者快的情況，下令撤軍，回到陜北，保存抗日力量。
原本，紅軍三大主力會師是為了建立抗日民族統一戰線而做準備，可是蔣介石卻警惕起來，他連忙調集了國民黨部隊將近二十多個師圍剿紅軍，還下令讓東北軍和西北軍向紅軍根據地靠攏。
張學良怎麽忍心對紅軍下手？
蔣介石對張學良不積極「剿共」的行為感到非常生氣，1936年10月22日，他索性直接乘專機來到了西安，向張學良興師問罪。
1936年冬，國民黨部隊圍追堵截，紅軍已到了生死存亡之際。不得已，中共中央制定出了紅軍東征的「新長征計劃」，並且通報給了張學良。
張學良看到這一計劃，臉色大變，他深知紅軍這一步計劃是兵行險招，要冒極大風險，稍有不慎，只怕會落入深淵。
沒有辦法，張學良只能先穩住紅軍，電告中央：希望中共中央暫時留在原地，熬過一二個月，到時候西北、全國將有大變化。
原來，為救紅軍於水火，一個計劃早已在張學良心中醞釀。
沒錯，張學良心中的計劃，正是西安事變！
二、西安城裏，多年好友各奔東西
張學良明白，西安事變無論成功與否，東北軍都會被蔣介石嚴懲，因此實施此次行動的部隊只能是自己的心腹，才敢不顧後果，放手一搏。這時，他想到了自己的好友和知己——呂正操。
1936年10月，張學良把呂正操調到了西安，在自己公館裏給他找了一份內勤工作，讓他以這份工作為掩護，幫助自己開始著手實施西安事變。
1936年12月12日，在張學良和楊虎城領導下，震驚中外的西安事變爆發了，抓獲蔣介石後，為了推進建立抗日民族統一戰線，和平解決西安事變，張學良決定由自己親自押送蔣介石返回南京。
風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還，12月25日下午，張學良身著嶄新的軍裝，與在辦公室工作的呂正操等人道別，毅然踏上了去往南京的飛機。
這一年，張學良35歲，呂正操31歲。誰也料想不到，這次一別，下次再見竟然是54年後。
一到南京城，蔣介石就背信棄義，下令軟禁了張學良。
東北軍群龍無首，三十多萬人亂成了一鍋粥，呂正操又將何去何從？
這時，呂正操想到了共產黨，在解決西安事變期間，呂正操就和來西安共商大計的共產黨代表團有很多接觸，認識了周恩來、羅瑞卿等共產黨領導人，他也潛移默化受到了共產主義的影響，在這種影響下，他明白只有中國共產黨才是真正抗日的隊伍，於是，他便向黨組織提出了入黨申請。
與中國共產黨積極接納東北軍不同，蔣介石和第53軍軍長萬福麟，卻把東北軍視為眼中釘、肉中刺。
西安事變後，蔣介石再也容不下東北軍，便想著縮編東北軍，萬福麟便借這個機會把647團拆散，分散到116師和130師，把東北軍消滅於無形中。
呂正操卻沒有坐以待斃，他甘冒風險，受中共中央北方局指示，在647團內部悄悄擴大「東北武裝同誌抗日救亡先鋒隊」的影響力。
647團全體官兵義憤填膺、反對改編，「東抗」的同誌們更要帶領隊伍西渡黃河去找紅軍，時任647團團長的呂正操聽到這個訊息後，馬上派中共黨員李曉初到北平向中共北方局請示。
中共北方局認為，雖然647團被分散，但是會擴大中國共產黨的影響力，因此就讓李曉初傳達指示，要求647團服從改編，呂正操便從647團團長轉為了691團團長。
1937年5月4日，經中共北方局批準，呂正操在一個行軍帳篷裏宣誓，終於光榮地加入了中國共產黨，實作了多年夙願。
七七事變爆發後，全面抗戰開始，呂正操覺得時機到了，便率領國民黨軍691團部隊，宣布脫離國民黨，改稱「人民自衛軍」，自衛軍各級領導均由共產黨員和進步人士擔任，就這樣，冀中平原上誕生了第一支由中國共產黨領導的抗日武裝力量，呂正操也如願以償，開始領導隊伍與日寇搏殺。
在呂正操的領導下，冀中抗日根據地成功建立，作戰期間，呂正操帶領隊伍，充分利用和改造山西地區的平原，有效阻止了日軍機械化部隊推進。為了打擊日軍，呂正操還開創了一系列靈活的平原遊擊戰術，把日軍玩弄於股掌之中，讓日軍吃盡了苦頭。
要說呂正操將軍一生打過最自豪的仗，那必須要屬百團大戰了。
從1940年開始，日軍為了粉碎我冀中抗日根據地，便開始在冀中推行「囚籠政策」，妄圖把冀中抗日根據地分成許多個小塊，逐個擊破。
為了粉碎日軍的「囚籠政策」，打擊日軍的囂張氣焰，呂正操率部參加了八路軍總部發動的「百團大戰」。
他領導隊伍「以打代練」，把一支不會打仗的部隊練成了會打仗、能打仗、能打勝仗的「鐵軍」，將遊擊戰戰術套用到百團大戰中，扭轉了原本被動挨打的局面，開始主動出擊，冀中地區的形勢逐漸被扭轉。
在南京的張學良聽說了呂正操這些事跡後，豪爽而又欣慰地稱他為「地老鼠」。戰鬥之余，呂正操沒有忘記張學良，經常與張學良透過各種渠道進行聯系。張學良也曾經派四弟張學思轉告呂正操：「必之，這條路走對了。」
後來，新中國建立，國民黨反動派敗逃台灣，張學良也一同被押往了台灣繼續軟禁。
在這期間，張學良還是國民黨的一員，而呂正操加入了中國共產黨，盡管兩人有著不同的信仰，但依然保持書信往來。由於張學良受到國民黨政府的嚴格管制，二人的書信不得不放棄姓名標示。
改革開放後，海峽兩岸關系逐漸緩和，台灣當局對張學良的管制逐漸松弛，二人書信往來越發頻繁。但是礙於時局，兩人信件內容選擇還是十分謹慎，很少有直白如畫、通俗易懂的句子，大多數都是用隱晦的詩句互明心誌。
恰巧這時，張學良的侄女張閭蘅為了經商而往來於台灣和大陸之間，張學良便讓張閭蘅擔任「信使」，替他傳個話。也是有了張閭蘅後，張學良和呂正操之間的聯系開始慢慢多了起來。
張閭蘅說：「我大爺在大陸，有兩個屬下十分想念，一個是萬毅，另一個就是呂正操，大爺讓我找機會經常去看看他們。」
三、一別五十四載，異國他鄉再度相逢
1990年，台灣政局發生變化，被軟禁了五十多年的張學良得以重見天日，張學良在接受記者采訪時，第一次澄清了當年西安事變的一些內幕，也對呂正操這位下屬表達了思念之情。
1991年3月10日，西安事變54年後，張學良終於能夠走出台灣，赴美國探親。
中央得知了張學良被釋放的訊息，非常重視，迅速舉辦了新聞釋出會，新聞發言人代表黨和政府宣布：「張學良將軍是中國歷史上一位傑出的人物，是抗日先鋒，是中華民族的功臣，我們對他十分關心，他現在去了美國，如果他想回大陸探親，我們隨時歡迎。」
然而張學良客觀地分析了當前形勢，覺得回大陸的條件還不是很成熟，「我一動身就會牽扯到大陸和台灣，不願意因為個人的事情，把政治也搞得復混成」。權衡後，大陸急忙聯系了呂正操，要呂正操代表中國共產黨和中國人民，遠渡重洋，赴美看望張學良。
就這樣，1991年5月29日，在美國紐約，兩位闊別了54年的知己，終於再見。分別時還都是青蔥少年，再見卻已白發蒼蒼，兩位老將軍感慨萬千，緊緊地握著手，半天說不出一句話。
呂正操轉達了鄧穎超等領導人對張學良和其夫人趙一荻的問候，並且親切地歡迎他們回大陸、回東北探親。趙一荻爽朗地回答道：「東北是我的老家，我也很想回去看看。」
張學良也笑道：「知道今天要見呂正操，激動得一夜沒睡。」一別54年，呂正操感慨道：「西安一別，到今天為止正好是五十四年五個月零四天，恰巧是個‘五四’。」
寒暄過後，呂正操拿出了黨中央送給張學良的禮物，禮物一共有四件，都是中共中央根據張學良的喜好特意準備的，分別是【中國京劇大全】全套錄音、著名畫家袁熙坤所畫的張學良肖像、一罐新制碧螺春茶、書法家啟功先生特地為張學良寫的壽幛。張學良看罷，連連感謝。
在交談中，張學良聊到自己很迷信，「信上帝」。
呂正操則回答道：「我也很迷信，我迷信人民。」
張學良想起呂正操在冀中抗日根據地時，給呂正操起的外號「地老鼠」，不禁哈哈大笑，再次對他的功績表示了肯定。
可是呂正操卻回答說：「‘地老鼠’功勞小，功勞都是人民創造的，所以我迷信人民，蔣介石和宋美齡都迷信上帝，國民黨800萬部隊都被我們打散了，最後只能跑到台灣。」
張學良隨即肯定道：「得民者昌！」
二人相談甚歡，不知不覺便聊到了中午，張學良便請呂正操到樓下一家中餐館吃飯。
酒過三巡，推杯換盞，張學良再次舉起酒杯，向呂正操問道：「西安事變後，你咋跑到周恩來那邊了？」
原來這幾十年裏，張學良心裏一直有個疑問，與自己同甘共苦、征戰多年的好兄弟，為什麽會突然轉變政治立場？
呂正操對張學良推心置腹，便把事件經過一五一十向張學良講述出來：
當年西安事變後，你要親自送蔣介石回南京，從那時起，我就不相信蔣介石會放你回來，等到你走後，東北軍群龍無首，也就是那時候，我就接受了中國共產黨的指示，帶領隊伍脫離了原來的東北軍53軍，加入了共產黨的隊伍，開始了敵後抗日戰爭。
不得不說，呂正操的回答真高明。
張學良聽罷，若有所思，而後又深深地感嘆道：「我這輩子，最大的遺憾，就是沒能直接抗日。」
「必之啊，這條路你走對了！」
這句話，不只是說給呂正操，也是說給張學良自己，戎馬一生，卻不能驅逐日寇、保家衛國，一槍不開撤進關內，還被扣上了「不抵抗將軍」這頂帽子，這是他一生的遺憾，也是東北軍全軍的恥辱。
幸好他還有呂正操，幸好在抗日戰場上，還活躍著這樣一支東北軍部隊，這群東北漢子馳騁在山西的遼闊疆場，他們終於為東北軍正名——有東北軍在，東北不會亡，中國不會亡！
張學良直言不諱：「有你帶著東北軍繼續抗日，對我來說也是個慰藉！」
席間，呂正操多次邀請張學良回自己的老家看看，看看家鄉發生的翻天覆地的變化，張學良也表達了自己對海峽兩岸和平統一的衷心祝福，他許諾：「我們都老了，可中國有句古話，大丈夫能屈能伸，假如哪天需要我奔走，我非常願意跟你們溝通，在過去歷史上我也辦過這樣的事情。」
是啊，他辦過這樣的事情！
這一句話，直接把呂正操的思緒拉回了1936年冬天，54年前，張學良將軍的眼神也是這樣堅定——雖千萬人吾往矣！
時過境遷，英雄遲暮，眼前的張學良雖然眼睛花了，耳朵不好使了，身子骨也不硬朗了，但是呂正操分明能看到，這個耄耋老人身後，有一個身影，是那個縱馬天涯的少年，是那個矢誌不渝的「少帥」！
結語：
舍生忘死為忠義，兵諫西安鎮乾坤。
「從21歲到36歲，這就是我全部的生命！」
或許，從張學良踏上前往南京的飛機時，他就已經準備從容赴死。而呂正操，就是張學良在大陸的精神寄托，有他在，東北軍的精神就能繼續傳承，有他在，東北軍就能夠帶著張學良的心願，兵出山海關，打回東北！
君子之交淡如水，真正的友情，經得起歲月的打磨，抵得住山海的阻隔，歷經五十年風雨侵蝕，再見時，只需一笑，故人猶在。
這對摯友，一個是國民黨的愛國英雄，一個是共產黨的抗日將領，五十多年前分道揚鑣，五十多年後殊途同歸，二人雖然有不同的信仰，選擇了不同的道路，但他們最終走上的，都是一條人民群眾的道路，都是一條光明的康莊大道。
