太公望吕尚受封于齐国营丘时，齐国有个叫华士的人，德行高洁。却不愿做天子的臣子，也不愿做诸侯的朋友，人们都很称赞他的贤德。太公三次派人召见他，他却一次都没有来，于是就让人把他给杀了。周公知道后，说：「这个人是齐国的高洁之士，怎么能随便杀他呢?」太公说：「他不做天子的臣子，也不做诸侯的朋友，我还能得到臣子和朋友吗?我不能用他做臣子，不能与他交朋友，他就是被遗弃的人：我三次召见他，他都不来，这就是以下犯上。这样的人，如果还表彰他，将他视为教化的榜样，使全国人都仿效他，我还给谁当国君呢?」
这就是齐国之所以没有懒散的老百姓，也始终没有成为弱国的原因。韩非的「五蠹」之说也是从这里来的。
少正卯和孔子是同一时代的人，而且都在办学校。少正卯的学校人丁兴旺，甚至孔子这边的学生也纷纷跑到少正卯那边去。后来，孔子当了鲁国的大司寇，就在宫门外华表台下将少正卯杀掉。事后，子贡向他进言说：「少正卯是鲁国的知名人士，先生杀掉了他，恐怕得不偿失呀!」孔子说：「人有五种恶行，而盗窃还不包括在内：一是通达古今之变而铤而走险；二是不走正道而固执地走邪路：三是把荒谬的道理说得头头是道：四是知道很多丑恶的事情：五是依附邪恶并得到恩泽。这五种恶行，只要沾染了其中一种，就不能避免被君子所诛杀，而少正卯是五种恶行都兼而有之。他是小人中的雄杰、所以必须除掉他。」
小人如果没有过人的才干，就不足以对国家造成危害。然而，小人虽然颇有才干。但愿意接受君子的驾驭，也未尝不可以对国家有利，所以君子也不必一概将他们抛弃。少正卯对学生进行煽动和迷惑，是想超过孔子，居于孔子之上。这样一来，孔子还能和他同朝共事吗?而孔子之所以痛下杀手，不只是为了当时一些人用巧言扰乱国家的缘故，也是为后世以学术杀人者树立障碍。华士徒有其名而无用，少正卯看似大有用处但实际上却不可以重用。对于谄佞小人，圣明的君主都知道应该诛杀；而对于那些知名人士及清高之人，如果不是大圣人，当然不知道他们也应当诛杀了。
唐代的萧瑀信奉佛教，唐太宗就让他出家为僧。唐玄宗开元六年，河南参军郑铣阳、县丞郭仙舟，将献诗投在铜匣中，玄宗阅后批示：「看他们的文理，知道他们崇尚道教，谈及时务不切实际，还是让他们各自去从事自己所爱好的事业吧!」二人即罢了官，成为道士。玄宗这样处理事情，也与圣人不谋而合，如果让信奉佛教的人都去出家，让信奉道教的人都当道士，那么士大夫研究异端邪说之风自然就会停息了。
