秦始皇末年，呂公為了躲避仇人來到沛縣縣令家裏做客，當時劉邦走在最後，呂公單獨告訴他，願意把女兒許配給他。
劉邦自然接受，兩人婚後大約五六年，就爆發了陳涉吳廣起義。劉邦積極響應，在劉邦和陳涉、項羽共同滅秦的時候，呂後沒有跟隨劉邦南征北戰，在楚漢戰爭階段，呂後在項羽的軍營中作俘虜。
楚漢戰爭後，劉邦為了統一削平異姓王。而呂後輔佐劉邦，也在除掉她沒辦法駕馭的文臣武將，為她以後的篡權奪位掃清障礙。
劉邦時候，呂雉提出了一個趕盡殺絕的計劃，她不顧劉邦的警告，在劉邦屍骨未寒之際，立即背叛了劉邦的遺言，和她的心腹共同謀劃。她表示現在朝中的大臣，侍奉年少的皇帝肯定是不滿意的。於是，但在考量了多方面的後果後，呂雉只好放棄了計劃。
後來，事實證明，劉邦手下的文臣武將，雖然對呂雉殘殺劉邦後代，任人唯親非常不滿，卻並未反叛少主。相反，劉邦的這些文臣武將也推翻了篡權的呂後，維護了劉邦開創的帝業。
其實，劉邦在位的時候就意識到呂雉不是個省油的燈，他知道呂雉想要篡權。所以在位時，他就開始為防止呂雉殘殺其後代做了不少措施。
但在他死後，他的八個兒子，大多數死在呂雉的手裏。
劉邦死後，呂雉篡權奪位，其實她的篡權是不得人心的。首先劉邦的文臣武將就很不滿，有的人稱病辭職，劉邦的子孫也對他很是不滿。
呂雉也知道自己對劉邦的背叛不得人心。所以在臨終前特別告訴諸呂要牢牢地控制軍權。要防止大臣搞政變，你們必須控制軍隊保衛皇宮，不要被別人所控制。
可她留下來的人都是一群草包，呂後一死，齊哀王劉襄等起兵於外，派去攻打齊國的灌嬰，聯合齊國倒戈相向。周勃、陳平等則從內部向諸呂施加壓力，向他們交出中央的軍政大權。
最後，周勃派人逮捕殺掉了諸呂，殺害了少帝劉弘，迎接劉邦的兒子代王劉恒來作皇帝，他就是後來的漢文帝。
回顧呂雉一生的所作所為，嫉妒、暴虐、陰謀、篡權，是她一生的概括寫照。為了徐安全，他在劉邦生前就竭力阻織劉邦易毯子，在劉邦死後立即殘殺了準備立為太子的趙王如意，還把劉邦的子孫全部殺害。
為了篡權，她對劉邦的文臣武將都不用，任人唯親，大封諸呂為王。她甚至背叛了劉邦，大搞投降主義和買賣主義，對匈奴奴隸主謝罪求和。歷史證明，她是漢初的一個大陰謀家，大野心家，是劉邦開創事業的背叛者。
不過好在劉邦知人善任，臨終時曾說：「安劉氏者必周勃也。」周勃維護了他的同誌，也迎接回來他的後代，這一點也證明了劉邦的眼光確實是很厲害。
