1941年初，新四軍重新組建軍部，並將下轄部隊整編為7個師及1個獨立旅，其中第六師組建於1941年3月，但同年的11月就並入了第一師，距離組建僅8個月的時間。
第一師的師長是戰神粟裕，而第六師成立不久便並入第一師，因而有人便認為是因為第六師師長譚震林指揮打仗的水平比不上粟裕，實際真是如此嗎？
新四軍的7個師各有特點，一師、三師在新四軍中是戰鬥力最強的部隊。四師則是騎兵最強，四師的騎兵無論是規模還是戰鬥力在全軍都是首屈一指。
五師是地盤最多，其建立的根據地跨鄂、豫、皖、湘、贛五省。二師、七師則是比較富裕，二師有自己的煙廠，七師則是全軍最富有的部隊，新四軍軍部的經費當時就是由七師負責的。
而六師則是新四軍7個師中發展最艱難的一個師，主要是由三個原因導致的，其一人員規模小，其二領導班子薄弱，其三所活動的地理位置惡劣。
新四軍的7個師除了第六、七師均編有3個旅，組建之初，一師約有1.3萬人，二師約有1.8萬人，三師約有2萬人，四師約有1.5萬人，五師約有1.5萬人。
而六師僅編有兩個旅約6千人，七師則僅編四個團約3千余人。六師在人員規模上僅比七師好點兒，但不足其他各個師的一半。
在領導班子方面，第六師師長及政委由譚震林一肩挑，參謀長羅忠毅還兼任第16旅旅長，而反觀其他師，比如一師有粟裕、劉炎、葉飛、陶勇等，三師有黃克誠、吳法憲、張愛萍、韋國清等。
在1941年11月，16旅駐地遭遇日偽突襲，在突圍途中16旅旅長羅忠毅、政委廖海濤雙雙犧牲，這對第六師來說無疑是沈重的打擊。
第六師主要活動在蘇南地區，蘇南地區是新四軍各師活動區域中最為兇險的一個，可以說就是在敵人眼皮子底下活動，正處在日偽軍水陸封鎖線的中間，嚴重地限制了第六師的發展。
譚震林是「閩西三傑」之一，早年和張鼎丞、鄧子恢開辟了閩西根據地，而當時負責軍事指揮的正是譚震林，可以說其軍事指揮能力也不弱。不過相對來說譚震林更適合政工工作，譚震林早年就曾擔任紅12軍政委、福建軍區政委。
羅忠毅犧牲後，譚震林親自兼任第16旅旅長，可以說當時第六師的師部、第16旅的旅部就全靠譚震林一肩挑，譚震林確實有些分身乏術，再加上第六師活動的蘇南地區又最為兇險。
中央經過綜合考慮，決定將第六師並入第一師，由粟裕統一指揮，但對外仍保留第六師番號。譚震林之後則專職政工工作，先後擔任新四軍第二師政委、華中野戰軍政委、華東野戰軍第一副政委、第三野戰軍第一副政委。
