作者 範西園
歷朝歷代中，帝國極度膨脹隨後崩盤的，沒有一個像唐朝這樣慘烈。類比一下，大概就是：大清果在乾隆年間討伐大小和卓，實作版圖的極盛，結果在乾隆四十五年的時候（乾隆帝差不多與安史之亂時的李隆基同歲），平定完大小金川的福康安突然反戈一擊，從川陜地區發動叛亂，禍及全國。
同樣是極盛的帝國，同樣地窮兵黷武，那時的清朝卻不太可能發生這樣的叛亂事件，而唐朝卻發生了，拋卻偶然因素，只能說明，唐朝的政治軍事體系出了大問題。
開元時的宰相宋璟可能是最後一個試圖挽救廢弛中的府兵制的宰相，宋璟倒台後，張說開始大力推進募兵，李唐在窮兵黷武的快車道高速前進。盛唐積累的財富，撐起了有史以來最豪華的常備軍團。邊疆與內地脫鉤，前線地區成為了一個個巨大的軍事基地。
天寶初設立的十節度制，是個好制度。它其實就是在幾個主要邊疆作戰區設立了前敵指揮部，統一排程前線的兵馬錢糧，並且管理前線的屯兵。但是後方的行政事務，則由州縣管理，把控方鎮的軍需物資來源，不使方鎮過度膨脹。後來的一些比較成熟的軍制，大體用的也是這一思想。
但是，天寶年間四處開邊，瘋狂擴張，軍事行動的開支遠遠超過了邊鎮的承載能力。面對急劇增長的軍費開支，靠正常的財賦收入既養不起一支強大的中央軍，又保證不了對地方軍需的供應，藩鎮的軍費只能由節度使自己解決，方鎮權勢由此進一步加強，節度使不僅掌握了地方軍事大權，還控制了經濟和行政大權，以致史書稱"外任之重，無比焉"。
天寶後，又有了和糴。
【新唐書】：「貞觀、開元後，邊土西舉高昌、龜茲、焉耆、小勃律，北抵薛延陀故地，緣邊數十州戍重兵，營田及地租不足以供軍，於是初有和糴。」
和糴，就是邊鎮自己就近向原生的百姓采購軍糧物資，無需朝廷從後方撥付錢糧。和糴法流行於邊鎮，不僅意味著邊鎮的節度使可以完全掌握軍區的人財物大權。帝國的資源在向著各個主要戰區瘋狂集中，也就讓隴右（吐蕃戰爭前線）一度成為經濟熱土（「是時中國強盛....天下富庶者無如隴右」）。天寶八載(749)，河西、隴右兩道和糴的糧食達51.9954萬石，占全國糴糧總數111.953萬石的45%。
而邊疆的節鎮也都各自有著獨一份的財富密碼，不管是壓榨西域屬國，還是掠奪戰利品，都帶來了源源不斷的財富。安祿山在東北找盡理由攻打、掠奪契丹、奚人部落，也是賺到富得流油。
而這，也意味著大唐維持了一百多年的軍事後勤體系正在崩潰。中央政府已經沒什麽可以卡住邊鎮喉嚨的手段了。
假設在天寶十四載的某日，聖人想開了，下詔讓安祿山入朝為相，安祿山也受到感召，真的欣然從命。現實歷史位面的那場浩大的安史之亂真的被消弭於無形。但是盛唐的治理危機之下，邊鎮的叛亂真的可以避免麽？
朔方、隴右、河西，哪一個不是個定時炸彈？
哪一個不會隨時將這個帝國引爆？
我們可以設身處地地看看，從叛軍將領的角度，在天寶十四載的時候，他們心裏慌不慌？
十年前人家王忠嗣，是聖人皇帝親手養大的孩子，難道不比安祿山和皇帝更親？領著河西、隴右、朔方、河東四鎮節度，難道不比安祿山這個東北一隅的三鎮節度地位、權勢更大？論聲望，難道不比安祿山這個死胖子更高？
但就是這樣一個頭號名將，聖人說翻臉就翻臉，說撤職就撤職，最後死得不明不白。這就是你大唐對一個邊將的態度，熱戀期小甜甜叫得賊膩歪，翻臉了就叫牛夫人，把你當一條死狗一樣丟一邊。反觀你大唐對那些宰相們呢？張九齡、李林甫失寵了，照樣過得好好的。這麽兩廂一對比，你說氣人不？
而王忠嗣貶官之後，他的那些部下們的遭遇，能不讓範陽的邊軍將領看了兔死狐悲？人家李光弼，堂堂正正的名將，王忠嗣身邊的二號人物，楞是因為王忠嗣的事情做了十年冷板凳，啥事兒也輪不上。
而就在天寶十四載的時候，安祿山也已經到了被猜疑的邊緣，再走幾步，就是當年王忠嗣的後轍。對於安祿山身邊的死黨來說，就問你怕不怕？
當然了，這些都是安祿山手下親信們可能的心路歷程。大部份邊軍將士，其實是不知情狀態，他們所知道的可能僅限於：聖人被奸臣楊國忠挾持了，特地設法傳了口諭給安大夫，說「遣祿山將隨身兵馬入朝來，莫令那人知」。這趟南下，乃是勤王！
至於他們什麽時候醒悟過來，原來叛黨竟是我自己，那就很難說了。
所以，唐朝邊軍的這個雷，註定是要爆的。而盛唐軍事的最強力量，都體現在了在至德二載長安城外的香積寺合戰。
安史之亂，唐朝版的「血龍狂舞」。安軍掌握著帝國東北部的節鎮，以範陽鎮為主體，同時佐以曳落河、同羅兵等僱用軍，總兵力大約20萬左右，數量與官軍相比占劣勢，但勝在指揮統一，軍備充足。
另一邊的平叛官軍，以朔方軍為主力，加上部份河東兵，以及從隴右、河西、北庭、安西等各大邊鎮調來的野戰兵力，還有唐朝各屬國（包括回紇在內）派遣支援的異族軍隊。數量占優，但是遠道而來，且指揮不統一。
至德二載，也就是安史之亂的第三年，雙方在長安城外的香積寺展開決戰，雙方都是當時最頂尖的軍隊，也都有十余萬參戰兵力。戰役以一種極為慘烈的拉鋸消耗方式進行，沒有花裏胡哨的戰術拉扯，只剩下一個個方陣的對沖。李嗣業帶領陌刀隊如墻而進，當者人馬俱碎的名場面，也是在這次香積寺之戰中發生的。
最後安軍因為兵力稍微劣勢而最後落敗，陣亡六萬人，官軍也損失慘重。
安史之亂結束後，唐朝各鎮都兵力受損，如「血龍狂舞」中，坦格利安失去了所有的龍。安史軍的余部，成為了魏博、成德、盧龍三個藩鎮；而安西、朔方、隴右等軍，隨著唐朝西部國土的喪失，則成為了關中地區的涇源、靈鹽、鳳翔等地方軍。
也許盛唐的所有繁華，註定會與它的赫赫戰功一起爆炸，綻放成歷史長河中最盛大的一場煙花。
