在上世紀，中太平洋有個小島上的人，靠著島上的「鳥糞」致富，一時間成了人人都眼饞的土豪。
那時候大家都不曉得，在咱們國家也有這樣的「寶地」，你們曉得這寶地是哪兒不？就是咱們的西沙東島。因為海鳥愛在這兒歇腳，西沙東島以前還有好多的「鳥糞磷礦」。
實際上，西沙東島的神秘可不只這點，這島上還有個奇觀，就是野牛亂跑。聽說，在西沙東島發現的野牛群規模很大，足有 400 頭呢！那這些牛到底是怎麽來的？又是打哪兒來的？
【西沙東島的「自我介紹」】
西沙群島在西太平洋那兒，是咱國家南端的熱帶島嶼。在這些小島上，植物種類繁多，動物也不少。今天咱們講的西沙東島是西沙群島眾多灰沙島中的一個，面積有 1.7 平方千米，是西沙群島裏的第二大島。因為處在熱帶海洋氣候環境，西沙東島全年又熱又多雨，有獨特但脆弱的「生態系」。
從地質考察數據來講，上個世紀前，西沙東島的表層土壤有很多「磷肥」。跟上世紀特別出名的「諾魯」類似，西沙東島的這些「磷肥」也是鳥糞形成的，因為這座島上有好多海鳥。
要是光有好多海鳥倒沒啥稀奇的，畢竟海鳥飛的時候總得有個落腳地兒。可西沙東島居然還有規模挺大的野牛群，這可就讓人特別納悶兒了。要知道，就算是「水牛」，也不可能漂洋過海遊老遠到東島呀！這些難馴服的牛究竟是打哪兒來的？
【「野牛」從何而來】
咱們前文講過西沙東島的地理情況，要曉得它離陸地老遠了。就算東島上野牛的祖先都特別厲害，也不可能自己遊到東島來。既然這樣，那肯定是有人給帶來的唄？
確實，現在這群野牛脾氣特大，都被算作野牛了，可過去呢，它們其實是被人當「家牛」帶到島上來的。那把它們帶來的人是誰，科學家在野外考察時弄明白了。
原來呀，在明朝末期的時候，咱國家的百姓就登上西沙東島啦。那時候社會亂得很，老百姓被戰亂折磨得受不了，就跑到這座島上來了。很明顯，逃跑的時候大家把自家的「東西」都給帶上了，裏面就有養在家裏的黃牛。
後來啊，因為好多原因，人都走了，可沒帶走這些「黃牛」。於是在沒人管的狀況下，這些黃牛慢慢就成了野牛。咱們現在看到的這多達 400 頭的大野牛群，就是當初那些牛繁衍下來的。
那科學家到底是咋得出這個答案的呢？畢竟這些野牛不會說話，島上也沒有明確的記錄。
這全靠島上的一個小水塘。要知道，這島嶼面積不大，可巧了形成了個「小水塘」。這水塘能把降雨帶來的淡水存著，給島上的動物們喝。野牛常常在水塘邊上活動，還在這兒留下了厚厚的牛糞，所以科學家就考察了這些「古老的牛糞」，發現最早的牛糞能追溯到 300 多年前。
資料顯示，對提取的 DY2 牛糞團塊進行 AMS14C 定年發現，東島「野牛」登陸的時間起碼有 350 年了。大概在公元 1650 年，第一批「野牛」被帶到東島，在那定居繁衍，然後在公元 1720 年左右達到族群高峰後數量下降。
顯然，西沙東島上的野牛群原來確實是家牛，它們在東島上都生活三百多年啦。這三百多年裏，它們隨意交配繁衍，完全成了西沙東島上的「土著」。那在人類走了以後，這些牛到底靠啥活著呢。
其實特簡單，前文咱們就講過，西沙東島有好多植物在生長，這些植物能把野牛的肚子填飽。還有那個揭開答案的小水塘，這些年一直存著淡水，給野牛喝。
得說一下，就在離西沙東島不遠的永興島，以前也有「野牛」的身影。但因為島上人多了，受人類活動影響，野牛最後沒了。這讓咱得想想，面對西沙東島的野牛群得是啥態度。
那麽，西沙東島上的這些野牛，會給島嶼生態帶來啥樣的影響呢？野牛族群的發展又有啥問題？
【野牛群對西沙東島的影響】
首先得跟大家說一聲，西沙東島有個自然保育區。這保護區在中國最南端，就是為保護島上的紅腳鰹鳥設立的。這種鳥是典型的海鳥，可它們不樂意長途遷徙，只要安了家，就會一家子都住下。所以，西沙東島的紅腳鰹鳥，往往生在這兒死在這兒。
它們可不是光吃白住，不光在島嶼上留下鳥糞，能被人們開采當化肥用，還能給漁民「帶路」。就因為這樣，大家對紅腳鰹鳥的看法越來越好了，都把它當成好朋友。
然而，野牛群不斷變大，對在西沙東島生活的鳥類可不是啥好事。研究發現，在西沙東島過去的生態演變行程中，自打野牛 300 多年前上島以後，鳥類的數量就逐步減少。當然啦，不光野牛得反省，人類的偷獵也有影響，是咱們和野牛一起影響了島上的生態。
那，這些野牛咋影響島上的鳥呢？首先，野牛會吃島上白避霜花樹的枝葉，野牛數量越來越多，這些樹可能就受不了，有倒下的可能。這一來，在樹上棲息的鳥不就沒家了？
第二，西沙東島處在海洋裏，是座孤島，所以經常會有台風來襲。這種時候，像紅腳鰹鳥這類的鳥就得在島上矮矮的灌木叢裏找保護，要不就直接落到地上。可那任性的野牛，這時候可能正在島上撒歡呢，不知道有多少可憐的幼鳥會被牛蹄踩死。
得說一說，因為島上的野牛沒法跟外面來的牛有接觸，所以它們近親繁殖的系數不停往上漲。就這樣，它們想讓自己的族群再變大可難了，除非有人從島外面弄些黃牛來跟它們雜交。
這麽來看，野牛對島嶼生態還有島上的原住民，確實有不好的影響。不過這麽些年，它也確實成了島嶼生態系的一分子，所以咱們不能不管它隨便發展，也不能把它完全消滅掉，就先看看再說。
不過呢，野牛族群因為這種保護擴大後，竟然給島嶼上的植物和鳥類帶來了生存危機。真的，資源有限的時候，野牛群擴張可不是啥好事。
所以請教完相關專家，士兵們對東島野牛群的態度變了。要是看到它們繁殖數量「超了標」，就會開啟清除計劃。經過上級批準，定期射殺島上的野牛，讓島嶼生態能良好迴圈。這些被射死的牛，偶爾還會被大家拿來「改善夥食」。
