在小说【红楼梦】中晴雯生病看诊时，作者特意给了晴雯的手部一个特写，「晴雯从幔中单伸出手去。那大夫见这只手上有两根指甲，足有三寸长，尚有金凤花染的通红的痕迹。」
三寸有多长呢，古时形容女子的小脚用的便是三寸金莲，具体的长度，我查询了一下，古代的三寸是现在的10厘米。这也就是说，晴雯的一只手上养了两根10厘米长的指甲。
为什么一只手上只养两根长指甲，而不只像现在的有些人只养小指上的一根长指甲，或者索性像杨丽萍老师五根手指都养成长指甲呢？
晴雯这么做，并不是为了标新立异，而是有讲究的。清朝的贵族女子讲究戴护甲，但并不是一只手上五根手指头全戴，而是一只手只戴末尾的两指，晴雯如此做，便是效仿当时贵族小姐的做派。
护甲这个首饰，貌似是清朝独有的饰品。不光是皇宫中皇帝的嫔妃们讲究戴护甲，民间的富贵人家的女人也会戴护甲。
在张爱玲的小说【金锁记】里就写过，姜家的贵妇媳妇们给婆婆剥核桃，怕弄断养的水葱似的长指甲，便提出让仆妇去拿护甲来戴，不过书中用的不是护甲这个名词，而是叫金指甲套子。我觉得这件首饰很可能真正的名字就叫指甲套子，而护甲这个名词是最近的清宫剧搞出来的名词。
不过可想而知，【金锁记】中朝廷大员家的姜家贵妇们偶尔兴起干个活，不戴护甲都担心会弄坏指甲，晴雯每只手上都留着两根10厘米的长指甲，她想必过的真是养尊处优，不用干什么粗活的，或者总是像宫中的娘娘一样总是戴着护甲的。
在贾宝玉的怡红院里丫头们也是分等级的，像袭人、晴雯、麝月、秋纹这些大丫头，平时只干些给贾宝玉倒茶水、侍奉贾宝玉更衣、洗脸、梳头和做些有关宝玉的针线活儿，而像林小红这样的下等丫头，则要负责浇花、喂鸟、管茶炉子之类的活计，而更粗重的活计，像扫院子、提水之类的，则有一些婆子们来干，像那个捡春宫图香袋的傻大姐因为生的比较粗笨，但是很有力气，就被安排在贾母院子提水桶、扫院子了。
显然晴雯日常是不需要干粗活的，87版【红楼梦】中给晴雯设计过一段和麝月抬水的戏份，这个安排显然是错误的。
但是身为丫头，留这么两根主子一样的指甲，显然也是不合规矩的。你能想象【如懿传】中的如懿的丫头留这么两根长指甲，并非要讲究体面的戴护甲吗？！
但是因为贾宝玉十分喜欢年轻漂亮的女孩子，所以便十分纵容自己房中的漂亮丫头们，因此晴雯这个心比天高，不甘心做丫头的丫头，才能养出这么两根三寸长的指甲。大概也只有宝玉房中的丫头有这个待遇了。毕竟，别的主子房中的丫头也享受不到主子专门从亲戚家给她们要豆腐皮包子的待遇，讲规矩的薛宝钗肯定不会如此纵着丫头的，而林黛玉她自己要点东西吃都担心会被议论，也就遑论给丫头要东西了。
而当王夫人听信小人之言以为晴雯是个狐媚子时，将她叫到面前审问，一看到她那两根十分逾矩的指甲后，心中定然也是十分厌恶的，觉得晴雯敢在指甲上逾矩，在其他方面自然也是不规矩、老实、本分的。
譬如薛宝钗是一个非常讲究规矩的人，她的丫头莺儿自然是不敢像晴雯一样留两根三寸长的指甲的，所以莺儿才能用柳条给林黛玉编花篮。我是不能想象，莺儿留着两根三寸长的指甲用柳条编花篮的场景的，这简直比【如懿传】里的如懿非要在冷宫里讲究体面，于是戴着护甲晾晒衣服时的场面看起来还要别扭和做作。
可以说，晴雯被撵，她的这两根长指甲真是「功不可没」。
晴雯被撵出大观园后，临死之前给前来探望她的贾宝玉留了两件信物，一件是自己的贴身衣服，一件则是左手的两根长指甲。
在那个年代，女子和男子之间一旦有了私情，总是喜欢把自己的头发送给男人的。譬如小说之前所写的鲍二家的女人和贾琏私通后，就剪了自己的一绺头发送给贾琏，后来还被平儿给搜着了，借此物来要挟贾琏。而在【金瓶梅】中女性则将头发做信物演绎的更加高级，譬如李桂姐通过西门庆弄来了潘金莲的顶心发之后，踩在自己的脚底魇镇潘金莲，差点将潘金莲咒死了。而西门庆的外室王六儿则用自己的顶心发和五色绒编制了一个同心结送给了西门庆做信物。
可见，在古代有情的男女之间是比较流行送头发的。毕竟身体发肤，受之父母，不敢轻易损毁，而剪发相送，则是十分看重的意思了，大约相当于将身体相赠。送指甲约是清朝才兴起来的，毕竟那个朝代的女人流行留长指甲，剪下来长长的一截子，染的红艳艳的，看起来很美观，而且长指甲比长头发更容易损伤，更不好养护，在数量上也更少，所以会显得更加珍贵一些。
其他朝代肯定是不兴送指甲的，毕竟其他时代，女人的指甲都很短，剪下来月牙似的那么一小片，真是没有什么美感可言，而且那么碎小，也不好保存。
而晴雯没有剪头发送贾宝玉，则也是表示了自己对贾宝玉的异常看重，而那两根长指甲，不光是她的信物，也是她「心比天高的」自尊和不屈服的象征。
