天花粉，名字裏有「花」又有「粉」，因而常常會被人們誤以為是某種植物的花粉。但實際上，天花粉是一味中藥的名稱，其藥用來源和花粉之間並沒有任何關聯。【本草正義】中有雲：「藥肆之所謂天花粉者，即以蔞根切片用之，有粉之名，無粉之實」。天花粉自古以來被認為是治消渴癥的聖藥，臨床上多用於糖尿病的治療。那麽，天花粉的藥用功效和作用究竟有哪些？安安帶大家一起探討。
天花粉的來源
天花粉為葫蘆科植物栝樓（瓜蔞）或雙邊栝樓的幹燥根。瓜蔞作為一種攀緣植物，其果實常常吊在半空中，所以古人也將其稱為「天瓜」。瓜蔞的根切開後斷面呈潔白色，且粉性較大，因而得名「天花粉」。明代陳嘉謨認為「栝樓根名天花粉，內有花紋天然而成，故名之」，李時珍亦指出「其根作粉，潔白如雪，故謂之天花粉」。天花粉在全國各地均產，以河南安陽產量大、品質佳，素有「安陽花粉」之稱。
「天花粉」之名始見於宋代【本草圖經】。在明代【本草綱目】之前，天花粉和栝蔞根作為兩種藥物記載。然而，【本草綱目】則將其視為同一種藥物，並在以後的本草著作多把天花粉和栝蔞根作為一種藥物，並以「天花粉」作為正名。此外，在古代，天花粉還曾出現其它名稱，如瑞雪、玉露霜等。
天花粉的功效
天花粉味甘、微苦，性微寒，歸肺、胃經，能清熱瀉火、生津止渴、消腫排膿，用於治療熱病煩渴、肺熱燥咳、內熱消渴、瘡瘍腫毒等癥狀。早在兩千多年以前的【神農本草經】就記載其「主消渴，身熱，煩滿，補虛安中」。而在明代的【本草匯言】也提出它的特點是「善能治渴，從補藥而治虛渴，從涼藥而治火渴，從氣藥而治郁渴，從血藥而治煩渴，乃治渴之要藥也」，進一步強調了其在治療消渴方面的獨特作用。
古醫籍記載天花粉可透過配伍相應中藥治療消渴、咳嗽、陽證瘡瘍未潰者、肺燥等疾病。與沙參配伍，如沙參麥冬湯，可治燥傷肺胃陰分，咽幹口渴等癥狀；與人參配伍，如玉壺丸，可補氣生津之功，治療內熱消渴，氣陰兩傷，引飲無度等癥狀；與牡蠣配伍，如栝樓牡蠣散，能生津止渴，引熱下行，可治療心肺陰虛內熱之口渴；與金銀花配伍，如仙方活命飲，則能清熱解毒、消腫潰堅、活血止痛，適用於陽證瘡瘍腫毒初期未潰者。
天花粉的獨特藥效與配伍套用，為古代醫家所重視，並在現代中醫臨床實踐中得到了進一步驗證與套用。
天花粉的現代套用
天花粉主要有天花粉蛋白、醣類、胺基酸、皂苷、凝聚素等化學成分，具有清肺潤燥、消腫排膿、抗腫瘤、抗菌、抗病毒、降血糖、凝血以及終止妊娠等多種藥理活性，在臨床上被廣泛使用。
現代藥理研究和臨床實踐證實，天花粉中含有的蛋白具有免疫原性，能促進免疫球蛋白產生，有較強的抗原性，對增強機體免疫功能具有積極作用。結晶天花粉蛋白在抗早孕治療中表現出良好的療效，常用於婦科引產、過期流產等婦產科疾病的治療，也適用於治療葡萄胎、死胎、宮外孕等婦產科疾病。
此外，天花粉凝集素粗品和乙酸乙酯萃取物用於糖尿病患者有較好地控制血糖的作用，其中凝聚素是天花粉控制血糖的主要活性成分。
鑒於其在治療消渴病方面的顯著效果，天花粉已成為中醫治療消渴病組方中的首選藥物之一，並且在中國也將天花粉列為開發糖尿病新藥的重點研究物件。目前，以天花粉為主要成分的降糖中成藥有玉泉丸、消渴丸、渴樂寧膠囊、降糖通脈片等，已在臨床上得到廣泛套用。
結語
天花粉具有較好的降血糖、增強免疫力和抗腫瘤等作用。糖尿病患者長期服用可取得很好的降糖效果，並可有效地改善口渴、煩躁、尿頻以及身體消瘦等癥狀。盡管天花粉在臨床運用中安全範圍較廣，但應註意天花粉微苦微寒的特性以及具有終止妊娠的潛在風險，孕婦及脾胃虛寒、大便滑瀉者應慎用。此外，臨床須註意中醫藥的配伍禁忌「十八反」，天花粉與川烏、草烏、附子存在配伍禁忌，應避免同時使用，以確保用藥的安全性和有效性。
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