隨著日軍加緊對中國的侵略，尤其是在盧溝橋事變之後，日本更是開啟了對華的全面戰爭。
從全面抗戰開始，周恩來就臨危受命肩負著黨中央的囑托，在當時的戰鬥中心國統區重慶主持中央的南方局工作，並且代表黨中央和國民黨一同處理國共合作的重大問題。
一次，他從重慶回到延安，準備向毛主席和黨中央匯報階段的工作任務的時候，他路過西安。
當時作為國民黨第八軍區的副司令胡宗南就告訴周恩來，希望周恩來能夠到西安來，並且盡地主之誼招待周恩來。
當時，正處於國共合作的關鍵節點，胡宗南作為當時國民黨的高級將領，如果直接拒絕，勢必會影響今後的合作，而且胡宗南也是從黃埔軍校出身，按道理他還算得上是周恩來的學生，所以周恩來沒有拒絕，在回到延安之前，他和夫人一道去了西安。
表面上胡宗南對周恩來說要款待周恩來，但是私底下他卻吩咐手下要多敬酒，爭取把周恩來灌醉。
但是，周恩來不僅僅沒有被他們灌醉，反而是利用其幽默和機智成功化解了這次「設局」，還贏得了國民黨軍官的一致好感。
那麽，周恩來在西安期間發生了什麽故事？他又是如何機智化解的？
1938年10月25日，隨著武漢淪陷，中國抗日戰爭進入到了相持階段，而這場武漢會戰，中國軍隊傷亡將近40萬人。
期間，中日雙方在長江流域展開了激烈的陸、海、空三棲作戰，投入了近百萬人的兵力，消耗了大量的物資和彈藥。
武漢會戰是中國軍隊在抗日戰爭中第一次以正面陣地戰與日軍對峙，並取得了一定的戰果。
中國軍隊在武昌、安慶、徐州等地堅持頑強抵抗，給日軍造成了重大傷亡。
從這以後，日本人的對華戰略也發生了一定的改變，從原本的直接正面進攻改為了政治誘降，希望能夠透過政治手段來分化國民黨，並且要讓國民黨和共產黨相互鬥爭，最好是瓦解掉國共合作，讓中國重新陷入內戰而不能集中起來力量和日軍抗衡。
很快，以汪精衛為代表的國民黨投降派就公開投降日本，並且放棄尊嚴甘當亡國奴。
而且還提出要「溶共」、「限共」要再次和共產黨決裂。
因此，在這樣的情況之下，共產黨六屆六中全會決定要在重慶成立中共中央南方局來和國民黨談判，爭取進行合作，並且避免進一步的內耗，更好的一致抗日，盡快讓全國恢復和平。
所以，周恩來被任命為總負責人，到國民黨的核心區域與國民黨高層進行談判。
在此期間，周恩來也是發揮了重要作用，使得國民黨內部出現了不少同情共產黨的聲音，而且也進一步壯大了抗日民族統一戰線，更多的革命誌士希望能夠盡快抗日，抵抗侵略。
因此，周恩來在南方局的主要任務就是要和國民黨發展關系，讓他們盡快認識到抗日的重要性，所以這次的胡宗南邀約，他才必須要去。
胡宗南在決定邀請周恩來的時候，他就做好了準備。他特意告訴自己的手下，要讓之前參加過黃埔軍校的都來，並且還說了要得是能喝酒的才行。
最後，他親自挑選了三十多名能喝酒的黃埔軍校學員來赴宴，赴宴之前他還強調，每個人要把自己的夫人也帶上一起去參加宴會。
等到周恩來達到西安以後，胡宗南就把周恩來接到了自己的府邸來招待周恩來，然後他挑選的軍官也都來到了他的家裏。
在他致辭歡迎周恩來的結尾時他提出：「這第一杯酒，我們一起舉杯祝願領導全國抗戰的蔣委員長身體健康。」
按道理，周恩來赴約來參加宴會，應該首先歡迎客人，但是他卻要祝願領導人，但是胡宗南還故意只說了蔣介石一個人，目的就是想讓周恩來難堪，要是周恩來不發話，那麽就意味著他同意蔣介石是這次抗戰的領導，也就是說國民黨是領導共產黨的。
這不僅有失顏面，而且也不符合事實，因為當時的全國抗戰是國共合作，國共雙方也是黨外合作，沒有誰領導誰一說。
這時候周總理站了起來笑著說：「我作為共產黨員，我願意為蔣委員長的健康幹杯，大家都是國民黨員吧，也希望大家能夠為毛澤東主席幹一杯。」說完之後，大家都沈默不語了，胡宗南也沒想到周恩來會這樣說。
周恩來接著說：「我看大家有難處，那麽這杯酒還是算了吧。」說完，他便坐了下來。
胡宗南見這招不行，他便鼓動手下的夫人們去找周恩來敬酒。
這些夫人們都打扮的花枝招展，然後很快就把周總理圍了起來。她們趕忙說：「聽說周先生以前是黃埔軍校的主人，我們雖然沒有進去過黃埔軍校，但是我們都聽過黃埔軍校的威名，我們的夫君都是黃埔軍校畢業，今天我們為了黃埔精神，我們每個人敬周先生一杯。」
周恩來一眼就知道他們的目的就是想一個人一杯酒，讓周恩來多喝，所以周恩來早就有所準備。
他笑著說道：「這幾位夫人你們打扮的很漂亮，話說的也很漂亮，你們不愧是黃埔軍校的夫人，那麽我想考考你們，你們剛才說的黃埔精神是什麽啊？」
說完，這幾位夫人交頭接耳半天也沒人能夠站起來說，一個個臉都憋的通紅。
沒有辦法，胡宗南只好出來打圓場說：「周先生，我們今天只談師生情誼，不談政治。」
周恩來笑笑回答到：「好，我們今天不談政治。」
胡宗南的手下看到周恩來沒有一絲一毫的緊張，反而都落落大方的回答了這些刁鉆的問題，他們也想試試這位政治部主任的真實實力。
很快，胡宗南的手下都排成了一隊，胡宗南介紹說：「當年在黃埔軍校，周先生也是嘔心瀝血為我們國民黨做了很多事情，這杯酒代表黃埔軍校敬您。」
然後，他的手下也走了過來說：「當年您是政治部主任，我們是學生，我們也算是有師生之情，作為您的弟子，您來西安，我們每一個人都想要敬您一杯酒，這杯酒您不能拒絕吧。」
他說：「剛才胡將軍都已經說了，今天我們只敘舊，不談政治，你們怎麽又強調我是政治部主任呢？」
這時候，周恩來轉回頭和胡宗南說：「胡將軍你說，這杯酒我該不該喝呢？」
胡宗南只好作罷，說他們不懂政治，沒有政治頭腦，這杯酒該他們喝，算是罰酒。
