黄芪被李时珍称为「补药之长」，也有补气之圣药的美称，具有升阳举陷、补脾肺气、利尿消肿、益卫固表、补血活血和托毒生肌等功效。
但网上却有说法称：黄芪伤肾，不少人还现身说法，说自己喝了一段时间的黄芪水后，泡沫尿便多了，去医院一检查发现是「尿蛋白」和轻微肾损伤。那黄芪还能吃吗？
一、黄芪长期泡水喝伤肾，这是真的吗？
黄芪的药用历史已有2000多年，在中医处方中经常能看见黄芪的身影，且一般都是挑大梁的角色。那现在说黄芪伤肾，难道这么多年来我们都用错了吗？
其实只要正确使用黄芪就不会损伤肾脏。 中药典籍中记载黄芪性平缓而味甘，无毒性， 现代研究也暂时没有黄芪肾毒性方面的研究报道。
在中医治疗中， 黄芪还是治疗肾病水肿的常用药。 黄芪可以降低IL-1、IL-6、TNF-α等相关致炎因子，减轻肾脏免疫炎症反应，帮助降低蛋白尿以及延缓肾脏的纤维化，从而保护肾功能和控制肌酐。
但要注意的是， 肾病属湿热、阴虚、热毒炽盛患者服用黄芪可能会有毒副作用， 因而要禁用黄芪。即使因疾病需要用到黄芪，也不可单独大量使用，且必须在医生指导下使用。
阴虚者
阴虚者常有 口干欲饮、手脚心发热和潮热盗汗 等症。而黄芪性甘温，能助热，阴虚者若服用黄芪易加重阴虚之症。若要用黄芪，也应搭配玉竹、麦冬或石斛等滋阴药物。
湿热者
湿热者会有 口干口苦、小便短赤、大便干燥或粘滞、面红耳赤 的表现，舌象多为红色，舌苔黄腻。黄芪是温性药物，湿热者服用易加重湿热之症。
热毒者
热毒者常有脓毒感染，比如 急性阑尾炎、化脓性扁桃体炎、腹膜炎或皮肤疮疡初起 时。若热毒者服用黄芪，可能会加重热毒症，延缓疾病康复时间。
二、黄芪和人参有何区别？长期喝或有4个好处
黄芪和人参一样属于补气良药，但两者还是有区别的。 人参大补元气，回阳救逆， 更适合休克或虚脱等急症，而 黄芪以补虚为主， 可用于言语低弱、体衰日久或脉细无力者，具有固表敛汗、补气升阳和利水消肿等功效。
黄芪是百姓经常用以食疗的中药之一，民间有 「常喝黄芪汤，防病保健康」 的说法。合理食用，将获得4个好处。
益气固表： 生用黄芪可益气固表、脱毒生肌和利水消肿，对于盗汗、自汗、浮肿、溃久不敛或痈疽不溃等症有效。
补气养血： 蜜炙黄芪是养血补气益中的良药，对于脾虚泄泻、气虚血虚、气衰和内伤劳倦有疗效。
养颜美容： 黄芪可改善皮肤血液循环和营养情况，能够调节气血，有美容养颜的功效。
增强身体免疫力： 黄芪所含的微量元素丰富，比如叶酸和氨基酸等，适当服用可增强免疫力，同时增强脾脏功能与代谢能力。
不少高血压患者也经常会饮用黄芪水，想要降血压。但这可能事与愿违，科学研究表明， 黄芪对血压有双向调节的作用， 一般轻用（15g以下）会导致血压上升，重用（30g以上）可降压。
三、黄芪不会伤肾，真正伤肾的是这4种中药
合理用黄芪的确不会损伤肾脏，但有些中药的确可能造成肾损伤。比如马兜铃有致癌性和强烈肾毒性， 目前大部分含有马兜铃酸成分的中药，已被多个国家明令禁止使用。
而除了马兜铃以外，还有四味中药也容易损伤肾脏健康，应当注意，切莫自行服用：
1.含生物碱类
含雷公藤生物碱的中药 都存在三萜类化合物这一成分，可引起肾小管坏死以及肾脏间质纤维化，会导致急性或慢性肾衰竭，比如雷公藤片以及昆明山海棠等。一般含雷公藤生物碱的中药主要用于风湿免疫性疾病的治疗。
2.矿物类
矿物类中药多含有砷、汞等重金属元素，很容易在肾脏累积，易造成肾脏氧化应激反应和细胞凋亡，导致急性以及慢性肾衰竭，比如 朱砂、雄黄 等。
3.动物类中药
鱼胆、水蛭和蜂毒、蜈蚣 等都属于动物类中药，因含有毒蛋白、溶血素和神经毒素等，可能引起肾小管、肾小球损伤，继而导致急性或慢性肾衰竭。
4.植物类中药
巴豆、槟榔、牵牛子和山豆根 都是植物类中药，因含有马钱子碱和番木鳖碱（士的宁）等生物碱，可能会抑制体内某些酶的活性，影响电解质的平衡，也很容易导致急性或慢性肾衰竭。
虽然药物能治病，但是药就会有三分毒，无论西药亦或是中药，只有正确使用才能事半功倍，而错误使用只会适得其反。所以大家千万不要盲目服药，在服用药物前要确认自己的病症是否合适，最好还是咨询医生并问清楚「我可以服用吗？」。
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