舊時，經營中草藥的店鋪大多稱為「堂」，如： 同仁堂、鶴年堂、永安堂、南慶仁堂、千芝堂 等等，那麽為什麽稱「堂」而不叫「店」呢？這個稱呼究竟是從何而來的？
相傳這與「醫聖」張仲景有關。張仲景，河南南陽人，生於東漢桓帝元嘉、永興年間（約公元150~154年），卒於建安末年（約公元215~219年）。曾為長沙太守，有張長沙之稱。張仲景年輕的時候就博覽群書，尤其喜歡醫書，其同鄉何颙曾稱贊他：「用思精而韻不高，後將為良醫。」
張仲景生活在東漢末年，當時朝政腐敗，民不聊生，人民顛沛流離。全國各地相繼爆發瘟疫，洛陽、南陽等地疫情嚴重：「 家家有僵屍之痛，室室有號泣之哀。 」其中傷寒病占到70%。張仲景立誌改變這種現狀，在【傷寒論】中他表達了自己的理想和抱負：「 上以療君親之疾，下以救貧賤之厄，中以保身長全，以養其生。 」
他刻苦鉆研，認真研究了【素問】、【靈樞】、【難經】、【陰陽大論】、【胎臚藥錄】等古代醫書，師從同宗張伯祖，盡得其真傳，在醫學上有很高的造詣。在長沙擔任太守期間，當地疫病流行，他索性在官府大堂上給人看病，分文不取。在給病人開具的藥方上，他在自己名字前加上「 坐堂 」字樣，以示自己治病救人的決心。
張仲景後來辭官隱居，潛心研究醫學，終於寫出傳世醫學巨著【傷寒雜病論】，被後人尊稱為「醫聖」。其人品和醫學成就都是非常令人敬仰的，後代中醫為了紀念他，也把自己開的藥鋪稱為「堂」，時間長了就成了中藥店舖的代名詞。
