文/北京青年報記者 褚鵬
在2024中網公開賽公布的豪華陣容中，有多達八位新老「世界第一」。他們在成為球王球後的時期前後，都曾來到中網舞台。
瓦芝妮雅琪
在中網加冕世界第一
2010年中網，年僅20歲的瓦芝妮雅琪攜冠軍初次加冕球後桂冠，成為第一位「90後」世界第一，從此統領女子網路壇長達71周。除了2010年至2012年的巔峰期，瓦芝妮雅琪還在2018賽季短暫重返世界第一，也是這一年，她回到中網二度加冕。
2023賽季瓦芝妮雅琪宣布復出。她在歷經磨礪後，今年美網一度殺入女單16強。可惜最終她不敵瑪雅無緣八強。雖然沒能晉級大滿貫八強，但瓦芝妮雅琪已經取得重要進步。接下來她在中網的每一場比賽都值得期待。
亞薩蘭卡
巔峰時期中網奪冠
與瓦芝妮雅琪同批出道的亞薩蘭卡，在她的職業生涯最輝煌的時期，也在中網贏得榮譽。2012年年初，亞薩蘭卡憑借澳網冠軍，從好友瓦芝妮雅琪手中接管了球後寶座，在那段巔峰期，亞薩蘭卡在與莎拉波娃及小威廉斯的競爭中，依舊有51周排名世界第一。在此期間，她同樣將自己的名字留在了中網冠軍榜之上。
大阪直美
曾奉獻中網重磅對決
2019年年初大阪直美在澳網首次捧起大滿貫冠軍，將世界第一收入囊中。這一年間，她有25周的時間領跑積分榜。也是在此期間，巴蒂與安德萊斯庫和大阪直美激戰網壇，為女子賽場帶來青春風暴。同年年底，在中網公開賽，大阪直美在兩場萬眾矚目的對決中，先後將這兩位主要競爭對手斬落馬下，首次問鼎中網冠軍。
斯瓦泰克
目標衛冕中網冠軍
斯瓦泰克於2020年年底的法網首次捧起大滿貫，就此登上網壇頂尖舞台。2022年春天，巴蒂官宣退休後，斯瓦泰克正式登上女網之巔。此後斯瓦泰克又在法網賽場取得三連勝，穩固了紅土女王的地位。時至今日，她已經累計120周位列世界第一，這一數據已經超過了艾寧。三周後來到中網，她的目標是衛冕冠軍。
荷屬沙巴倫卡
全力沖刺年終第一
自斯瓦泰克登頂至今，僅有8周將球後寶座旁落，而這8周只歸屬於一個人——荷屬沙巴倫卡。去年美網後，荷屬沙巴倫卡首次登頂世界第一，並以頭號種子之姿參加了2023中國網球公開賽。從本屆中網開始，她將全力向年終世界第一發起沖擊。
梅德維德夫
男網「最高」世界第一
自2004年2月1日的洛迪克後，費德勒、納達爾、喬科維奇與莫瑞這四名球員，將球王寶座牢牢把控了18年。2022年2月28日，這是在網球史上占據重要地位的一天——憑借前一年的美網冠軍以及年初的澳網亞軍，梅德維德夫超越喬科維奇，打破四巨頭壟斷，同時成為俄羅斯歷史上第三位男單世界第一（卡菲尼可夫、薩芬）。有意思的是，身高198厘米的他，也成為了男網最高的世界第一。接下來梅德維德夫期待在中網奪冠。
艾爾卡拉斯
期待青春對決
80後「三巨頭」的時代結束，取而代之的並非90後、95後，而是00後「雙子星」辛納和艾爾卡拉斯。早在2022年，艾爾卡拉斯就拿到了美網冠軍和年終第一。
今年艾爾卡拉斯取得巨大進步，特別是法網和溫網連冠這一壯舉，已經可以媲美「三巨頭」。艾爾卡拉斯今年在法網首次奪冠，後兩場面對辛納和茲維列夫，他都是盤分落後時完成逆轉，展現出了強大的心理，更是連續兩年在溫網決賽中擊敗德約奪冠。接下來的中網賽場，是艾爾卡拉斯要證明自己，擊敗辛納贏得這場青春對決的最好舞台。
辛納
回到輝煌的起點
今年，男子網路壇誕生了第二位「00後」世界第一：辛納。去年此時，辛納在美網五盤負於茲維列夫，遲遲未能真正突破。但進入亞洲賽季後，辛納在中網國家網球中心，先是淘汰宿敵艾爾卡拉斯，又在決賽首次戰勝梅德維德夫，之後獲得年終總決賽亞軍、台維斯盃冠軍、澳網冠軍、邁阿密大師賽冠軍、辛辛那堤大師賽冠軍、美網冠軍。
今年6月10日，憑借一系列成績的累積，辛納成為ATP歷史上第29位世界第一，同時也是義大利的第一位世界第一。兩周後，辛納將回到一路輝煌的起點，在中網爭取實作衛冕。
