舊石器時代，古人還沒有造房的概念，往往只是尋找山洞居住，因此如今發現的舊石器遺址，基本都在山洞。
新石器時代，隨著農業出現，生產方式出現變化，人們不可避免的要走向平原。但平原地區缺少天然的遮風擋雨、乃至還要防止野獸的場所，於是古人不得不「造房」。
很多事情現在很簡單，但對上古先民來說卻極為艱難，每邁出一步都是革命性的改變。中國史書記載有巢氏受到鳥巢啟發，於是「構木為巢室」，發明了在樹上的巢居。
巢居是一個革命性的改變，但與現代房屋之間，也只是一個過渡發明，況且沒有金屬工具的年代，斬木造房的難度也很大。在此之後，真正的建築物開始出現。
我們都知道，建築的最基礎、也是最核心的材料——磚塊，是一個絕對的超級的革命性的發明，真正改變了人類的居住環境。 那麽，中國磚塊是如何被發明出來的，如何從「構木為室」到「秦磚漢瓦」的呢？現代考古發現演化全鏈。（下圖，秦磚）
中國磚塊演化史
磚，如今非常常見，但上古先民不可能一開始就發明磚。其實，以考古發現看，中國古人發明磚塊的過程極為艱辛，歷時大概4000余年。接下來，簡述幾個重要節點：
首先是夯土，距今約8300—9000年的彭頭山文化中，如今還有殘存的夯土遺跡。夯土造房的方法，上世紀在中國一些偏遠地區還有使用。
其次是紅燒土塊，距今7000—9000年的史前遺址中，比如內蒙興隆窪文化、安徽雙墩文化、城頭山遺址等中，已經出現「紅燒土塊」。
所謂「紅燒土塊」，估計是古人燒陶等過程中，無意中發現燒過的土塊更容易防水，於是就將之用到建築物上，但這種材料多為「不規則的多面體，沒有固定的形狀」。 中國古代制陶業非常發達，由此使用紅燒土塊是自然而然的事情。
與紅燒土塊類似的是「紅燒土房」，就是將整個夯土房墻壁火燒，讓墻壁質地接近陶器材質，由此更為堅固、更能防水。 距今5900—5500年的皂市下層文化，以及大溪文化等都有此類紅燒土房。 當然，紅燒土房的成本太高，一般都是上層或祭祀場所才會使用這種方法。
紅燒土房的出現，兼之紅燒土塊的發明，可能給了古人「全部用紅燒土塊造房」的啟示。
第三是燒結磚的出現，在夯土、紅燒土塊、紅燒土房等的基礎上，距今6000多年前中國燒結磚雛形出現，距今5000多年時真正的燒結磚在多處出現。
距今6400年的湖南大溪文化城頭山遺址中，出現了專門燒制「紅燒土塊」的陶窯（下圖），祭坑中也出現專門鋪設的紅燒土塊等。顯然，燒結磚的雛形已經出現了，但此時的燒結磚厚約10—15厘米，還未定型。
距今5000多年時，肖家屋脊屈家嶺文化層，發現四塊長方體狀的紅燒土，雖然還沒定型，但顯然距離真正的燒結磚已經不遠了。
2014年在仰韶文化藍田新街遺址（位於陜西西安，距今5000多年）中，考古發現了5塊經過燒制的殘磚 （見下圖，西方發現的史前燒結磚很多都是完好無失真），形狀已與後世的大致相仿，是目前發現的年代最早的磚，被稱為「中華第一磚」。 此外，良渚文化遺址等也出現了類似的燒結磚。
第五是燒結磚的改進與推廣，中國磚在商周時期已經基本定型，與如今的大致接近，但這時也有進一步發明，比如大型「空心磚」。不過，由於成本等原因，一般是中上層使用，且磚砌城墻要到明代時才普及。在磚塊普及中，「秦磚漢瓦」的秦漢是一個重要節點，後來元明又是一個重要節點，故而現存的古代磚砌城墻多數是明朝之後的，此前主要是夯土城墻。
總之，中國磚塊不是憑空出現的，而是逐步演化出來的，一步一個腳印，耗時至少4000余年，即在前人的基礎上，後人自然而然的有了進一步發明改進，有因有果，符合正常邏輯，因此「中國磚」肯定是中國人自己的原創發明，網上有人說中國磚受古印度或兩河文明影響而來的言論顯然不正確。 （下圖，漢磚）
西方磚塊史敘事
與中國相比，西方敘事下的磚塊演化史就比較神奇了：
按照西方歷史敘事，世界上最早的磚坯，是在兩河流域發現的，足有9500年的古老歷史，屬於手工加工成型，看起來就像不規則的麵包，但造型與今天的大致相仿。
古埃及人首先使用的是「土坯磚」，它是由泥土和沙子混合而成的，然後經過曬幹或烘烤而成，然後主要用於建造房屋和灌溉渠道。因為土坯磚不耐用，後來發明了燒結磚。
德國學者富蘭克的【陶瓷擠出成型技術】一書中，指出最早的燒結磚發現於凱瑞特島，距今6300年前。但這種「燒結磚」究竟是中國考古定義的「紅燒土塊」，還是正方體或長方體的磚塊，還不太清楚。 紅燒土塊與真正的磚，都可以模糊的用「磚」來表述，但兩者卻大相徑庭。
當然，如今西方學者比較公認的最早的燒結磚，源自古印度文明與兩河文明，距今5000年左右。 但顯而易見的是，西方學者這種「最早的燒磚」表述，顯然是把中國排除在外，以中國考古看，世界上最早的燒磚是在中國！ 或者說，如果考慮到中國，標準的復雜性，「最早的燒磚」在哪，最起碼應該說「還存在爭議」。
但問題是，無論古埃及、兩河、還是古印度文明都非常神奇，它們一上來就是規整的「正方體或長方體」的泥磚，然後就是燒結磚，這與中國演化史大不相同。似乎，西方發現的古埃及、兩河、古印度文明、凱瑞特文明等，都不費吹灰之力，輕而易舉的、一上來就能發明後世形狀的燒結磚。
除了磚塊史之外，還有磚塊的技術推廣普及。在這一點上則更為神奇，西方發現的上古古城，城墻材料的表述中，常見詞語是「磚塊」，似乎三四千年之前，古埃及、兩河、古印度等地已經普及了燒結磚，並將之用在城墻上，不得不讓人驚嘆又疑惑。
余論
關於本文話題，還有三點值得思考：
首先，中國磚塊史有因有果，符合人類探索發明的過程，普及過程也符合歷史邏輯，但西方歷史敘事中的磚塊及普及史，只能讓人驚艷，問題是真能如此「驚艷」嗎？
其次，以中國考古發現來說，怎麽看「世界上最早的燒結磚」都出現在中國，但西方歷史敘事卻是「世界上最早的燒結磚出現於古印度」等，為何西方會如此，學術政治化？
第三，盡管中國考古拿出事實，但包括一些學者在內，偏偏相信西方歷史敘事，對中國考古事實各種質疑。很多國家都在吹噓自己的歷史，偏偏不少國人卻在貶低母國，難以理解。
