首先肝癌是一种多基因遗传性疾病。
对于肝癌是否是遗传疾病，目前国内外的专家们基本达成一个共识:肝癌是一种多基因遗传性疾病，它的发生是遗传因素和环境因素综合作用的结果。也就是说，遗传因素是基础，它决定了人体对肿瘤的易感性；环境因素是诱因，它促成了肝癌的发生。
流行病学统计表明，乙肝流行的地区往往也是肝癌的高发地区，患过乙肝的人确实比没有患过乙肝的人患肝癌的机会要多，这种危险性高达10.7倍之多。
哪些人群是肝病高发人群？
一、 同一家族的人其遗传特征相近，较易拥有相同的肝癌易感基因。 这导致同一家族的人对肝癌的易感性相近，特别是直系亲属。流行病学调査也发现，肝癌患者的直系亲属发生肝癌的几率要明显高于一般人。乙肝的垂直传播和水平传播的特性导致乙肝病人的家族聚集，乙肝的母婴传播(即垂直传播)导致乙肝病毒感染的母亲在分娩时或分娩后将病毒传给下一代。乙肝是体液传播疾病，家族成员的密切接触使得其乙肝的 发生率远高于一般人。临床上也经常发现乙肝相关肝癌的患者，其父母、兄弟姐妹和子女有多人是乙肝患者。而乙肝可导致肝癌在全世界是公认的，即「乙肝肝硬 化-肝癌」三部曲。乙肝的家族聚集一定程度上导致了肝癌的家族聚集。
二、同一家族的生活环境，饮食习惯相同。
研究发现饮水污染，黄曲霉素、亚硝胺等毒性物质和肝癌的发生关系密切。肝癌的分布具有地域性，如肝痛在东北地区、东南沿海地区、广西、云南等地高发，这与当地的环境因素，饮食习惯有关。家族成员的聚集居住，以及相同的饮食习惯也在一定程度上促成了肝的家族聚集。
综上所述，肝癌的发生是遗传因素和外界条件共同作用的，多因素多阶段的演变过程，具有遗传倾向性但是我们不能混淆遗传和传染。肝癌不是传染病，没有直接的传染性，而乙肝具有传染性。
