我們的大腦很少撒謊。在重大事情上，我們基本可以信任它。例如，甜食通常被視為美味，這其實是大腦在為我們及其自身謀取福利。
畢竟，糖是至關重要的能量，而大腦尤其離不開它：大腦雖然只占體重的2%左右，卻要消耗20%的能量。「此外，大腦本身不能儲存能量，它別無選擇，只能盡可能定期從血液中攝取糖分。」德國什列斯威-霍爾斯坦州大學附屬醫院臨床營養科系主任克里斯汀·西納說。
因此，人體中有好幾種機制來確保大腦能持續獲取糖分也就不足為奇了。首先是較早的所謂「頭期」：我們只需要聞到、甚至光是想到甜味，大腦中相應的中樞就會被啟用，承諾給予我們獎勵。嗯，櫥櫃裏不是還有半塊巧克力嗎？讓我來看看……
一旦甜食進入胃腸道，所謂的腸-腦軸就會被啟用。腸道中的神經受到刺激，不僅在大腦中釋放攝入更多糖分的沖動，而且還確保我們對糖分的偏愛在中期持續存在——甜甜的母乳正是促成這種偏好的因素之一。
當糖分最終抵達大腦時，「獎賞中樞」會透過多巴胺被啟用，從而帶來一種美妙的感覺。總而言之就是：好吃，多吃！西納表示：「前進演化只忘了告訴我們一件小事：糖分攝取的上限。」這在今天成了一個大問題。全世界無數人體重超標，並患有糖尿病等疾病。因為糖分如今幾乎無處不在，被添加進各種食品，而消費者往往對此一無所知。
這是有後果的。越來越多的研究表明，大腦中存在一種習慣效應，會讓一切變得更糟。德國馬克斯·普朗克代謝研究所的研究人員近期在美國【細胞-代謝】月刊上發表的研究再次證明了這一現象。他們讓兩組體重正常的受試者在8周內除正常飲食外，每天多吃一小塊布丁。其中一組的布丁含有大量脂肪和糖分。之後，研究人員用磁共振成像技術掃描他們的大腦，並觀察其對含脂肪與糖的奶昔的反應。結果顯示，連續8周食用含脂肪和糖的布丁的受試者認為，含脂肪和糖的奶昔味道特別好。高糖飲食顯然導致人們越來越喜愛糖分。
這項研究還有另一項更可怕的發現：大量攝入糖分的人可能逐漸損失一小部份所謂的聯想學習能力，即判斷攝入多少能量對自身而言足夠的能力。該研究的作者之一、腦科學研究者馬克·蒂特格邁爾說：「習慣吃糖的人傾向於選擇攝入更多卡路裏。他們下館子時更可能點薯條而非米飯。」
問題在於，隨著時間推移，超重的人會因為越來越愛吃糖，最終陷入某種漩渦，導致他們幾乎不可能在後期戒掉糖癮。蒂特格邁爾表示：「人們常說，肥胖癥患者只是缺乏自律。但這麽說對他們不公平。嚴重的肥胖癥並不是自律的問題，而是因為腦連線產生了重大變化，以至於他們別無選擇，只能大量進食。」
從長遠來看，糖攝入量增加不僅會讓大腦越來越偏愛甜食，從而損害大腦，而且血糖水平常年居高不下也可能損傷腦血管，增加中風風險。德國神經病學學會秘書長、神經學家彼得·伯利特說：「某些糖分子，即所謂的糖胺聚糖，也可能損害神經連線，也就是突觸的功能。因此，持續增加糖攝入量顯然會增加患癡呆癥的風險。」不過，從積極角度看，絕大多數人都有能力讓大腦逐漸戒掉糖，盡管速度很慢。伯利特說：「與抽煙不同，人們通常被建議從現在起徹底戒煙，但不必一下大幅減少糖攝入量。更重要的是，慢慢地減少個人的攝入量，這樣大腦也更容易適應。」
戒糖的動力並不一定非得源自對長期高糖飲食所造成後果的恐懼。還有其他激勵因素：只要堅持幾天低糖飲食，血糖就會趨於穩定，睡眠品質通常也會改善，口氣變得清新；幾周後，膚色通常會更亮，體重開始下降，大腦中的味覺和判斷食量的能力也會逐漸恢復正常。
轉自：參考訊息網
