原來慶帝最中意的繼承人，並不是太子和二皇子，就連範閑這個私生子，也只是他維系朝堂平穩的工具人。
在【慶余年】中，慶帝一共有5個兒子，但在早期，他真正中意的繼承人唯有太子李承乾。只是後面所發生之事，讓他的心境有了極大的變化。
在慶帝心中，大皇子的母親寧才人是東夷女奴出身，在慶國沒有背景。將來自己要一統天下，揮軍東夷城的時候，大皇子的立場不可估量。
而他母親也因為身份問題，沒法成為後宮之主。最關鍵的是，慶帝並不喜歡寧才人，只是在利用她，來制衡手握重權的陳萍萍而已。
因為陳萍萍和寧才人，原本是雙向奔赴的兩個人（陳萍萍為此粘過假胡子），只是被慶帝橫刀奪愛了。寧才人被慶帝納入後宮，也並不被太後和皇後等人所容。
甚至在她生下大皇子後，還差點被皇後所害，全靠葉輕眉的照拂才茍活下來。所以大皇子一早便遠離權力中心，被派出去駐守邊關了。
二皇子李承澤是奪嫡之戰中，唯一能與太子爭鋒的那個。他的母親是宮中貴妃，在朝中又擁有靖王一脈的支持。
加之他自小聰慧，深受慶帝器重，所以13歲就被封王，14歲就有了自己的府邸，15歲時就被允許入禦書房聽政。
以至於他一度認為，自己才是慶帝最中意的繼承人，並將登上皇位，釘選為了自己的人生目標。但後來他漸漸明白，慶帝只是將他當作了，逼迫太子成熟的磨刀石。
因為在慶帝心中，老二雖然優秀，但心機過盛，氣度不足。如果將來是他上位，那麽，他的幾個兄弟很大可能都活不下來。
當時的三皇子李承平太年幼，尚未在慶帝的考察之列。私生子範閑因為母親的緣故，也只被定義為臣子，頂多做個權臣。
相比較而言，那時的太子優勢十分明顯。首先太子是嫡子，在身份上更加尊貴，更加優先。其次太子更符合慶帝的期望。
慶帝雖然是慶國歷史上，文治武功都站在最頂峰的帝王，但他深知自己鐵腕開拓的龐大帝國，在未來一統天下後，需要一個和善仁慈的繼任者來管理，才不會引發反抗和動亂，才能長治久安。
性葛文和早有仁名的太子，當然是最佳人選。然而在慶帝的無情打壓教育，以及二皇子和範閑的殘酷逼迫下，太子的性子變得愈發懦弱無能，甚至還和長公主搞在了一起，兩人的私通直接觸碰了慶帝的逆鱗，導致慶帝決意廢儲，從而逼反了太子和二皇子，這兩個最有競爭力的皇位爭奪者。
兩人也在失敗後雙雙自戕而亡了。
此後慶帝的心境總算有了一些改變。此時的他審視自己僅剩的3個兒子，最中意的當屬範閑了。
首先範閑方方面面都很優秀，他文采驚世，武藝高超，謀略手段經營運籌都是上選，在民間的聲望還極高。最重要的是，懸空廟刺殺和京都平叛這兩個大事件，早已證明了他對自己的絕對忠誠。
雖然他尚是私生子的身份，但自己一句話就可以改變，哪怕他已經入了範氏族譜，自己也有能力將他拉回老李家祠堂。
但慶帝對範閑，的屬意卻只是極短的一段時期。因為範閑無意登上那把龍椅，而不久後陳萍萍的死亡，更是讓他與慶帝徹底決裂。
範閑組織兩次刺殺，將慶帝消滅，皇位最終落在了三皇子李承平的手中。
其實慶帝一直是一個極端自私的人。
甚至在突破霸道，進入王道的那段最難熬的日子裏，他已經變得滅情絕性。他五個兒子都只是他手中的棋子而已。操縱太子和二皇子相爭，以及對範閑的扶持，都只是他平衡朝堂勢力，維護手中權利的手段而已。
所謂的磨礪太子雲雲，全是借口。所以即便太子和二皇子都反了，也都死了。慶帝雖憤怒和痛苦，卻只是稍縱即逝。
直到範閑也反了，他兩次刺殺慶帝，將慶帝逼入絕境，慶帝才終於袒露他內心的真實想法。那就是自己是大宗師，即便所有兒子都死了，他也可以繼續生，總會找到一個讓自己滿意的繼承人。
