戰場直覺是一名偉大的戰爭藝術指揮家不可或缺的獨特特質，作為久經戰陣的沙場名將，不僅要懂得靈活排程千軍萬馬，還要善於運用靈敏的戰場直覺提前感知到即將到來的危險，透過對危險來臨前蛛絲馬跡的準確捕捉，在最短的時間內作出精準的分析與判斷，從而避免己方和部隊陷入死地。
在中國共產黨我軍的歷史上，戰神粟裕無疑是一位極其善於透過現象中的蛛絲馬跡來準確捕捉戰機的人物。他過人的戰場直覺洞察力曾在數次戎馬生涯中不僅成功挽救了早期的人民軍隊，更是多次憑此死中求生，有驚無險地從幾十年如一日的槍林彈雨中幸運存活到最後，成為新中國人民軍隊的偉大締造者之一。
在粟裕依靠戰場直覺挽救早年人民軍隊的眾多案例中，尤以坦埠遇險最為驚險。粟裕大將在那次與死神擦肩而過的同時，坦埠險情也幾乎都快葬送了整個華東野戰軍。若非粟裕大將對危險來臨前的精準研判和采取的果斷措施，山東的坦埠鎮恐怕就會成為中國近代軍史上的「滑鐵盧戰役」了。
1947年3月份，蔣介石迫於第一階段軍力的嚴重不足決定調整軍事部署，將對解放區的全面進攻改成了重點進攻，重點進攻山東解放區和陜北解放區。
蔣介石集團這招「見血封喉」的用意很明顯，即企圖拿下山東解放區和陜北解放區後，再拿下華北和東北，從而實作獨霸天下的春秋大夢。
為此，在山東戰場上，南京方面以蔣家王朝心腹嫡系顧祝同總攬全域，同時征調24個師、60個旅總人數共計45萬人向山東解放區的華東野戰軍氣勢洶洶直撲而來。
國軍驍將顧祝同充分吸取了前幾次宿北戰役、魯南戰役和萊蕪戰役中輕敵冒進、孤軍突入和強弱分離等慘痛教訓，命令山東戰場上各部務必執行「密集靠攏，穩紮穩打，逐步推進，避免突出」的戰略部署。
不僅如此，顧祝同在蔣介石的授意下將國軍「五大王牌主力」中的張靈甫整編74師、胡璉整編11師和邱清泉第5軍全部調往了山東戰區來，然後將這三大硬核王牌部隊分別編入湯恩伯兵團、王敬久兵團和歐震兵團，每個兵團以此為
鋒利的「刀刃」，成為了企圖切開山東解放區的「利刃」。
國軍各部齊刷刷攥成了一個帶刺的剛硬拳頭，使得華東野戰軍（簡稱華野）很難找到敵軍的弱點。但暫時找不出毛病就並不代表敵人鋼板一塊無懈可擊。
事實上，就是因為國軍緊湊太無懈可擊，這反倒成為了國軍內部的弱點。蔣介石身邊的「紅人」陳誠曾一針見血看透了國軍隊伍的本質性弱點，他指出：
解放戰爭時期的國民黨軍事主官，凡軍師長以上，平均年齡已在45歲以上，這種現象與北伐時期正好相反。「45歲現象」帶來的最大弊病，就是國軍主官們作戰時普遍缺乏勇猛精神，衰弱、拖沓、低能、企圖心不強，甚至愛財怕死者，隨處可見。
陳誠看出了己方隊伍關鍵性的問題，可他無力去解決。而正是由於國軍長官間層出不窮的罅隙和摩擦，國軍內部軍政指令始終無法做到步調一致、協調統一。短時間內國軍各部在上峰強勢的壓逼之下勉強能做到兵合一處，可一旦時間久了必會暴被打回原形，暴露出其廬山真面目的缺陷。
陳誠能窺破的問題，粟裕也早就洞若觀火。粟裕向來善於在困境中創造戰機、捕捉戰機。這與他長年孤懸於外，遊走於國軍和日偽軍等各派力量紛繁復雜的蘇浙遊擊鍛煉是密不可分的。
針對國軍各部間齊頭並進的做法，粟裕將其生動地形容為「刺猬抱團」，既然是一只只相互紮得彼此血肉模糊的「刺猬」，只要有足夠的耐心，屆時敵軍必然會露出破綻，我軍趁虛而入定可一舉擊潰來犯之敵。
當然，光坐等敵人露出馬腳是遠遠不夠的，況且面對被重兵圍困的華野，我軍生死存亡命懸於一線。唯一的出路是積極調動敵人，讓國軍提早露出虛弱部位，再對準虛弱之處給予他們致命一擊。
粟裕為此將華野主力全部撤到了沂蒙山附近，並制訂了「耍龍燈」計劃。所謂「耍龍燈」即將華野10個縱隊的兵力佯裝成主力部隊鉆入山高林密的陰蒙山區，拖著敵人漫山遍野的「遊行」，把胖子拖成瘦子，把瘦子拖成皮包骨，然後伺機待敵軍孤軍突入，給予當頭棒喝、關門打狗。
事實上，粟裕的華野全體退入到了沂蒙山地區也給蔣介石造成了很強的假象沖擊。沂蒙山是山東解放區的腹地，粟裕拉著主力都跑到最後的據點了，這不是敗了是什麽？
當蔣介石看到了三大兵團齊頭並進的初步戰果後大為興奮，並開始叫囂：「華野鉆進了沂蒙山，以山大王戰術與我周旋，我們就在沂蒙山區把他一掃而光！」
在蔣總裁的指示下，各路兵團繼續齊刷刷朝著一眼望不到邊的沂蒙山地區挺進，華野的10個縱隊在沂蒙山到處轉悠的同時，華野主力始終集結在機動作戰的位置，伺機全殲孤師冒進的敵軍。
經過半個多月「耍龍燈」的功夫，湯恩伯兵團與其他兩個兵團之間漸行漸遠，且其兵團各師之間的間隙也不斷變大，湯恩伯兵團的桂系第7軍和第48師率先成為第一個掉入華野圈套的敵人。
桂系第7軍和第48師都是李宗仁、白崇禧的嫡系王牌部隊，其主要作戰兵員幾乎全部來自廣西，而廣西自古民風彪悍戰鬥力極強，故此有「天下狼兵出廣西」的說法。
桂系軍隊不僅難打，且打起仗來死不認輸，即便是彈藥耗盡也要流盡最後一滴血跟對手拼刺刀。
湯恩伯給第7軍和第48師的作戰任務是搶占沂水，擠壓華野，並配合本部兵團其他各部協同共進的。可桂系軍隊仗著「老子天下無敵」的精神，想在老蔣面前好好表現一番，結果不等其他友軍到齊，自己率先向沂水城發現進犯。
粟裕果斷抓住來之不易的戰機決定集中華野主力部隊，以絕對優勢的兵力優先全殲來犯的桂系部隊。為此，在戰前會議上，粟裕很豪氣地說道：
敵人終於沈不住氣了。沒想到桂系竟敢率先出擊，尋我較量，打破龜縮不前的態勢。既然敵人找上門來，有來無往非禮也，那咱們就先拿桂系開刀，打他一家夥。
粟裕作戰兵分四路，一路打援，一路阻敵，一路進攻，還有一路是特種兵縱隊相機而動，以三日為期，三日內各參戰部隊人銜枚，馬摘轡，晝伏夜行，秘密行軍三日，必須如期抵達作戰地點。
計劃妥當地布置完畢後，華野指揮部隨同打援的第1、第4、第9縱隊挺進至南部的坦埠鎮一帶隱蔽待機，殲滅可能由蒙陰等地東援之國民黨軍。
按此嚴密的部署，妄圖進犯沂水的桂系第7軍和第48師似乎在劫難逃了，只要一切順著粟裕算無遺策的套路走下去，湯恩伯兵團的覆滅都是板上釘釘的事情了。
可事情的發展並沒有如期所料，戰場上的風雲往往變幻得比天氣都快。陳毅、粟裕的華野指揮部剛剛抵達坦埠鎮第三日，蔣軍的飛機旋即開始了對華野指揮部的狂轟濫炸。據當年在華野指揮部工作的王德同誌回憶：
就在我野指機關南移到坦埠附近一個村莊裏，第三天就遭到敵人飛機的轟炸掃射。幸虧那時我們還註意防空，進村那天，我就囑咐管理科長方如玉，要他給首長們準備個防空洞，要稍大一些，因為那時粟副司令的愛人楚青同誌、譚副政委的愛人郭惠民同誌，都跟隨野指行動。
張茜同誌還擔任了警衛排的指導員。炸彈都丟在莊子的中心點，那裏住的是機關工作人員，大家早就分散到村外去了。首長和家屬原先分散住在村邊的零散小屋裏，又有挖好的防空洞，所以沒有傷亡。」（王德：【華東戰場參謀筆記】第4章第2節）
華野秘密行軍三日莫非是保密工作做得不夠，而招致敵人提前偵知了我軍的動向？對於此次的華野秘密行軍，當時的保密級別不光光是曉宿夜行和人銜枚，馬摘轡那麽簡單。【中國人民解放軍第三次國內革命戰爭史料選編】就透過華野對中央的一份報告中就披露了我軍當時行軍的保密程度：
我們主力南移後，原擬於12日前後開始執行28日電作戰方案。但我軍行動與企圖，三日即為敵人發覺，對我軍部署敵人均很清楚。我軍指揮所移至蒙陰東之坦埠附近，僅三日，即遭轟炸（中作戰室、機要科、政治部、警衛隊，除警衛隊傷數人外余無失真失），敵方並完全知道我指揮所駐地。如依電台測向器諒不致如此準靠。
恐密本電台有誤，故在南移中，除北線仍留有偽裝電台外，我們根本未與各縱通報，恐系內奸告密，並盡力減少通報，凡作戰命令均用口頭或書面傳達。」
也就是說，當時華野指揮部南移不光是在行蹤軌跡上做得極度絕密，就連各個縱隊之間的聯系都是用口頭或書面傳達。
在電台做到了全面偽裝的情況下，敵人即便憑借先進的測向儀器也不可能如此精準對華野指揮部駐地機關實施轟炸，更何況，在蔣軍的轟炸中，甚至還釀成了華野指揮部數名人員受傷。如果不是陳毅、粟裕等主要首長分散居住在村外，華野的歷史也許就會從此覆寫。
從種種跡象來分析，很顯然這可不單單是樁簡單的泄密事件而險些引發的災難性後果，素來膽大心細的粟裕仔仔細細梳理了所有環節上可能存在的紕漏後，他猛然大悟：部隊裏面出了叛徒！快抓住那個排長！
原來，粟裕口中所說的那個排長，是前不久補充到華野指揮部直屬隊的一名俘虜兵。這名俘虜原是國軍中的一名排長，在一次戰役中被我軍俘虜後，迫於形勢的他只好偽裝成洗心革面的模樣很快贏得了我軍首長的贊許，並被補充進了華野指揮部。
在解放戰爭年代，由於敵我雙方交戰過程中戰損缺額較大，戰場上俘虜的國軍士兵往往經過突擊教育和訓練後，馬上就大批次補充到各個部隊中來。這些「解放戰士」由於思想不穩定，加上當時敵我勝負未明，「開小差」溜號的現象都是常有的事兒。
而經過華野保衛部門的仔細核查，事情的發展也確如粟裕所預料的那般。蔣軍的飛機之所以能夠對華野指揮部實施精準轟炸，原因就在於那名國軍排長在大戰前夕的節骨眼兒上趁著我軍內部不註意悄悄逃回了湯恩伯麾下，並將我軍情報給敵人抖了個底朝天。
當湯恩伯得知了坦埠鎮乃華野指揮部所在駐地，且華野已集結重兵打算一口吃掉正在進犯沂水城的桂系第7軍和第48師時，蔣軍派出飛機對著坦埠鎮華野指揮部實施了狂轟濫炸，同時湯恩伯兵團主力朝沂水靠攏，至此，華野作戰任務不得不取消。
華野消滅湯恩伯兵團桂系軍隊的作戰計劃盡管宣告流產，但粟裕憑借著戰場直覺很快察覺出了叛徒出賣的癥結所在後立刻終止了行動，從而避免了華野將一場原本把握十足的殲滅戰打成消耗戰，也為我軍不久後取得的泰安大捷保存了足夠雄厚的實力和高昂的士氣，從這點來看，粟裕真不愧為一代戰神。
