王阳明心学的核心在于一个「破」字。「破山中贼实易，破心中贼难！
「破山中贼实易，破心中贼难」：打败外在的敌人比较容易的，破除自己心中的「贼」才是真正很难做到的事情。
何为「心中贼」，恐怕是焦虑积累后的恐惧，欲望滋生出的贪婪，患得患失时的犹豫，瞻前顾后的胆怯等。
如何破除呢？王阳明也给出了答案：
「坐中静，破焦虑之贼；
通过「静坐思虑」，在无事时将好名、好色、好利等私欲杂念逐渐一一克服，使内心恢复到如水如镜、洁净晶莹的本体。这样才能不为私欲等杂念遮蔽。实实在在地「静中反思」最重要，放下执念，静思之后，效果自然会随之而来。
舍中得，破欲望之贼；
得与失是对立统一的，追求利益时，不能被欲望蒙蔽，要保持清醒，对外界的变化要冷静客观的对待，既要抓住有利时机出击，又要「思危、思辨、思退」。
事上练，破犹豫之贼。
「非经事不知事之艰难」——心上磨，事上练。正是因为社会充满了多面性、复杂性，需要经过长期「事上练」的实践才能不断磨炼自己的心志，达到坦然面对得失，淡定面对生死才能做到知行合一。「知行合一」正是为了克服懵懂鲁莽不反思，空想揣测犹豫不实践。经过「事上练」，才能参透事物运行的规律和本质，并不断把知应用于实践。
三贼皆破，则万事可成。」
