1935年9月14日午夜，正在率部急行的聶榮臻，接到了毛主席發來的緊急密電。雖然這封電報上僅有10個字，但他已經發自內心地感受到，紅軍現在已經到了生死攸關的時刻。這同時也是毛主席自長征以來，所下達的最為十萬火急的命令：三天之內，必須攻下此地。這場戰鬥的激烈程度堪稱長征之最，其規模和慘烈程度，比起四渡赤水和飛奪瀘定橋，更是有過之而無不及。
1935年9月12日夜，毛主席和一眾首長召開了俄界會議，不僅指明了紅軍接下來要如何行動，同時也再次鞏固了中國共產黨的前進之路。但此時這支紅軍已經打了無數大仗，再加上雪山草地的洗禮，部隊的傷亡數位令人膽寒，現在最迫切的就是建立新的革命根據地，好讓紅軍能夠好好喘一口氣。現在唯一一條能走的路就是北上，只不過面前仍是千難萬險。
當時紅軍有三條路線可供選擇，第一個就是向西走繞過青海，可這樣紅軍就會再次深入荒野，這對剛剛從雪山草地中挺過來的紅軍來說，走這條路很有可能會全軍覆沒。第二個就是向東走從白龍江繞行，但如果這麽做勢必會與胡宗南的主力遭遇，在裝備補給和人數極為匱乏的情況下一旦開戰，傷亡將會是不可預料的。第三個就是借道臘子口，然後想盡一切辦法向北方急行，但這也一定會引發慘烈的戰鬥，傷亡同樣是不可預估的。
就在首長們遲遲都拿不定主意時，毛主席十分果斷地做出了決定，必須要盡可能快地拿下臘子口，為紅軍大部隊開啟北上的生命通道。雖然目標在這時候明確了，但是想要攻占臘子口又談何容易？這裏的地形險峻且復雜，自古就有十分重要的戰略意義，可以說是進入甘南的唯一通道。隘口大約只有三十米左右，兩邊全都是筆直的峭壁，就像是一座大山被劈開了一條縫。而且在臘子口這還有一條臘子河，河上也只有一座簡陋的浮橋，單純地透過都不是什麽簡單的事，更何況這裏還有敵人布下的重兵。
由於蔣介石猜到了紅軍可能的行進路線，便命令國軍第14師師長魯大昌在臘子口布兵設防，不惜一切代價將紅軍堵在這裏。魯大昌在接到蔣介石的死命令後，隨後部署了兩個營防守在浮橋附近，緊接著又在臘子口周圍安排了一個團，並且為了防止紅軍進行突襲。他不僅在臘子口修築了大量的工事和碉堡，還囤積了大量的裝備物資，做好了可能會長時間戰鬥的準備。這樣一來，紅軍如果想要透過臘子口，勢必要和魯大昌硬碰硬打一仗。可現在部隊總兵力還不到一萬，裝備物資更是捉襟見肘，雖然所有人都知道這場仗可能打不贏，但是為了中國共產黨和紅軍的未來，這仗又不得不硬著頭皮打下去。
就在部隊首長還在糾結如何才能打贏時，毛主席竟然十分嚴肅命令道：必須在三天內攻占臘子口，不然後果將會是不能承受的。隨後就和其他首長一起研究戰術，最後選擇讓紅1軍團第2師第4團負責攻堅。這是一支能打惡仗的部隊，從南昌起義開始就一直活躍在戰場上，強渡大渡河和飛奪瀘定橋，就是這支部隊所創下的戰爭奇跡。在接到了毛主席的死命令後，聶帥馬上就帶著黃開湘和楊成武來到了臘子口附近觀察地形，只見三人回到部隊後個個表情凝重，因為一旦在這樣的地形上打起來，那麽紅軍很有可能會遭到致命打擊。楊成武將軍甚至坦言說，臘子口怕不是只有鳥才能飛過去。
可即使面前是千難萬險，但是紅軍的戰士們怕過嗎？沒有！只要接到了上級首長的命令，他們就會義無反顧地向前沖去，這也是部隊能一次又一次創造奇跡的原因。黃開湘和楊成武在一番討論之後，決定把主攻的任務交給2營。2營的指戰員接到命令後表現得十分激動，他們認為正是因為組織信任自己，才把這麽頭等重要的任務交予他們。所以戰士們個個摩拳擦掌，為接下來的戰鬥做著最後的準備。
時間來到了1935年9月16日，臘子口戰鬥正式拉開了帷幕。黃開湘和楊成武指揮著2營發起了數次進攻，可奈何敵人擁有堅固的工事和兇猛的火力，不僅沒有取得較大的戰果，部隊還蒙受了較大的傷亡。守橋的敵人給戰士們造成了極大的麻煩，他們就是躲在碉堡裏怎麽都不出來，只在戰士們靠近的時候才行動，並且也很少使用槍械進行射擊，而是扔出了數不清的手榴彈。等到黃昏時刻，戰士們依舊沒有沖過臘子口的浮橋，但是已經損失了不少有生力量了。
時間來到了當晚6點，毛主席來到了紅二師的前沿指揮部，然後十分嚴肅地對師長陳光說：如果第二天早上拿不下臘子口，那麽紅軍將會徹底暴露在敵人的槍下，要是敵人在第一時間增援戰場，那我們就只能再過一遍草地了。最後毛主席還囑咐陳光說，這場戰鬥非同一般不要硬打，好好想想會不會有什麽好的對策。
如果想要沖過臘子河，那就必須要壓制住對岸的防守敵人。紅4團此時為了能成功完成任務，直接掏出了4門迫擊炮的全部家底，還調來了兩挺重機槍配合進攻。緊接著2營的戰士搬出了所有的機槍，雖然在一定程度上增強了火力，但是依舊沒有辦法有效地打擊敵人。正當黃開湘準備再一次組織沖鋒時，卻突然接到了首長發來的緊急命令，所有部隊立刻停止攻擊撤出戰場。當時紅4團所有人都不是很理解這個做法，傷亡慘重的2營更是想馬上為戰友報仇，但接到命令後只能向後撤退。本以為是要放棄進攻臘子口，沒想到毛主席拿出了一個新的作戰計劃，戰士們看到之後恍然大悟，紛紛表示這夥敵人的好日子到頭了。
經過一整天激烈地戰鬥後，紅軍終於發現了敵人的問題，他們幾乎把兵力全都布置在了浮橋附近，導致兩側的巖壁上幾乎無人防守，如果可以居高臨下對其進行打擊，那麽敵人基本上無法有效地反抗。紅4團隨即就作出了彈頭署，先是由楊成武率領部隊在正面吸引火力，然後黃開湘再帶著一隊戰士，想辦法爬到峭壁頂後向敵後迂回，這樣就可以形成前後夾擊之勢，然後能夠更加輕松地消滅敵人。
雖然楊成武和戰士們成功牽制住了敵人，雖然黃開湘和戰士們也穿插到了目標地點，但是要怎麽才能爬上近百米高的峭壁？那時候所有人都面面相覷，似乎已經宣告了計劃的失敗。就在這時，一名17歲的小戰士堅定地對黃開湘說：我能爬上去。然後就掏出一根綁著彎鉤的竹竿，鉤著石頭縫就向上爬去。戰士們在下面等了將近一個小時，突然有一根繩子從峭壁上順了下來，然後所有人就這樣一個一個爬了上去。我們現在仍然不知道那位小戰士是誰，也不知道最後有沒有活下來，但是他還是有一個極為響亮的名字——雲貴川。
楊成武和戰士們依舊在正面戰場頑強戰鬥，突然三顆照明彈劃過了夜空，這是黃開湘到達指定位置發起總攻的訊號。戰士們隨即向敵人發起了沖鋒，黃開湘則指揮迂回部隊向碉堡，扔出了大量的手榴彈。此時的敵人頓時亂作一團，他們可能到死都想不通，紅軍戰士是如何長翅膀飛過去的。在一部被戰士們徹底消滅後，其他人也無心再戰鳥獸作散，戰士們順利地沖破了第一道防線。魯大昌見紅軍沖過了浮橋驚慌不已，然後命令山谷內的守軍務必守住。然而戰士們此時士氣正盛，僅用一個小時就沖破了敵人的第二道防線，最後在9月17日黎明，紅4團便徹底攻下了臘子口，為紅軍北上開啟了生命通道。
雖然我軍取得了這場戰鬥的勝利，但傷亡也同樣十分慘重。就在毛主席帶著隊伍準備另尋出路時，國軍那邊卻幫了一個大忙。1935年9月19日，山西日報上刊登了一則訊息：閻錫山部正在攻擊陜北的紅軍部隊。由於紅軍在長征期間一直都在奔波戰鬥，所以外界的資訊很難傳遞到部隊之中，毛主席還曾一度認為，其他的紅軍部隊大機率都被消滅了。但這報道告訴了他老人家，在陜北那邊還有一片革命根據地。
1935年9月22日，中國共產黨在哈達鋪再次召開了會議。毛主席會上表現得十分激動，說這次一定要感謝國軍提供的訊息，讓他們了解到了陜北仍有紅軍部隊，還有像劉誌丹和徐海東這樣的同誌堅持戰鬥，接下來部隊就要向陜北進軍，那裏就是我們的方向。
臘子口戰鬥的勝利，標誌著紅軍成功地跳出了敵人的各種圍追堵截，更是讓紅軍找到了屬於自己的革命根據地，找到了之後的主要方向。要是紅軍沒有拿下臘子口，最後再走一次草地的話，那麽最後的結局是不可想象的。然而歷史沒有如果，正式有無數像雲貴川這樣的無名英雄，我軍才能一步一步走向最後的勝利。他們堅決執行首長的命令，沖鋒殺敵時無謂犧牲，而這份信仰和堅持，是敵人不論花上多久都學不來的。
