1854年，左宗棠在湖南任职时，因樊燮不肯向他行礼，勃然大怒踢打了樊燮一脚，大骂＂王八蛋，滚出去！＂樊燮万分耻辱，被革职回乡。他在家中供奉＂洗辱牌＂，每月初一十五亲自率子祭拜，发誓要子弟中高等功名方能焚掉这牌位。为激励儿子，他甚至要求两个儿子穿着女装读书。究竟樊家后人是否為家耻雪恨？是否如愿以偿考中高功名？
樊燮为官受辱，耻辱难消
话说那1854年的一个秋日，湖南永州总兵樊燮谒见了当时湖南巡抚骆秉章的幕僚左宗棠。按理说樊燮作为一员王朝重臣，地位尊显，可那时左宗棠已在湖南大放异彩，声名赫赫，骆秉章对他言听计从。因此当樊燮谒见左宗棠时，左宗棠虽仅一介幕僚，却端坐堂上，神态傲慢，要求樊燮向他叩头请安。
樊燮本就是个性格硬朗的主儿，他一向少有恭维奉承之态，哪里愿意向个小小幕僚请安？当下便直言不讳地拒绝了。左宗棠年轻气盛，本就看不上樊燮这般自命不凡的老儒，经此一拒，怒火攻心，霍然起身，对樊燮大喝道:＂王八蛋，滚出去！＂说罢，竟然抬脚就是一脚，狠狠地踢在樊燮的腰身上。
当众受辱，樊燮自是无地自容，但他终究是朝廷命官，决不能这么白白受欺辱。于是樊燮立即奏疏弹劾左宗棠，可谁知左宗棠在湖南官场已是人望极高，加之他又得到潘祖荫、曾国藩等重臣力保，反而是樊燮被朝廷革职了。
回到家乡湖北恩施的老宅，樊燮憋着一股无名怒火，心中对左宗棠更是痛恨万分。他本就是个固执己见的老儒，受此大辱，自然更是怀恨在心，誓要为家门雪恨。于是他在正屋的侧面修了一间两层的角楼，将左宗棠当日的那声＂王八蛋，滚出去！＂写在木板上，放于祖宗神位供奉牌位之下，每逢月初一和十五，樊燮都要亲自带着两个儿子跪拜祭祀这块＂洗辱牌＂。
樊燮对两个儿子更是严格要求，他发誓要两个儿子中举人以上高级功名，才能焚掉这块＂洗辱牌＂。为了激励儿子发奋读书，樊燮甚至要求他们穿上女人的衣裳，如此羞辱折磨自己，以此鞭策儿子苦读，唯有考中高功名，才能洗雪家门之耻。可怜这对父子，为了雪耻辱，竟然做出如此荒唐之事。樊燮的执念之深，由此可见一斑。
樊燮立＂洗辱牌＂助子报仇
樊燮在家中立下＂洗辱牌＂后，对两个儿子更是严加要求。他发誓儿子若不能中高等功名，便永世不能焚掉这块＂洗辱牌＂，以雪门楣上那浓浓的耻辱。为激励儿子发奋读书，樊燮不惜采取极端的做法，竟要求两个儿子穿女装读书。
那时湖北农村穷苦，樊氏家资虽有些小资财，却也难以聘请名师为儿子执教。樊燮便下定决心，一定要寻访天下能工巧匠，不惜重金请他们传授儿子读书诀窍。为此，樊燮不远千里，穷游四方，只为能寻得一些读书之法。
果然，樊燮在外游历时遇到了几位饱读诗书的老者，这些老人家虽不是什么大儒大师，却颇有些小小绝活。其中有一人善于识字训诂，有一人擅长作文章，还有一位则精于背诵典籍。樊燮见这几人皆有过人之长，当下开怀大笑，他现今正是渴求这些能人的传授。
于是樊燮不吝黄金，千恩万谢，终于请得这三人回恩施老宅，为两个儿子执教诲人不传之学。从此，樊燮将两个儿子关在那座两层的小角楼里，由这三人轮番授徒，亲自督阵。为了儿子发奋读书，樊燮甚至斥巨资重金，为两个儿子购置了一套女人的衣裳，逼他们每日穿着女装读书。
樊燮之所以如此做，自有他的主张。他认为穿着女装，足以给儿子以羞辱，从而鞭策他们勤勉好学。再者，他打定主意要儿子们发愤图强，攻无不克，以雪门楼那口深仇大恨。正所谓怀揣恨意则勇往直前，樊燮便是用这般独特手段，将两个儿子逼上一条不归路。
然而，就在樊燮矢志不渝地要儿子为家雪耻时，一个突如其来的变故，让樊家陷入了绝境...大儿子英年早逝，年仅十八，撇下个妻孥在世。这个噩耗无疑给樊燮带来了沉重打击，望子成才的心愿陡然破灭。从此，所有的希望便寄托在小儿子樊增祥的身上。
樊增祥自幼聪敏过人，又在父亲的百般逼迫下勤奋好学，当真是个叫人自豪的孩子。只是父亲那＂要雪家耻，非中高功名不可＂的话，却如一把利剑，时时刺痛着年少懵懂的樊增祥。他恍然意识到，自己此生要想脱离这份宿命，唯有用自己的毕生精力，在科场上取得最高的功名，才是化解家门耻辱的不二法门。
樊家新增佳话惊人听闻
樊燮之所以如此执著于要两个儿子穿女装读书，其中自有蹊径。原来樊家世代相传一门秘笈，内藏奇门遁甲，阴阳推步之术，更有许多古怪的预言和奇闻逸事。樊燮自幼跟随家师习得此术，便将它视为了不传之秘。
这门秘笈中详细记载了很多看似离奇的做法，比如穿女装读书就是其中之一。按照秘笈的说法，穿女装能让男子从小就习惯受辱，日后自然就能逆来顺受，无往不利。再者，女子的性情温柔娴静，如果男子从小穿女装习惯，必将养成专注用功的好习惯。
樊燮深信此理，因而决意要两个儿子都遵从秘笈的指示，日日穿女装读书。他有意让儿子们从小就习惯受辱，好将来能耐心吃苦，发愤图强。只可惜樊家的独门秘笈，在那个动荡的年代，曾一度被流落散佚。
当年樊燮奉父命远游四方寻访奇人时，便有意无意打听家传秘笈的下落。只可惜，身边的几位老者虽也通儒雅，却对此门秘笈毫无所闻。樊燮当时甚是心焦，生怕这门祖传之学就此失传于世。
机缘巧合之下，樊燮在一座荒僻的深山古庙中，偶遇了一位全身白发、面目慈祥的白发老者。二人一见如故，便如老友重逢般亲切无间。待得酒酣耳热之际，樊燮才问起家族秘笈的下落。那老者闻言大喜，当即对樊燮叩拜施礼，自称是樊家祖传秘笈的最后一传人。
原来那老者当年也曾追随樊家先人学艺，对秘笈之中的奥妙了如指掌。后来战火纷飞，老人为了保存秘笈，不得不远走高飞，一路东躲西藏，辗转流落到了这座无人的古庙里。樊燮听罢，喜出望外，当即拜老人为师，虚心求教家传绝艺。
老人见樊燮如此诚心，当即应允，并将自己所知所学的秘笈之道一一传授与樊燮。待到樊燮彻底修习有素之后，老人遂将樊家世代相传的那本秘笈拿了出来，亲手交予樊燮。樊燮得此秘笈，自是喜不自胜，连连叩谢，随即奉老人为师，恭敬地请教起了秘笈的奥妙来。
从此以后，樊燮对秘笈之中的种种奇门遁甲都了如指掌。他将其作为训诲儿子樊增祥的必修课程，希望能借助这门秘笈，助儿子在科场上扬名立万，终能为家门雪耻。而这门秘笈中所记载的奇闻逸事，也就成为樊家后世子孙永垂不朽的佳话逸闻。
樊增祥苦读终登龙门
樊增祥自幼随父亲樊燮习家传秘笈，又在三位执教老者的悉心指导下，很快就学有所成。当时樊家本就世代儒雅，加之樊燮苦心孤诣在儿子身上用心良苦，樊增祥的文词造诣自是越发出众非凡。及至年岁渐长，他对那些科场规矩，考试条例也了然于心。
朝野有言，说樊增祥虽聪慧过人，却习性孤僻内向，性情颇为古怪。其实这都缘于樊燮自儿子年幼时就将他禁闭在那座角楼之中，日理万机，吃喝拉撒都在其间。偶尔樊增祥也曾暗自思量，倘若父亲不曾为那次受辱而如此苛刻，自己的处世阅历或许会更加广博一些。
不过樊增祥只身才出众，却也知晓文词功夫终非登科夺取功名的不二法门。乃是他翻阅家传秘笈，里面有许多古怪的预言和非同寻常的占卜推算之法，樊增祥虽半信半疑，却也认真钻研了起来。果不其然，樊增祥遵循秘笈上记载的种种怪诞法门，终于预料到了当年的一些会试、殿试的答题方向。
就这样，樊增祥先是一鸣惊人，生得一本会元，当年的聘礼考试中他便力压群雄，夺得会元桂冠。紧接着他又在殿试中击败了无数书生，一举夺魁而中了解元。从此樊增祥捷足先进，很快就进士及第，获得了朝廷命官的资格。
樊增祥中进士后，樊燮这才稍稍卸下心头的重石。他长达数十年的愿望终于实现，樊家也算是雪去了当年被左宗棠羞辱的耻辱。樊燮当即焚掉了那块＂洗辱牌＂，并特意在家中重新立了一块＂光宗耀祖＂的石碑，永志流芳百世。
樊增祥入仕后，一直平步青云，很快就爬上了朝野要津，官阶一路高升，从一名小小县丞，迅速升任到了宰相之职。后人有诗云:＂昔年左相一脚踢，辱及门楣耻无疆。儿今大官身世显，龙门功名羽翼扬。＂可见樊增祥的功名造就之不易，更彰显了樊家父子当年为雪耻辱而苦心孤诣的决心。
不过，樊增祥亦是个有纵有横的人物。就在他官运亨通的时候，突然有人在朝中弹劾他，谗言他与太子勾结阴谋谋反。朝廷大惊，当下就将樊增祥革职查办。经过一番审讯，却也查不出什么实在的证据。最后樊增祥只是被革职闲职，并没遭到什么更重的刑罚。
樊家世世代代扬家名
樊增祥虽然被革职闲职，却也从此超然物外，隐居于乡，不复问朝事。不过他显赫的功名已让樊家享誉京师，从此樊家在恩施一带无人不知、无人不晓。樊增祥隐退后，虽过着清贫生活，但依然广为传颂。乡里乡亲无不对他钦佩有加，视他为当世楷模。
樊增祥退休在家后，全身心投入于对儿孙的教导之中。他将父亲樊燮当年所传授给他的那门秘笈，一字不落地亲自讲解于子孙们，希望樊家这门绝学能够代代相传，永垂不朽。樊增祥生有三子，皆颇有才干，其中大儿子樊椒文实在是出类拔萃，十分聪敏好学。
樊增祥对儿子们极为严格，教导之道与父亲当年训自己时毫无二致。他仍是将家传秘笈奉为圭臬，要求儿子们日夜钻研，并穿女装习古训。望子成龙心切，樊增祥时常暗夜独酌，思量着如何将这门绝学娓娓道来，使儿子们终能通晓其中的精华所在。
果不其然，樊椒文在父亲的严格训诲下，很快就将家传秘笈研习透彻。及至年长进学，凭借家学渊源，樊椒文轻而易举便在乡试中夺魁摘桂，名噪京师。接着他又在会试、殿试中获得连番佳绩，最后以探花、榜眼的功名中进士及第。
就在樊椒文及第后不久，樊增祥便仙逝了。但他临终前对着儿子们叮嘱，务必将家传秘笈代代相授，永世不得失传。樊增祥死后，樊椒文履父遗训，毫无二话，立即将秘笈的精华授予了弟弟们。从此，樊家这门流传数百年的绝学代代相传，童孙满堂。
然而就在樊椒文执掌家学之时，一件令人忧心的事情发生了。原来有人在朝中向皇上密报，言樊家世代秘传一门蛊惑人心的邪术，为国家的版图安危添了一桩隐患。朝廷大惊，立即派人前去彻查樊家的那门世代相传之学。
可是樊椒文虽博学多闻，却也乃是一代书生，哪里懂得朝政的险阻纵横。他置若罔闻，对朝廷的调查視而不见。他认为家传秘笈乃是祖上的心血结晶，自然绝非什么危害国家的邪术。可就在他这么想的时候，一支朝廷的侦查大队闯进了樊家，展开了一番彻底的搜查。
