血管性癡呆是一種逐漸出現智力衰退的慢性疾病。
因腦血管受損導致認知受影響 ，日常行為常表現出呆、傻、遲鈍。針灸治療該病效果佳且彌補了西藥副作用大這一不足。目前針灸已大範圍套用在VD上。
透過對針灸治療VD機制的進行探究，以期為針灸治療提供合理的理論依據。 具體概述如下:VD是以學習能力、語言功能、認知功能下降為表現的血管性疾病。
臨床上多見於卒中後、腦血管畸形、高血壓患者，目前該病的發生率逐年遞增，VD的有效治療成為了患者、家屬、社會的關註重點。 現在臨床上多選用西藥治療該病，西藥的使用可以減緩智慧的衰減。
但是也對患者產生不同程度的藥物毒性損傷， 以胃腸道反應、肌肉痙攣、肝腎功能受損為主。相較而言，針灸治療接受度高、療效高、痛苦小 。VD具有可逆性故早期及時的改善缺血狀態，疾病可以得到一定程度控制甚至好轉。
早期進行針灸防治，可以增加康復的機率，減少疾病的折磨，減少患者的治療費用。VD在古代多稱之為「呆病」、 「癡癥」、「癡呆」，在許多古籍中已經對該病有了一個詳細的介紹。
古代醫家認為該病多以痰、癖、虛為主要病機。 痰蒙神竅、癖阻腦絡、’腎精虧虛致使腦竅氣血執行不利、髓海失養，進一步發展成為癡呆。
對於癡呆的治療中醫有獨特的療法，其中針灸療法是最為常用的。在長期的試驗及治療中，多種針灸方式開展來醫治該病，其治療VD的機制也被眾多醫家發現。 現就近幾年針灸治療VD的作用機理研究作如下綜述:
抑制神經細胞雕亡
神經細胞雕亡會引起腦組織損傷影響記憶功能的產生。 當大腦出現低灌註狀態時，神經細胞會因為缺血缺氧而出現細胞雕亡。隨著缺血狀態的持續延長，細胞雕亡數量增加，則阻礙記憶、認知功能的形成及改善。
針灸治療可以調控相關蛋白活化，減少血供不足引起的腦損傷，影響細胞的存活及雕亡， 從而促進記憶的生成及儲存。使用針刺對頭部穴位刺激，來影響VD大鼠癡呆的進展。
研究發現模型組在三個時間段檢測到大腦bax逐漸增加 ，Bcl-2細胞數逐漸減少，意味著VD大鼠認知能力下降與影響細胞雕亡發生有關。
電針組大鼠海馬區bax數量逐漸降低，Bcl-2顯著增加，認為針刺神庭、 百會可以透過對細胞雕亡相關蛋白的調控，影響海馬區記憶儲存及形成。
采用針灸湧泉為主穴治療腎精虧虛型VD， 發現針灸治療後患者智力衰退情況顯著好轉，患者其血清促炎因子及L.1V111水平分泌減少 ，L.1V111是一種抗雕亡因子，參與細胞的生成及分化，針刺治療VD的機制與對L.1V111調控相關。
選擇在大鼠腦部進行頭穴從刺法來改善VD引起的認知功能減退， 研究發現模型組bax、胺酸活化水解酶CCaspase-3水平明顯增加且大鼠認知減退。
而針刺後大鼠目標象限停留時間較模型組明顯減少， 兩種指標水平降低。認為VD大鼠智力的嚴重衰退和雕亡因子的釋放相關，對頭部穴位進行針刺可以抑制bax,Caspase-3的表達，增加細胞的活性。
進行動物實驗，對大鼠神庭、雙側本神三穴進行電針治療。發現VD模型組大鼠CAI區，神經元結構紊亂，部份神經元變性壞死， p一澱粉樣蛋白有明顯的降低，組織無明顯水腫且神經元結構正常。
結果表明當大鼠患有VD時會出現炎癥反應、神經元壞死、Ap增加 ，對智三針進行電針治療可以透過對含量影響來減少毒性損傷，從而提高記憶功能的恢復。
調節神經傳導物質的釋放
認知功能的形成需要神經傳導物質相互調節，包括Ach、單胺類、神經膚等。多項研究證實，針灸改善因VD引起的智力衰減可能與影響各種神經傳導物質的釋放相關。 藥線點灸是壯醫的特色療法，將藥線點燃後快速灼灸體表穴位來達到治療效果。
將針刺與壯醫特色藥線點灸法結合， 在VD大鼠氣海、足三裏、擅中等穴進行治療，發現藥線組大鼠體能膽堿能指標較西藥與模型組改善明顯 ，AchE活性明顯升高。透過動物實驗發現電針治療後大鼠的單胺類神經傳導物質含量明顯提高，大鼠認知能力也隨之提高。
認為當缺血引起VD時，單胺類神經傳導物質受影響，使得神經資訊的傳遞途徑受阻。 針刺進一步提高大鼠的行為、、思維功能與促進單胺類神經傳導物質的釋放相關。
采用艾灸療法治療VD患者，發現艾灸治療後患者腦脊液中與學習相關的活性物質ss,AvP水平提高 ，認為vD的發生可能與影響神經膚類物質的分泌相關，艾灸可以調控神經膚類水平，提高記憶水平。
采用中藥+針灸+康復訓練方式來進行治療，研究發現患者MoeA,ADL評分明顯提高意味著病人的認知及行動能力改善。患者神經傳導物質水平較前有顯著改善， 認為患者癡呆表現的改善與患者影響神經傳導物質NE,DA的分泌相關。
減輕炎癥反應
研究發現在大腦出現低灌註損傷時，小膠質細胞會受到刺激，大量炎性因子釋放。當炎性因子達到一定的數量 ，會破壞血腦屏障，損傷白質，加重對參與記憶形成相關的神經元細胞影響。現在大量臨床研究發現針灸治療VD可以減少炎癥因子的釋放，從而改善癡呆癥狀。
進行動物實驗，對VD大鼠百會、大椎、雙側腎愉穴進行電針治療， 治療後發現模型組CAI區細胞的超微結構顯示結構紊亂、出現自噬體、粒線體減少。
指標檢測發現NLRP3及Beclinl蛋白表達升高， 提示大鼠癡呆癥狀的發生與細胞損傷及自噬體產生相關 。電針治療後大鼠細胞超微結構內未見自噬體且結構損傷減輕，NLRP3炎性小體表達降低。
認為電針後VD大鼠神經細胞的修復是減少自噬相關蛋白表達繼NLRP3炎性小體受到抑制所引起。 炎性反應減輕、細胞損傷修復可以有效促進記憶功能的恢復。
對於改善VD引起的認知障礙選擇用頭穴透刺的治療方式，治療3個月後發現針刺組患者炎性指標明顯下降。 透過對頭部的針刺可以影響IL-1p的釋放，減少對腦神經的進一步損害。
采用針灸治療腦卒中後認知功能下降患者，發現針灸治療後患者炎性因子和MDA水平明顯低於對照組。 認為針刺透過降低炎癥因子IL-6釋放和調節TNF-a水平，從而影響病人認知和記憶的產生。
促進神經、細胞營養因子生成
神經、細胞的生長及修復對VD的預後有一定的積極促進作用。 BDNF是目前已經發現的可以營養脊髓神經元的一種營養因子，並可促進其分化和保持活性。針灸治療可以透過對BDNF的調控來減緩VD的進展。
采用針刺改善大鼠認知功能， 發現針刺VD大鼠百會、神庭、人中三穴1天後與模型組比較大鼠體內BDNF與酪胺酸激酶受體B表達明顯升高 ，且針刺治療時間越久，改善效果更為明顯。
透過實驗認為在VD發生時， 腦組織會分泌一定的神經營養因子來保護受損細胞，針刺治療可以促進該過程的發生， 透過促進神經再生等作用，改善大鼠活動、記憶、行為能力。
認為VD的發生與為氣虛血癖導致無法滋養腦神經及細胞，故選擇益氣、活血、通絡作用的加味補陽還五湯聯合電針治療VD， 發現針刺結合中藥的治療可以影響神經、細胞修復、雕亡、生長相關因子的表達。
中藥使用加快腦動脈血液流速，頭部電針可以提高神經興奮性，兩相結合降低bax,Caspase-3表達減少細胞雕亡， 提高BDNF,VEGF營養因子的表達，透過對神經、血管的營養及修復，減少細胞損傷達到治療目的。
發現透過艾灸治療，患者的癡呆表現大振幅好轉，BDNF及VEGF水平較前有明顯改變。 認為艾灸治療VD的一個主要作用機制是上調營養因子促進神經修復。
提高生長因子的表達來促使血管的生成，加強對腦組織的修復 。bFGF是參與血管的修復及生長，研究證實VD的發生與該因子的表達相關。基於長期的研究，選擇用調心通督針刺法來治療VD，發現與西藥組和模型組比較針刺組大鼠行為更加靈敏。
各項行為檢測結果改善更為顯著，指標顯示大鼠腦內bFGF水平明顯增加。 實驗結果發現針刺影響VD大鼠的記憶力與影響bFGF表達相關。
減輕氧化應激反應
當腦部出現低灌註狀態時，氧化還原機制平衡會受到影響。 隨著氧自由基的不斷產生，脂質過度氧化、神經細胞損傷、大腦皮質神經元細胞雕亡等一系列反應促使認知功能下降。針灸治療可以有效調節氧化應激指標水平，緩解神經元損傷。
采用大活絡膠囊聯合針灸+康復訓練治療高血壓合並VD，發現治療後患者機體氧化應激指標及水平明顯改善， 認為針灸治療VD的機制與減輕氧化應激損傷，促進神經元修復相關。
進行動物實驗， 發現腦部穴位進行電針治療後大鼠海馬區內氧化應激指標一氧化氮 ,NOS活性顯著降低，大鼠逃避潛伏期縮短。
海馬區域是資訊、記憶儲存區域，NO可以調節血液迴圈和神經傳導物質釋放，電針減少NO的生成可以減少細胞神經毒性及細胞損傷，改善海馬區記憶功能。 提出了治未病的診療思路，在早期電針雙側足三裏、三陰交治療後將大鼠制成VD大鼠。
術後14天觀察大鼠的避逃潛伏期時間、大鼠海馬組織氧化應激指標含量 ，治療結束後發現針刺組大鼠的逃避潛伏時反應更為靈敏，大鼠SOD,MDA指標明顯改善。
透過此次研究發現在未發病期進行有效的針刺治療可以減輕VD大鼠後期發生的氧化應激損傷，進而影響記憶儲存功能。 這一實驗為VD的治療提供了新的思路，在發病前期有效治療可以減緩智慧衰退。
低同型半朧胺酸水平
同型半脆胺酸是體內物質迴圈代謝的一種中間產物，當Hcy濃度持續升高會引發腦血管病的加重及發生， 目前臨床上也成為早期診斷VD的一個關鍵指標。Hcy的升高會引起自由基及過氧化物的增加，容易堵塞血管，引發梗死。
透過電針治療可能透過減少炎癥反應及影響神經物質代謝來保護腦部神經元， 改善患者認知功能。運用「金鉤釣魚」針法配合經顱重復針刺法治療VD伴有失語癥患者。
透過對金津、玉液等愉穴的刺激在配合頭部刺激， 發現針刺組言語功能恢復情況良好，認知及行動能力改善。且Hcy與NO水平明顯改善 。認為針刺治療VD的機制可能是影響這兩個指標的水平相關，來改善腦灌註不足，緩解VD的進一步加重。
改善腦血液流變學指標
血液流變學障礙會導致血液粘稠度增加，血流速降低，形成腦區低灌註狀態。 腦部如果長時間處於低灌註狀態會引起細胞損傷、機體代謝障礙、炎癥反應、神經功能障礙。
早期對VD的治療可以逆轉認知功能的衰退， 而治療的關鍵就是糾正腦部缺血缺氧，針灸療法在改善腦部血供上效果顯著。 UD治療在於補腦益髓，提出使用益腎補腦湯聯合針刺治療該病。治療後患者的行動能力、計算能力、記憶能力較前有較好的恢復。
患者血液流變學指標及內皮素一1水平明顯降低，認為針刺聯合中藥治療透過對加快血流速度、減少內皮的損傷、 擴張血管、抗血小板聚集作用來減少對記憶相關組織的損傷。
透過上述的討論可以知道針灸治療UD效果顯著，是目前用於治療UD的常見中醫治療方式。針灸療法可以透過調節神經傳導物質釋放、減輕炎癥反應、改善腦血流變、抑制神經細胞雕亡等途徑來治療UD。
而且在對一個機制影響時也會改善其他相關機制。考慮到UD的發病機理復雜，針灸治療UD是否存在其他機制，還需要進一步去研究。
