春秋战国时期，各国之间征伐不断，同时刺激了商业往来，而作为交换媒介的货币，也逐渐广泛地流行起来。当时诸侯各国所铸造的货币，在形态、重量、名称上都不相同，自成一体，而楚国更是开创了中国最早的称量黄金货币—「郢爯（ yǐng chēng ）」金版。
【史记.越世家】载：楚国「每王且赦，赏封三钱之府」。楚境盛产黄金，因此将黄金作为主要货币，【韩非子.倒言七右经】曾写：「荆楚之地，丽水之中生金」。「郢爯」金版便是楚国铸造的称量货币，最初发现于安徽寿州，时称「印子金」。其形制是在扁平的金版上规则地印有篆文「郢爯」二字方印，因此得名。
金郢爰，藏于南京博物馆，长方形，边缘斜直,面有篆书「郢爰」阴文印记,完整54个半印6个，背微弧，光滑
作为中国最早的称量黄金货币，其含金量多数在90%以上，少的也有70%。「郢」是楚国的首都，楚国先后在鄢郢（今湖北江陵）、陈郢（今河南淮阳地区）和郢（今安徽寿县）等地建都；而「爯」则是古代重量的名称，也用作货币单位。【汉书.食货志】载：「先秦黄金方寸而重一斤」，有专家据此推断，完整的大块「郢爯」金版的重量大体当时的一斤，即16两，约270-280g，而单方郢爯的重量则大多数在14-17g之间，相当于当时的1两。在市场贸易的过程中，商家与客户根据需求量进行分切、称重，并进行支付。
楚人先后在丹阳、郢都、鄀都、鄢都、陈都、钜阳、寿春建都，因深厚的恋土情节，所以后续迁都之地均称作郢
郢爯金版的制作过程十分简单，大体可分为三步：首先是将黄金溶化，倒进备好的磨具中，铸造成版，铸好的金版多为上窄下宽且略凸，接着在略窄的一面印凿上「郢爯」二字、最后切成单方即可。
收藏于国家历史博物馆
上图这枚收藏于国家历史博物馆的「郢爯」金版，长7cm、宽7.3cm、重达250.5g，角凸翘，中间内四成弧状，似龟背甲形，面文篆书「郢爯」阴文方印，是典型的楚国郢爯金版，作为中国古代最早的黄金铸币，是研究楚国的铸币政策、货币制度的重要实物资料。
公元前221年，始皇帝统一六国，禁止使用六国货币，强制推行秦半两。再加上汉武帝在太始二年（公元前95年）亲眼目睹了白麟、天马和黄金的祥瑞，为了纪念这一事件便下诏：「今更黄金为麟趾袅蹄以协瑞焉」，因此楚灭亡时遗留下的「郢爯」金版便被收缴改铸为马蹄金和麟趾金作为流通使用，故而留存下来的「郢爯」金版已不多见。
