当人们变老时，他们的睡眠模式会发生变化。老年人睡眠大多是间歇性的，醒着，醒着，睡着。晚上很难睡足8个小时，但是当他们白天打瞌睡的时候，一天的睡眠量就接近8个小时。成年人一般每天睡5-7个小时，也就是最多7个半小时。很多讨论睡眠科学的人认为，失眠本身并不是一种疾病，只是身体或情绪或行为问题的暗示，影响了大脑的正常功能，使大脑无法发出睡眠指令。老年人一旦出现暂时性失眠，不要心急。有的人躺下后很快就担心自己能否入睡，于是越担心越睡不着，产生病态的恐惧失眠。
其实老年人失眠最常见的就是情绪引起的。随着年龄的增长，老年人容易悲观，遇到不顺心的事容易难过；过分担心儿孙，不知所措，也会影响情绪；有的人身体有一些奇怪的感觉，就怀疑自己有没有什么病，或者听到别人的病，就怀疑自己有没有什么病，等等。这些想法都是担心，让人夜不能寐。同样，遇到开心的事，过于兴奋也会影响睡眠。对于患有情绪性失眠的老人，要注重心理安慰，尽量让他们生活得愉快舒适，减少不良心理因素的干扰。
老年人自己要学会自我调节情绪，发挥内因的作用。主要是:对事物保持平淡的态度，防止过度的忧虑和喜悦，避免异常的情绪波动；平时多做力所能及的活动和体育锻炼；睡前不要谈论或回忆会引起不愉快的事情，避免过于高兴；不要担心自己失眠，顺其自然；为了平复心情，睡前也可以在室内或室外散步或静坐。这些心理调整会对睡眠有益。
老年人失眠是有原因的，但老年人不要急于去医院治疗。而是要知道自己失眠的原因，做好心理调整。只有感觉舒服了，才能睡得安稳，远离老年人失眠。
