「海内存知己，天涯若比邻。」此句意为，四海之内皆有知心好友，即便相隔天涯，彼此也仿若近邻。王勃的【杜少府之任蜀州】着实脍炙人口，为多少游子客卿所吟诵赞快。因中国人素有将国内或全国称为「海内」，将国外唤作「海外」的习惯。诸如人们常言的「四海之内皆兄弟」「海内存知己」「海外关系」「名扬海内外」等，均将国境之内与国境之外予以区分。这究竟是何缘由呢？国人所言的「海内」「海外」又具何意呢？今日就让我们一同来探讨此话题。
上古奇书【山海经】
「海内」之说，由来已久。上古奇书【山海经】已然明确提出了「海内」与「海外」的概念，并将此书分为【海内经】【海外经】。那时的人们仅知晓「天圆地方」，认为中国便是天下之大地，其方形疆土之外四面环海，即东海、南海、西海、北海，故而将中国称作「海内」，这亦是对「四海之内」的简称。焦循曾言：「古者内有九州，外有四海……此海内，即指四海之内。」与此相对应的其他「四海之外」的地域便都称为「海外」
【海内经】
当然，现今我们皆已明了，其实中国的西面与北面并未临海。只因那时中国的西面和北面由胡、狄等游牧民族掌控，人们对那里的「状况」不甚了解，兴许是见到青海湖与渤海的存在，便错误地认为西方、北方亦是海。【辞源】中这般注释：古人以为中国四周皆是海，遂将中国叫做海内，把外国叫做海外。然而「海内」「海外」之说，早已成为中国人的普遍共识，在众多古代文献中都有体现。【孟子·梁惠王上】有云：「海内之地，方千里者九。」【战国策·秦策一】言：「今欲并天下，凌万乘，诎辞国，制海内。」【史记·货殖列传】记：「汉兴，海内为一。」唐代李中诗曰：「业成早赴春闱约，要使嘉名海内闻。」宋人曾巩在【熙宁转对疏】中写道：「海内智谋之士，常恐天下之势，不得以久安也。」
四海之内
现代人所说的「海内」、海外」与其古意大致相仿，都是分别所指中国境内和境外的范围。只是现代人知道，在「四海」之外还有人居住，所以「海外」也不仅仅是指国境以外，还包括所有了「外国」的意思。我说明白了吗？请在评论区留下你的意见！为免迷路，敬请关注加收藏！
海之外
