脈診的臨床意義
診脈是中醫臨床不可缺少的診察步驟和內容。脈診之所以重要，是由 於脈象能傳遞機體各部份的生理病理資訊，是了解機體臟腑功能變化及氣 血執行狀態的視窗，可為診斷病證提供重要依據。
中醫整體觀指出，人體是一個有機的整體，機體各部份有賴經絡氣血的執行流註和溫煦濡養而發揮功能；同時人體又與自然界相應，人的經脈氣血隨日月運轉而產生相應的變化，正如【素問·脈要精微論】所說：「四變之動，脈與之上下。」上述各種生命現象，都可透過脈象的動態變化及時 地反映出來。但是，脈象的生理性變異有一定的限度和規律。當機體遭受外邪侵擾時，這種生理性平衡就遭到破壞，造成氣血、臟腑功能逆亂，反映在脈象上就出現各種病脈。【景嶽全書·脈神章】載：「脈者，血氣之
神，邪正之鑒也。有諸中必形諸外，故血氣盛者脈必盛，血氣衰者脈必 衰，無病者脈必正，有病者脈必乖。」脈象的盛、衰、正、乖，都是氣血邪 正的外在表現，透過診脈可了解氣血的虛實，陰陽的盛衰，臟腑功能的強弱，以及邪正力量的消長，為治療提供依據。醫生不識脈就無以辨證，不辨證就無以論治，只有精通脈理，方能成為良醫。脈診的臨床意義，可歸納為以下三個方面。
1. 辨別疾病的病位和病性 疾病的部位是指機體發生疾病時，病邪在表或在裏或侵犯機體的何臟何腑等。而寸口脈的寸、關、尺三部，在左分屬心、肝膽、腎，在右分屬肺、脾胃、腎，若某部脈象發生特異變化，則應考慮其相應臟腑發生病變的可能。例如，兩手尺部脈見微弱，多為腎氣虛衰；右關部見弱脈多為脾胃氣虛；左寸部見洪脈，多為心火上炎或上焦實熱等。
疾病的性質就是指病證屬寒或屬熱，以及痰飲瘀滯等。【素問·脈要精微論】說：「長則氣治，短則氣病，數則煩心，大則病進，上盛則氣高，下 盛則氣脹，代則氣衰，細則氣少，澀則心痛……」說明各種脈象都能在一定 程度上反映病證的病理特性。例如，寒與熱均可改變氣血在體內執行的速率，常反映出不同的脈象，故可從不同的脈象上判斷病變的性質。數脈、洪脈、滑脈、長脈等，多見於熱證，有力為實熱，無力為虛熱；遲脈、緊脈等，多見於寒證，有力為實寒，無力為虛寒。
2. 分析疾病的病因和病機 不同的致病因素及發病過程與機體氣血執行狀態有著密切的聯系，透過脈象可以推測疾病的病因病機。如 【金匱要略
· 水氣病脈證並治】曰： 「脈浮而洪，浮則為風，洪則為氣……風氣相擊， 身體洪腫……此為風水。」外感風邪則脈浮，脈洪為氣實，風氣相搏，肺失 宣降，不能行水，水氣溢於肌膚，致全身浮腫。此文即是以脈象浮洪闡述了風水形成的病因病機。又如 【金匱要略·胸痹心痛短氣病脈證並治】曰：「夫脈當取太過不及，陽微陰弦，即胸痹而痛。」陽微陰弦是指寸部脈微弱，尺部脈弦急，陽微為胸陽不足，陰弦為陰邪內盛，說明上焦陽虛， 下焦陰邪沖逆於上，導致胸痹而痛的病機。
3. 判斷疾病的進退和預後 透過診脈能及時反饋病變的資訊，可以判斷病情的輕重緩急，推測預後的兇吉，觀察療效的好壞。
觀察脈象推斷疾病的進退須結合臨床癥狀，脈癥合參，並要註意對脈 象的動態觀察。例如，外感病脈象由浮轉沈，表示病邪由表入裏；由沈轉 浮為病邪由裏出表。久病而脈象和緩，或脈力逐漸增強，是胃氣漸復，病 退向愈之兆；久病氣虛或失血、泄瀉而脈象虛大，則多屬邪盛正衰，病情 加重的征兆。熱病脈象多滑數，若汗出熱退而脈轉緩和為病退；若大汗後 熱退身涼而脈反促急、煩躁者為病進，並有亡陽虛脫的可能。
對病證進退預後的判斷尤應註重脈之胃氣，正如 【景嶽全書·脈神章】所說：「若欲察病之進退吉兇者，但當以胃氣為主。察之之法，如今日 尚和緩，明日更弦急，知邪氣之愈進，邪愈進則病愈甚矣；今日甚弦急， 明日稍和緩，知胃氣之漸至，胃氣至則病漸輕矣。即如頃刻之間，初急後緩者，胃氣之來也；初緩後急者，胃氣之去也。此察邪正進退之法也。」所 以，缺乏和緩從容之勢的脈象是預後兇險的征兆。
對脈之觀察，除註重胃氣之外，還要重視脈之神氣、脈之腎氣，凡無 胃、無神、無根之真臟脈的出現，均屬病情危重，預後不良。
