诗词分工、各守畛域的传统观念，对宋词的创作有很深影响。诸如「田家语」、「田妇叹」、「插秧歌」等宋代诗歌中常见的题材，在宋词中却很少涉及。
在宋词中，描写农家生活的作品本就不多，而且多为描写农村风光，很少把笔触深入到农民生活的实际，更少反映出农民的思想感情。
而王炎的这首【南柯子】，却能以农民的眼光，农民的感情观察事物，描写事物，反映出农民的生活和愿望，是一篇不可多得之作。
【南柯子】
王炎 〔宋代〕
山冥云阴重，天寒雨意浓。
数枝幽艳湿啼红。莫为惜花惆怅对东风。
蓑笠朝朝出，沟塍处处通。
人间辛苦是三农。要得一犁水足望年丰。
这首词的大意是：
山色昏暗，阴云重重，天气寒冷，雨意越浓。花枝经过风吹雨打后，更让人觉得冷艳娇红。千万不要因怜悯红花，用伤感情绪面对春风。
披蓑戴笠天天走进风雨中，辛辛苦苦理得田沟处处通。春耕、夏锄和秋收，人间最辛苦的就是这三农。但愿春日开犁以后雨水足，普天之下企盼着人寿年丰。
这是一首描写农村生活的词。在宋词中，除辛弃疾外，几乎没有人写出像这样具体生动地表现农民生产劳动和心理动态的词作，所以它的出现是难能可贵的。
「山冥云阴重，天寒雨意浓」， 起拍两句，就鲜明地勾勒出春分前后南方一带雨季的自然面貌：云层重迭，遮蔽天日，群山失色，空中阴沉沉地，充溢着水气和寒意。
「数枝幽艳湿啼红」 一句是诗中令人眼明的佳句，它不仅与阴沉沉的云、灰暗暗的山形成强烈的色彩反差，使画面鲜明突出，富有立体感，而且还透出一派勃勃生机景象，富有意境美。
「莫为惜花惆怅，对东风。」 不要因惜花而怨风怨雨，惆怅苦恼。这是发自内心深处的由衷奉劝，语重心长，耐人寻味。
「蓑笠朝朝出，沟塍处处通」， 写出了农民的紧张劳动。农民趁着春雨普降的大好时机，起早贪黑，忙碌在田间。
「朝朝出」写农民劳动生活的辛苦。「沟塍处处通」，写田间景象，沟渠、田埂四通八达，纵横成网。
「人间辛苦是三农」， 一年之中，春、夏、秋三个农时，是农民最紧张，也是最辛苦的三个季节。特别是春季.常言「一年之计在于春」，只有抓住了春季的农时，丰收才有基础，才有希望。
「要得一犁水足，望年丰」， 这一句补写农民的心愿。必须在春耕时雨水充足，才能犁田耕种，种子容易发芽生长，这样才有丰年的希望。这个农民的心愿，正好与上片末的士大夫们「为惜花惆怅」形成鲜明对照。
苏轼、辛弃疾等也写过一些描写乡村生活的词作，也倾注了热爱农村、关心农事的情感，他们所作，常如一幅幅民俗画，苏轼作于徐州太守任上的一组【浣溪沙】是如此，辛弃疾【清平乐】的笔触更为细腻入微。
王炎的这首词则显示了不同的特色，作者的感情主要不是熔铸在画面中，而是偏重于认知的直接表述，理性色彩较浓，因而，写到农民的生活，如「蓑笠朝朝出，沟塍处处通」，也采取比较概括的方式，不以描绘的笔墨取胜。
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