宝钗进京，薛姨妈第一件事便是求贾府、王府从中做手脚，令宝钗落选；并且薛姨妈在闲谈中已告诉王夫人，此钗须择有玉的方可婚配，而且薛宝钗常年使用冷香丸也是重要原因。
一、薛姨妈不愿宝钗进宫，薛宝钗也不肯进宫
元春进宫，贾府已到末世，必有不得已处方，忍痛将元春送进宫去，幸而圣眷隆厚，有此一番回光返照、末世复兴，方有此一部红楼梦。从这个意义上说，有元春方有大观园，元春犹如裙钗之君，故而文内一般所言"东风"即指元春。
元春进宫受宠实属偶然，从开篇可知贾府已经败落过，而贾王两家的威势此时却非同一般，不仅史薛两家来依傍，仅仅是从林如海推荐、在宗族分上帮贾雨村谋职，竟然谋到了金陵府尹的重位，这样的威势赫赫，岂止压倒世宦，也压倒皇亲。
这是命运也是偶然，一般人家女儿进宫谁能一步登天，谁敢复做此想？以为进宫便能一步登天攀龙附凤一家子威势赫赫，那是真正无知。
薛家纵然富贵，却也已经败落（第七十七回给熙凤配药时宝钗语），宝钗进宫又能如何？反而更失去了对薛家的照应。对普通人家，没有政治企图、没有强大靠山，女儿家自然是能不进宫就不进宫。
想贾府这一般人家，男子尚且三妻四妾，个女子敢做专宠之想。王熙凤善妒，尚且名声不好。王夫人何等家世、何等心胸才智，也不得不容下赵姨娘，赵姨娘还三天两头给她生事。
在宫中，体制家法所限，女子更加没有任何自由、自主、幸福可言，若非铁定要做皇后，父兄当国丈国舅，否则没有什么好处，又何必葬送女儿青春幸福、一家子的天伦之乐呢？故而不唯薛姨妈不愿宝钗进宫，便是贾政王夫人也不会同意宝钗进宫，葬送青春。
二、元春进宫已经失败，薛宝钗更无能为
有人认为，以薛宝钗的才能，进宫后必大有一番作为，不仅对薛家，即便对四大家族，亦是大有便利的事情，如此，薛宝钗必然愿意入宫；后来没能入宫，退而求其次，做了宝二奶奶，是不得已的事情，亦是贾府拯救家族危亡的上策。其实，这都是有些读者一情愿的想法。
贾元春入宫多年，对贾府，除了名声而外，并没有突出贡献。后来省亲，表面上看锦上添花烈火烹油，为一时之盛，实际上，不过是花钱买个虚热闹；而且这上下打点使费的资金，还是来源于林黛玉二进荣国府带来的家私。如果有人说宫里有个娘娘，外面娘家就会如何得势，那是宫廷肥皂剧看多了。
皇族婚姻跟民间婚姻一样，娘家势力、财力，以及女方的嫁妆，直接影响着女子在夫家的地位。而贾元春人宫，对贾家，其实是添加了极大的社交支出。贾府既不愿元春在宫中受气，元春又不愿自己给贾府添麻烦，唯一的出路，便是大大花费钱财，打点宫内那一干内相，才会有元春加封贤德贵妃、凤藻宫尚书的喜事发生。
如果说省亲就表示着多么多么威风有势力，贾珍又为何不希望再次省亲，反而说如果再省亲一次，恐怕就精穷了？如果说元春入宫便能给贾府带来利益，为何在第七十二回，宫内太监就连连来打秋风？虽然手中已然没钱，凤姐、贾琏却忙忙应付不迭，当东西送钱了结？明明是实力不够，纵然元春貌美也罢、才高也罢，统统没有指望。
况且彼时元春尚健在，如果说她在宫内有力量，又何至于家里屡被骚扰，貌似反受她的连累？所以，元春入宫对贾府并无帮助，且有些沾带的弊端；贾府没钱之后，元春的地位和待遇随即一落千丈，各路外祟均来打秋风、捞浮财；而贾府在外的声威徒自增加了更大的野心家（如贾雨村之流）的觊觎企图。
鉴此，薛家已然败落，唯有守成过活。薛宝钗入宫，若在四大家族势力上升阶段，尚有可为；在四大家族末世，只能是徒有余哀，力不能及。宝钗入宫，不过是多了一个怨女，多了一个牵挂，毫无裨益。纵然薛家钱多，奈何无权，贾府连着败落，四大家族恰成了不逞之徒眼中的肥羊；更有三春、钗黛、湘云妙玉这样的美女被人惦记。
另外很重要的一方面，便是人人皆以为宝钗有才有德，如果进宫，必有一番作为，这纯属侥幸之心。大凡一个国家民族有其际遇，个人也有其际遇。
谚云"时来铁是金，运去金如铁"，恰正此谓。熙凤之才，运气旺的时候连东府都治得，运气没落的时候连下人的工钱都发不出来。宝钗生逢末世，有才也枉然。
圣人云"修身、齐家、治国、平天下"，宝钗尚存古君子之德，但她有才德，而薛家家事如此，更有个混账哥哥，惹祸添乱，无恶不作。宝钗才德虽高，齐家尚且不能，进宫又如何能皎然突出、立于众人之上、并取信于皇帝，力排众美，在宫中握得权柄？人之好德不如好色远甚，皇帝亦然，宫中内相等等，无不见钱眼开，谁把德容工貌放在眼里。
再进一步说，纵宝钗取信于皇帝，也未必能得皇家翁姑欢心，在宫内能握有权柄；纵得到皇帝和翁姑欢心，争夺富贵者多矣，她又如何能久享荣华。是以纵然宝钗能进宫，也是枉然。诗礼大家的元春进宫受宠也不过如此，更何况出身皇商较次一等的薛宝钗，又有何可措手之地。
三、宝钗不必进宫，又能照应家里以图薛家复兴
除了末世的宿命，曹雪芹的用意，一方面是写出末世的必然性，一方面是写出这些闺英闺秀的见识行止，令其才德传世。正因为贾元春进宫枉费心机一场空，薛宝钗纵有才能亦无可奈何，才令人对那个时代有无限叹惋之感，对书中人物的命运，有了不尽低回之意。
彼时贾府在元春人宫、黛玉二次进京之后，有一个小小的复兴阶段，四大家族又有了一番振作的光景，纷纷加官进爵。宝钗可以求贾府托元春走后门，打通关节令她不必进宫。此实乃宝钗孝贤之举。照应家里，以图将来的家门振兴，是闺阁英雄的一番雄心，一番孝心，一番痴心，一番热心。
只是时势弄人，宝钗作为闺英闺秀的最完美代表，获得的是最令人悲叹的悲剧结局。是以，宝钗不必进宫，且又能照应家里以图薛家复兴，薛姨妈散发宫花时，有一些轻松得意的味道，读者不可不察。
故宝钗进京，薛姨妈第一件事便是求贾府、王府从中做手脚，令宝钗落选；并且薛姨妈在闲谈中已告诉王夫人，此钗须择有玉的方可婚配，不经意引出后文钗黛争锋。
薛姨妈在暗中做手脚让宝钗落选是一方面原因，薛宝钗的痰病也是重要原因，我们都知道宝钗常年食用冷香丸，这个病是在娘胎中就形成了。
高鹗续书就让紫鹃天天时时给黛玉捧着痰盒子，令众人都以为黛玉的病是痰疾，流毒甚广，无知读者常以此谓黛玉多病，宝钗健康。其实宝钗的病才是痰疾。
【周瑞家的听了点头儿，因又说："这病发了时到底觉怎么着？"宝钗道："也不觉甚怎么着，只不过喘嗽些，吃一丸下去也就好些了。"】
世人以为黛玉多愁多病，孰料宝钗之病更甚，孰料十二钗均是胎里带病，此胎里带病，正是情痴情种、异香异气的十二钗的身份写照。
附文
宝钗的雄心与际遇：女子中的君子人也
宝钗"古怪着呢，从不爱这花儿粉儿"，一语写出了宝钗的维心。跟宝玉的喜爱花儿粉儿、爱红、崇拜女子等毛病相对，宝钗是个有着雄才大略的人，不喜自己的女子身份，反希望自己是个男子，能够干一番事业。这跟贾宝的无能不肖形成强烈的对比。
与贾珍、贾琏等浪荡子弟相比，贾宝玉身上确实寄托着贾府的希望：但是这个被寄予厚望的接班人，却是一个更加没有责任感，更加玩虚的、无能为的男子，用现代话简而言之，就是靠不住，完全靠不住。
贾宝玉是一个没有责任感、没有责任能力的男人，或者说，是无能男人的集大成者，中国古典小说中灰色人、边缘人的集大成者。与此针对，薛宝钗、贾探春、花袭人等女子，却是有抱负、有能力、有着极强责任感的女性。
不幸的是，她们生在一个女子无所能为的时代，只能靠催促身边的男子进取才能实现自己的抱负，是以宝钗、袭人、湘云等，均希望宝玉能够求取功名博得利禄，维持家声不坠。
而宝玉之所以从现实社会中退缩、消极、无为，恰又正是因为无法忍受被功名利禄熏坏了心肠的众男子。他目睹宝钗、湘云等成为汲汲于功名的禄蠹，乃至于诱劝他走上仕途的心理，自然是失望且鄙视。人生目标和理想的巨大歧异，导致了她们和宝玉之间的巨大精神鸿沟。
跟宝钗走得近的探春有同样的襟怀抱负，同声同气，是以彼此理解、扶持，成为大观园女子之中的领袖人物。
跟她们一样有着男子气概的是湘云，不仅能诗文，还能自充荆轲聂政，打抱不平。这三位贵族女子生于男子普遍污浊腐朽的时代，虽然有才，却不能有所作为。掌管着家政大权的可卿、熙凤，以及同样有着相同抱负和气概的下层女子袭人、麝月、鸳鸯、平儿，她们一例遭受了命运悲剧、人生挣扎终至于失败的痛苦。
用曹雪芹的眼光来看，男子搞坏了世界，却不许女子来拯救，已经万劫不复，竟然还要以这些优美的女子来为这个被搞坏的世界陪葬，则更是不可饶恕。这是曹雪芹的悲歌之一。它深刻地体现了曹雪芹所要控诉的社会的不公不义，也写出了那个时代和王朝终将坍塌的必然性。
这些可爱女子被现实扭曲，恨不得自己成为男子，却要依靠男子才能实现自己的价值和理想。面对她们，读者不会感到一阵深深的悲凉愤慨么？
而身处其中的贾宝玉，眼见男子之堕落腐败无可挽救，而身边女子一心功名利禄、利欲熏心，重蹈灰暗的功名之路，他怎能不感到刺骨的痛楚、无奈和同情？于是，在宝玉心目中，那些保持着女子真性情的黛玉、晴雯、芳官等，就更加可爱、崇高，更加具有压倒性的吸引力了。
宝钗不必入宫待选，则终身大事已经呼之欲出，宝玉呆子，竟然无所觉察，可谓天真烂漫之人，心无杂邪旁念，真令人为之叹息。只是其他人怎么想，就不得而知了。但看作者下回写到宝玉金锁是一对儿，令人会心一笑：痴儿竟尚未悟。
