1937年9月25日，日本權威媒體突然放出了一個令全世界都頗為震驚的訊息，日軍第5師團一部在中國山西被殲滅1000余人，就連該部隊的一名高級軍官都在此戰中陣亡。訊息一經釋出，仿佛是在平靜的湖面裏投入了一塊巨石，在日本引起了軒然大波。
重磅訊息
日本的輿論導向立刻對軍國主義者十分不利，畢竟這些士兵都是日本百姓的孩子，他們侵略中國以來，這還是首次遭遇如此重創。
另外，第5師團在日軍的歷史上頗具地位，自1894年參與甲午戰爭以後，頻頻對外用兵。尤其在日俄戰爭中，第5師團在戰場上的表現十分活躍，多次參加大型會戰，甚至還打到了西伯利亞，堪稱日本軍國主義者在對外侵略中的一把尖刀。
時任第5師團長的板垣征四郎，當時剛剛回國接任該職務僅有半年時間。此前，板垣征四郎一直在內蒙古活躍，企圖以一己之力分疆裂土。板垣征四郎實在是太壞了，為了實作自己的陰謀，不遺余力的在內蒙古建立軍隊。
但板垣征四郎最終還是白忙活一場，只能垂頭喪氣的回了日本。當時在日本擔任總參作戰部長的石原莞爾與他是好友，打算將板垣征四郎塞進內閣擔任陸軍大臣，但該舉動觸碰到了日本要員的利益，最終沒能實作，卻還是出任了日軍陸軍第五師團長。
板垣征四郎出任該職以後，打算帶兵打出名氣，自稱日軍精銳師團。對於未來發展，板垣征四郎可謂是躊躇滿誌，勢必要搞出一番作為證明自己。他又哪裏能夠想到，上任僅僅過去半年時間，他沒能打臉阻礙他進內閣的人，反而給了自己一耳光。
板垣征四郎接到第5師團長遭遇八路軍的重創訊息以後勃然大怒，發誓要帶兵找回場子，為死去的日軍將士復仇。
留下遺憾
板垣征四郎為何復仇決心如此大？替死去的將士復仇那是場面話，真實的原因是這場戰鬥的失利令他的地位不穩，而且日軍的兵力有限，全面侵略中國後更加嚴重不足，采取的一直都是威懾策略。
例如一個日軍死在一個村子，整個村子都要陪葬，一個縣城裏死了一個日本人，日軍就會瘋狂的派兵報復整個縣城。如今日軍第5師團被殲滅了1000多人，還死了高級軍官，瘋狂復仇也算是一種必然行動。
另外一邊，115師打贏了平型關大捷，震撼了全國人民的心。在此戰勝利之前，日軍的兵鋒給人一種無法戰勝的感覺，如今這種壓迫感被徹底打破，全國的抗日信心也就隨之回暖。但毛主席在誇贊115師的同時，還是給出了一個「但是」，點出了115師在此戰中的不足。
平型關大捷具有非常高的歷史意義，在當年的抗戰時期意義更是非凡。但平型關大捷的勝利，從重大意義上來看是酣暢淋漓的勝利，從一些細節數據來看，當時的處境確實有些艱難。而且，在板垣征四郎率部瘋狂反撲時，我軍還留下了一個遺憾， 這一點後續再講。
平型關大捷
全面抗戰爆發以後，日軍對山西的重視度很高，侵略的優先級自然也就很高。當時鎮守此處北方重地的軍閥是閻錫山，他與蔣介石之間各懷鬼胎，因此抗日之初並不賣力，直到日軍進逼山西以後，閻錫山退無可退之際才決心抵抗，但蔣介石此時卻想消耗閻錫山不願支援。
閻錫山無奈之下，找到八路軍合作，八路不計前嫌，決定合作抗日，這才有了平型關大捷。平型關在古代還有一個名字叫「瓶形關」，顧名思義，在此關前的谷地形狀類似瓶子，而平型關正處於瓶口位置，是一處設伏、阻擊的絕佳之地。
最初得知日軍有部隊透過此地的訊息時，原本打算讓陳光帶343旅負責此戰，但115師首長三次親至平型關勘察地形後改變了主意，將兵力不斷擴大，最終投入兵力從一個旅變成了全師12000人，除了留下一部防守側翼之外，其余兵力全部投入到此戰之中。
駐守平型關一帶的國民黨軍，與日軍接觸以後紛紛潰敗，115師前往平型關途中就遇到了不少國民黨的潰兵。115師進抵平型關以後，按照事先的計劃占領了周邊的高地，還專門安排686團在老爺廟一帶高地，準備從側翼分割日軍。
很快，日軍先頭部隊21旅團出現在楊成武的視野之中，但楊成武沒有動手，而是按照計劃放他們過去，直到日軍的後續大部隊進入包圍圈，這才吹響了殲敵的號角。該股日軍由100多輛汽車組成，車隊首尾部份的汽車被我軍炸毀以後，中間的汽車自然也就五路可走，日軍只能慌亂下車被迫迎戰。
短暫的慌亂以後，日軍在失去了統一指揮的情況下，竟然自覺組成了三人小組，利用癱瘓的汽車為掩體，逐漸穩住了陣腳。恢復了指揮的日軍，派出數股日軍小隊，向附近的高地發起猛攻，其中老爺廟就是重中之重。
從日軍的反應來看，日軍的作戰經驗確實豐富，慌亂之中幾乎沒有犯下什麽大錯。只不過八路軍的戰鬥力還是被低估了，日軍最終沒能搶占老爺廟等重要高地，最終導致山地作戰中處於劣勢，最終吞下失敗的苦果。
細節數據
此戰，八路軍115師投入了12000人的兵力，在兵力上占據了2倍兵力的優勢。但仔細觀察戰後的數據細節就會發現，日軍傷亡人數是1000多，而八路軍傷亡人數竟然也達到了600多。盡管這樣的傷亡比例在當時抗日戰場上已經算很低了，但115師當時占據優勢兵力下，竟然還付出了如此代價，可見武器裝備之間的差距，還是讓日軍占據了不少的優勢。
毛主席先是肯定了平型關大捷的重大意義，同時也給出了建議：要在此戰中吸取經驗，更多的利用遊擊戰，在敵人後方空虛的地方發動群眾，降低傷亡的同時擴大戰果。當然，這也是毛主席善於在勝利中總結而已，平型關大捷的空前勝利，當時的國民黨軍尚且無人能做到。
另外，前文筆者提到了戰後的一個遺憾。板垣征四郎在戰後率部猛烈反撲，打算找回場面，而早就料到板垣征四郎會如此行事的115師則不退反進，直接向東跑池進軍，打算與那裏的國民黨軍匯合，共同伏擊板垣征四郎的復仇部隊來擴大戰果。
當時這個決定不是臨時起意，而是此前就已經計劃好了，所以115師行動十分迅速，板垣征四郎帶著情緒來戰，必然要吃一個大虧。然而，等115師抵達東跑池才發現，國民黨軍竟然沒有按照計劃用兵，這讓115師首長大為惱怒卻也無可奈何，只能放棄這次重創板垣征四郎部的計劃，留下了一個不小的遺憾。
