在日常生活中，耳垢常常被视为需要频繁清理的「脏东西」，但实际上，这种观念并不完全正确。
耳垢，医学上称为耵聍，是由耳道内的特殊腺体分泌的油脂、脱落的皮肤细胞以及其他微小物质组成的。它并非无用之物，而是耳朵自我清洁机制的一部分，对于维护耳朵健康有着不可忽视的作用。
一、耳垢的自然防护功能
- 防止微生物入侵：耳垢具有轻微的酸性，能够抑制细菌和真菌的生长，保护耳道免受感染。
- 物理屏障：它可以捕捉尘埃、污垢和其他外来颗粒，防止它们深入耳道，减少伤害。
- 润滑保湿：耳垢的油脂性质有助于保持耳道的湿润，避免因干燥引起的瘙痒和刺激。
二、清理耳垢的风险
- 推入更深：使用棉签或其他尖锐物品清理耳朵时，很容易将耳垢推向耳道深处，导致堵塞或伤害耳膜。
- 刺激与感染：不当的清理方式可能刮伤耳道，引发感染，甚至导致外耳道炎。
- 破坏自洁机制：频繁清理会干扰耳道的自然清洁过程，影响耳垢的正常排出。
三、如何正确对待耳垢
- 自然脱落：大部分情况下，耳垢会在说话、咀嚼等日常活动中自然移出耳道，无需人为干预。
- 专业清理：若耳垢积累过多，影响听力或引起不适，应前往医院耳鼻喉科，由专业人士使用专业工具安全清理。
- 温和清洁：如果感到耳道外部有污垢，可用温水湿润的软布轻轻擦拭外耳部分，切勿深入耳道。
与其频繁清理，不如让耳朵自然发挥其自洁功能。记住，除非遇到特殊情况，否则「耳垢不清理，耳朵更健康」。在面对耳道问题时，采取科学合理的处理方式，尊重并利用身体本身的自我维护能力，才是真正的健康之道。
