你发现了吗?你附近的泰国餐厅好像越来越多了。
即使你从来没有去过泰国,你可能也品尝过一些泰国美食或者泰国饮料。
其实不仅是在中国,这些年来,泰国美食已经向全球「进击」,笼络了一大批粉丝。
这一切都要归功于泰国政府的「美食外交」政策。
2002年,泰国政府发起了「全球泰国(Global Thai)」计划,这个计划是为了提高人们对泰国美食的兴趣,从而提升泰国形象、增加经济贸易和文化声望。
这个计划呼吁在世界各地开设几千家新的泰国餐厅,并创建「泰国优选(Thai Select)」标签。
这个标签也不是谁都能贴上的,主要对象就是那些从泰国聘请经过政府培训的厨师、从泰国进口食材并提供正宗泰国菜肴的餐厅。
泰国优选计划分为四个类别:
高级餐厅(Thai Select Signature):提供高端体验的餐厅,展示正宗的泰国美食、优质服务,采用传统泰式或现代泰式设计的装饰。
中档餐厅(Thai Select classic):品质优良、服务周到的泰国餐厅。
街头小吃或休闲餐厅(Thai Select Casual):提供优质泰国菜,但是服务有限的餐厅。
只在泰国的优秀餐厅(Thai Select Unique):专注于泰国地方美食的本地餐厅。
拥有「泰国优选」标签的泰国餐厅可以说是由泰国政府背书的正宗和质量保证。
泰国的美食外交工作涉及了多个政府部门,并且大刀阔斧地进行了改革。泰国进出口银行为希望在国外开设餐馆的泰国国民提供了高达300万美元的贷款。
在这个计划开始之前,全球大约有5500家泰国餐厅,但是在接下来的10年里,这个数字一下子蹿到了10000家餐厅。
到了2014年,澳大利亚近四分之一的餐厅供应泰国菜。
在美国,大约有30万泰裔美国人,全美大概有5300家泰式餐厅,是其他异国美食中人口和餐厅的比例最高的。
此外,新西兰还为泰国厨师设立了特殊签证。
到了今天,全球泰国餐厅的数量又翻了不止一番了。
「全球泰国」计划成功的关键之一是泰国政府针对目标地区进行了适当的调整。出口促进部先对当地口味进行了市场研究,然后调整了菜谱,以满足当地人的口味偏好。
从中东地区就可以看出泰国政府的计划成功了,毕竟泰国现在已经成为世界前5个清真食品出口国之一。
泰国政府还指定资金用于更具体的目的,比如在国外营销高良姜和其他泰国香料。
就连公共卫生部也加入了「全球泰国」计划,出版了一本针对向国外发展的泰国厨师的书。
种种措施有效提高了泰国美食在全球的受欢迎程度,并带动了旅游业的快速发展。
据估计,全世界每100万在泰国餐厅用餐过的人中,就有大约10万人前往了泰国。
自「全球泰国」计划启动以来,泰国的对外旅游业增长了近200%,近三分之一的新游客表示美食是他们旅行的一个重要原因。
另一个数据是:自 2002 年以来,泰国的食品出口增长了 至少200%。
虽然美食外交有很多积极的好处,但是也有一些缺点。
外国人对泰国菜的外观、味道和气味有自己的看法,这就让餐馆不得不进行调整。他们可能会改变食谱,减少香料的使用,并且经常用酱油来替代更传统的鱼露。
即使是经典的泰式炒河粉,但是也只能迎合外国人的口味。
尽管如此,美食外交仍然是泰国政府的重要工具。
在公共外交杂志进行的一项研究中,超过一半的受访者表示,品尝一个国家的美食会让他们对这个国家产生一些好感。
三分之二的受访者表示,美食外交可能会让两个有激烈冲突的国家关系缓和。
尽管现在很多国家都开始了美食外交,但是目前来看,泰国的美食外交是力度最大,也是成效最好的。
对此,你有什么看法呢?你喜欢吃泰国料理吗?