自去年以來，中國自主汽車品牌在智慧汽車領域的探索步伐加速，尤其在自動駕駛技術方面，發生了一項顯著且影響深遠的變革：眾多車企逐漸減少甚至摒棄雷射雷達，轉而更加倚重視覺辨識技術。這一轉變與此前國內車企普遍強調雷射雷達在安全性上的優勢形成鮮明對比，揭示了自動駕駛技術路線的深度調整。
舍棄雷射雷達的先驅無疑是特斯拉。特斯拉創始人埃隆·馬斯克基於成本考量，篤定視覺辨識技術才是自動駕駛的未來方向。他認為，盡管雷射雷達在精度和環境適應力上有其優勢，但高昂的成本使其難以在大規模商業化套用中立足。因此，特斯拉的自動駕駛系統（Autopilot）一路走來，不斷削減直至徹底舍棄雷射雷達。特斯拉的這一決策在當時引發國內同行的質疑甚至嘲諷，認為此舉可能犧牲自動駕駛的安全性。國內一些自動駕駛企業甚至透過增加雷射雷達數量來證明自身技術的安全可靠性，同時，國內雷射雷達廠商積極宣傳成本下降，試圖使雷射雷達達到經濟適用的水平，以滿足大眾消費者對於價格的需求。
然而，風向突變始於2023年。中國本土汽車企業在自動駕駛技術路徑上出現了明顯轉向，一些企業新釋出的自動駕駛方案中，雷射雷達數量悄然減少，直至今年初，部份車型甚至僅配備一顆雷射雷達，甚至有企業開始探討全面放棄雷射雷達，向特斯拉的視覺辨識技術靠攏。這一轉變並非偶然，而是市場環境、技術進步與成本壓力多重因素交織的結果。電動汽車價格戰的硝煙彌漫，迫使車企在確保技術先進性的同時，更要嚴格控制成本，而視覺辨識與雷射雷達之間懸殊的成本差距（網路攝影機單價僅數百元，雷射雷達單價卻可達數千元）成為了決定性因素。
面對汽車制造商對雷射雷達態度的轉變，全球雷射雷達產業遭受了直接沖擊。特斯拉率先提出並踐行雷射雷達非必要論，其徹底棄用雷射雷達的決定如同一記重錘，砸向了海外雷射雷達行業。2022年9月，特斯拉正式宣布與雷射雷達「決裂」，同年內，車載雷射雷達鼻祖Ibeo因財務困境申請破產，Velodyne在債務危機的壓力下與Ouster合並求生，2023年，汽車零部件巨頭博世亦宣布停止雷射雷達的研發工作。一系列事件清晰地勾勒出特斯拉對全球雷射雷達行業的影響深度與廣度。
中國雷射雷達企業同樣未能幸免於這場行業風暴。隨著國內車企對雷射雷達采購量的銳減，國內雷射雷達廠商感受到了刺骨寒意。部份企業釋出業績預警，甚至有上市公司披露虧損擴大，顯露出汽車企業減少雷射雷達采購對其經營狀況產生的嚴重沖擊。盡管國內雷射雷達廠商聲稱已大幅降低成本，但在實際套用中，其與網路攝影機的成本差距仍高達十倍，這種懸殊的成本鴻溝使得車企在面臨激烈市場競爭和價格戰時，不得不重新審視並調整自動駕駛技術路線。
回顧這一系列變化，特斯拉作為智慧汽車行業的引領者，其前瞻性的戰略眼光和堅定的技術路線選擇再次得到驗證。正如早年間特斯拉開放電動汽車專利，為國內電動汽車初創企業的崛起提供了重要推動力，如今在自動駕駛技術方向的選擇上，特斯拉舍棄雷射雷達、聚焦視覺辨識的決策似乎再次印證了其行業先知的地位。特斯拉的實踐表明，成本控制、技術創新與市場需求的精準把握是推動智慧汽車行業持續發展的關鍵要素，而國內車企在經歷這一輪自動駕駛技術路線的調整後，或許也將更加深入理解並借鑒特斯拉的成功經驗，以實作自身的穩健發展與技術突破。
總的來說，從雷射雷達主導到視覺辨識技術的崛起，國產車企在自動駕駛領域的策略轉變，既是順應市場趨勢、響應成本壓力的務實之舉，也是對特斯拉前瞻性理念的認可與跟隨。這一轉變不僅重塑了自動駕駛技術的競爭格局，也對全球雷射雷達產業產生了深遠影響。未來，隨著視覺辨識技術的進一步成熟與最佳化，我們或將見證一個更加經濟、高效且安全的自動駕駛時代來臨。
