师徒几人行至金兜山，唐僧饿了。悟空去化缘斋饭。跳上云端又返回来画了个圈，这是一个界限。其实悟空已经知道此处妖怪不是一般的妖怪。
悟空还特意交代沙僧一定要保护好师父，不让其走出这个圈子。还交代唐僧这处去了定然是凶多吉少。
悟空知道这个妖怪的计谋，特意与此保持好界限。奈何被八戒破了界限，掉入圈套。而闹上天庭也是自己这方无礼。
而青牛精设计好陷阱，只等这几人上钩。点化了一座楼房，房门半开半掩的，一堆白骨造成一种长时间没人居住的样子。旁边放着几件棉衣。八戒贪图小便宜，将其拿出。就此掉入青牛精的陷阱。
那呆子莫想肯听，对唐僧笑道：「师父啊，我自为人，也穿了几件背心，不曾见这等纳锦的。你不穿，且待老猪穿一穿，试试新，晤晤脊背。等师兄来，脱了还他走路。」沙僧道「既如此说，我也穿一件儿。」
一向精明的老沙也说自己也穿一件。其实他也知道这个局的难破性。索性自己也穿一件。被抓了算了，也不用得罪任何人，安静等待救援就行了。
青牛精就以偷衣服这个事情，扣押了唐僧和八戒、沙僧。
青牛精与其他妖魔鬼怪不同。其他妖魔鬼怪是先把唐僧抓了再说；而青牛精却是先把道理占了。即使打闹上天庭，就凭八戒偷衣服事情，都是不在理的。
他两个战经三干合，不分胜负。那魔王见孙悟空棍法齐整，一往一来，全无些破绽，喜得他连声喝彩道：「好猴儿！好猴儿！真个是那闹天宫的本事！」这大圣也爱他枪法不乱，右遮左挡，甚有解数，也叫道：「好妖精！好妖精！果然是一个偷丹的魔头！」
悟空肯定知道这青牛精的背后是太上老君的。他说青牛精是个偷丹的魔头，而「丹」的背后就是太上老君。
青牛精拿出「金钢琢」套走自己的武器。这算是他第二次接触「金钢琢」了他肯定知道这「金钢琢」是何物，何人佩戴。他心里一清二楚。只是摧着明白装糊涂罢了！
装做糊涂上天庭寻求玉皇大帝的帮助，而玉皇大帝却敷衍行事。第一要让佛教感觉到玉帝是在帮他。第二要让道教感觉到自己没有刻意打压他。还能满上悟空的嘴。
玉皇大帝派了一些战斗力不强的仙班下午帮助悟空救出师父。无功，兵器全被套走。
悟空又再次装糊涂上大雷音寺求救。而如来佛祖知道事情的真相，就是不能说出来。
「那怪物我虽知之，但不可与修说。你这猴儿口敞（乱说，说话没有顾忌、不能保密。）一传道是我说他，他就不你斗，定要嚷上灵山，反遗祸于我也。」
派下十八罗汉，取18粒「金丹砂」下去帮助悟空。与其说去帮助悟空，不如说是去替如来送礼。
行者嚷道：「这是那个去处，却实放人！」
如来也知此事错综复杂。如果不给太上老君服个软可能事情更加难办。就算是青牛精将唐僧宰杀了。最多也算是太上老君看管不严，最终青牛精作为一颗棋子被用掉。而自己布置的佛教东扩的计划将会泡汤。
罗汉道：「如来吩咐我两个说：哪妖魔神通广大，如失了金丹砂，就教孙悟空上离恨天兜率宣太上老君处寻他的踪迹，唾几可一适而擒也。
言外之意就是如果贿赂成功，你就去找太上老君将青牛精收回；若是不成功，你去找了也没用。
老君道：「我那「金刚琢’，乃是过函关化胡之器，自幼炼成之宝。凭你甚么兵器、水火，俱莫能近他若是偷去芭蕉扇儿’，连我也不能奈他何矣。」
还好如来佛祖及时送了礼，算是给了太上老君一个交代了。
原著中这段话就是带点威胁的语气。这次就是一个「金钢琢」我还可以收拾他，如果是偷了我的芭蕉扇我也无可奈何。
言外之意就是：如果这次没有给我一个好的交代，下次丟的就是芭蕉扇了。
如来如果不送礼，下次就不会这么轻易了！这就是佛教和道教的一个斗争。
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