莱布尼兹——十七世纪的亚里士多德
哲学家小传
戈特弗里德·威廉·莱布尼茨（1646年－1716年），生于神圣罗马帝国的莱比锡，他的父亲是莱比锡大学的道德哲学教授，但6岁时父亲去世，此后由母亲独自抚养长大，她的母亲是一位虔诚的基督教徒，她的教导对其日后的哲学观具有重要影响。父亲去世后给他留下了大量私人藏书，其中的拉丁典籍促使莱布尼茨在12岁时就已掌握拉丁文。自小的家庭环境就养成他善于思考的习惯，显示出活跃的批判性才华。莱布尼茨15岁就进入莱比锡大学学习哲学，两年后毕业获得哲学学士学位，又过两年之后获得哲学硕士学位，然后到耶拿大学攻读法律，于1665年获得法学学士学位。20岁时，莱布尼茨出版了他的第一本著作【论组合的艺术】，同年他申请了莱比锡大学的法律博士学位，但是由于年龄太小而遭到了莱比锡大学的老教授们的拒绝。于是他便转往阿尔特多夫大学，这个大学比较宽容，不仅授予他博士学位，而且还给了他教授的职位。不过另有打算的莱布尼茨并没有接受这一职位。
1667年，莱布尼茨在博因堡男爵的介绍下，任职于美茵茨选帝侯大主教，从事外交工作。在为选帝侯出使巴黎的这段时间，莱布尼茨开始特别研究数学，不久便发明出了他自己的一套微积分学理论。并且他在微积分中使用的符号远远优于牛顿使用的符号。但围绕着谁先发明的微积分经历了一段长时间的扯皮，实际上，莱布尼茨和牛顿是是分别独立发现的。英国从国家立场出发，认定牛顿先发现，结果，在数学上落后法国人一个世纪。莱布尼茨还改进了二进制数系，为后来几乎所有的数字计算机的发明奠定了基础。
1672年到1673年，莱布尼茨的两位雇主相继去世，他来到汉诺威，接受布伦兹维克公爵的邀请，担任公爵府历史学家、政治及法律顾问兼图书馆馆长。
1676 年，莱布尼茨在海牙拜访了斯宾诺莎。他接受了数学方法，认为所有的演绎都必须从经验事实出发，并在经验事实中得到证实。
1689年，莱布尼茨游历意大利，结识耶稣会派遣于中国的传教士，而开始对中国事物有更强烈的兴趣。他认为欧洲人可以从孔子伦理学传统中学到许多，还认为八卦图就是中国人在他所推崇的哲学数学领域所取得的主要成就的证明。在莱布尼茨眼中，「阴」与「阳」基本上就是他的二进制的中国版。
1700年莱布尼茨在新成立的柏林科学院担任首任院长。
1714年，汉诺威公爵继任为英国国王乔治一世，没有邀请莱布尼茨随皇室前往伦敦，这无疑是他的微积分争论所造成的后果。莱布尼茨在汉诺威郁郁寡欢，两年后也就是1716年逝世。
莱布尼茨和笛卡尔、巴鲁赫·斯宾诺莎被认为是17世纪三位最伟大的理性主义哲学家。莱布尼茨是历史上少见的通才，被誉为十七世纪的亚里士多德。
著作与名言
莱布尼茨在哲学上主要代表作有【人类理智新论】、【神正论】和【单子论】。【人类理智新论】主要是反驳洛克在【人类理智论】中论证的经验论。批判「白板」说，维护「天赋观念」论。【单子论】主张单子是构成万物的最后单元，它既无广延又无部分，是真正不可分的单纯实体。
世界上也没有完全不同的两片树叶。
自己扬起了漫天尘土，却要怪别人看不见。
不发生作用的东西是不会存在的。
考虑了很少的那几样东西之后，整个的事情就归结为纯几何，这是物理和力学的一个目标。
我们的宇宙，在某种意义上是上帝所创造的最好的一个。
虚数是奇妙的人类棈神寄托，它好像是存在与不存在之间的一种两栖动物。
在从世界开始到牛顿生活的时代的全部数学中，牛顿的工作超过了一半。
大自然没有跳跃。
代表性思想
单子论
莱布尼茨认为，物体就是各种单纯的力的复合体。单子是构成万物的最后单元，它既无广延又无部分，是真正不可分的单纯实体。它们并不是物理的点，因为物理的点只不过是压缩的物体；它们也不是数学的点，因为数学的点尽管是「真实」的点，却不是「实在」的点，数学的点只不过是「观念中的点」。只有形而上学的点既是真实的又是实在的。由于没有部分，就不能由各个部分的组合和分离而自然地产生和消灭，每一单子都没有可供事物出入的窗口，它们之间是相互独立的。世界上没有两个在质上完全相同的单子，也不存在完全相同的两个事物。单子与灵魂相类似，具有知觉与欲望，根据其知觉的清楚程度不同而有高低等级之分，最低的是构成无机物的单子，最高级的单子则是上帝。
前定和谐
单子之间虽然独立，但由之构成的事物却是彼此相互影响、相互作用，从而构成一个和谐整体。这种和谐是上帝创造每一个单子时预先确定的，虽然这个世界中存在着恶，但这个世界是上帝创造的一切可能世界中最好的世界。
