情绪低落的时候，我总是喜欢读一读刘禹锡的诗歌，收获一点小小的振奋。
刘禹锡被后人称为「诗豪」，他的诗有哲人的意志和诗人的热情，极具艺术张力，如：
「千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金」，「芳林新叶催陈叶，流水前波让后波」、「沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春」等等，具有傲视忧患、迎接苦难、超越苦难的情怀。
在刘禹锡的诗中，还有一句我非常喜欢——「莫道桑榆晚，为霞尚满天」，这句诗被引用的频率非常高。那么，诗中的「桑榆」该如何理解呢？
还是先说说刘禹锡这句诗的由来和出处吧。
政治见解和诗歌风格相似，并称「刘白」的刘禹锡和白居易是彼此难得的知音。但二人经历坎坷，天各一方。
公元826年，二人在扬州第一次见面。公元836年，刘禹锡和白居易都居住在洛阳，两个人一唱一和，相得益彰。遗憾的是，此时的他们都已经白发苍苍。
白居易写【咏老赠梦得】，向刘禹锡吐槽年老的不便：
与君俱老也，自问老何如。
眼涩夜先卧，头慵朝未梳。
有时扶杖出，尽日闭门居。
懒照新磨镜，休看小字书。
情于故人重，迹共少年疏。
唯是闲谈兴，相逢尚有馀。
这首诗大意是说老年生活比较可怜，身体不好，也没有人怜惜。
刘禹锡收到后，马上写诗一首安慰白居易：
酬乐天咏老见示
人谁不顾老，老去有谁怜。
身瘦带频减，发稀冠自偏。
废书缘惜眼，多灸为随年。
经事还谙事，阅人如阅川。
细思皆幸矣，下此便翛然。
莫道桑榆晚，为霞尚满天。
刘禹锡接着白居易的话题，开篇则说：「人谁不顾老，老去有谁怜」，对白居易的观点表示认同，并进一步赞同说，人老了，身体消瘦了，衣带常常紧缩了，头发稀疏了，帽子便自动偏斜了，为了爱惜眼睛而废弃书籍不读了，经常请医生调理、治疗，是为了延年益寿。
这些话，与白居易诗中的叹老伤老并无二致。
但令人想不到的是，刘禹锡并没有停留在伤老叹老的俗见上，而是提升一步说，人老并不是坏事，老有所长，阅历增多、经验丰富、为人沉稳……的的确确，老也不是一无是处啊。
更令人极其振奋的是，刘禹锡又写出了一句千古名句：「莫道桑榆晚，为霞尚满天」，提出了对人老的全新的看法：
第一，不要看夕照短暂，它形成的晚霞还能映满天空。
第二，虽然老年时光被「安排」在了人生的最后阶段，但它却能展现出人生其他阶段所没有的光彩。
第三，既然黄昏的微霞尚能满天，老年人也能让幸福的光彩照亮了老年生活的各个方面。
诗中透露出的积极乐观、豁达大度的人生观，千百年来，不知激励过多少读者。
当然，在这句诗中还有一个难点：「桑榆」该如何来解释呢？
有人说，就是桑树和榆树啊！
这话只对了一半。
古人植桑树和榆树，是借以谋生、养老、传子孙。因此家宅周围必有桑榆。
古人的房屋比较矮小，太阳落山时映衬在天空的唯有桑榆，而有太阳落在桑榆树下的说法。后人以桑榆比喻人生事业、家乡、故里。
另外，据朱熹【诗集传】在【桑柔】篇中注释：「桑之为物，其叶最盛，然及其采之也，一朝而尽，无黄落之渐。」
也就是说，尽管桑叶繁茂，但是为养蚕所用，一朝就采光了，桑树没有像其他树木一样慢慢地掉光树叶。
古代文人见此情此景，感时伤怀，联系到人生的倏忽而逝，便容易滋生出感伤之心。后来，多用「桑榆」来比喻「人之暮秋、人生暮年」。
刘禹锡在诗中正是用到的，正是这个含义。
