万物各有其独自的道，万物也有它们共同归一的道，这就是万物之道。
什么是「道生一，一生二，二生三，三生万物」？
一枚受精卵起初就只是一个卵细胞而已，后来这枚卵细胞在受精以后，便开始一分为二，二分为四，四分为八……以至于无穷。一个活生生的人便是这样分化生长而来的。
当一个人成年以后，虽然外在的形体已经不再发生急剧的变化，但是细胞的分裂与生长还是在不断地进行着。这便是「道生一，一生二，二生三，三生万物」的真正含义之一。
那枚卵细胞就相当于道，成年人的身体就相当于万物。道生万物。
一枚种子通过常年累月的生长，慢慢地就会成长为一棵参天大树。那枚种子就相当于道，大树本身就相当于万物。
道与万物的关系，就相当于人与受精卵的关系、种子与大树的关系。
有些树木仅靠一截枝条也可以重新扎根生长。这根枝条就相当于大树的种子。随着人与大树的生长，原本的种子与受精卵都已经早已不存，这就相当于真正的道，都已经远逝不存。
然而新的种子与受精卵，却又在不断地重新孕育中。这就相当于是大道永存。然而道之永存是流动着的，它并不像岩石一般兀自耸立着存在。而是如生命基因一般不断流转着存在。
所以，老子才会说：「大曰逝，逝曰远，远曰反」。
孔子也才会说：「逝者如斯夫，不舍昼夜」。
大道的特点之一，就是逝。大道流逝，就像时间流逝一样。
一棵大树永远也不可能再次返回到，它原来作为种子的时候的状态。这不就相当于是逝去、远去了吗？但是它又以孕育的方式让种子重新返回了。大道不也是如此吗？
道是万物已逝的源头，没有道，就不会有万物；
万物是道的现实化产物，没有万物，大道也将重归混沌。
对于一棵大树来说，种子便是它的道。对于一个人来说，精子化为魂，卵子化为魄；魂是心魂，魄是体魄。魄食五谷，魂食清气。
在天地之间，不仅每一个单个物体都是按照「道生一，一生二，二生三，三生万物」的模式分化发展而来的，宇宙这个整体也必然同样遵循这一规律。
