八路军山东纵队并未并入115师，而是两支力量最终实现强强联合。
在讲述抗战时期的历史时，许多军事和历史的大V经常会出现一个明显的错误，即把山东地区的八路军部队全部视为115师的部队，甚至认为山东地区老八路的壮大是115师发展的结果，把所有的八路军兵力都算在115师的名下。
然而，这是一个明显错误的事实。在1943年3月之后，115师只剩下一个名义上的存在，保留这个名义只是为了对外交往时有一个正式的名称。
毕竟，八路军115师是国民政府颁布的正式番号，只要国民党还在抗战，表面上国共继续合作，国民党当局就不能不承认115师的合法性。
但是，保留115师的名义仅仅是在对外交际时使用，内部已经由新的「山东军区」所取代，八路军内部的编制序列上只有山东军区，而没有115师。
为了清楚地说明这个问题，需要从头梳理。
抗日战争时期，山东地区的八路军主要由两支队伍组成：一是由山东当地子弟兵组成的八路军山东纵队，这是一支由本土抗日武装发展而来的正规兵团，最早被称为「土八路」；另一支是1938年底进入山东的八路军115师主力一部，这是一支出身于「正规军」的队伍。
全面抗战爆发后，山东各地抗日武装如雨后春笋般涌现，纷纷建立起由党领导的地方抗日武装。1938年4月，山东省委书记黎玉赴延安汇报工作，请求中央派主力部队和干部支援山东。
随后，郭洪涛、张经武等50余名军政干部和老红军来到了山东。1938年12月27日，八路军山东纵队宣告成立，总指挥是张经武，政治委员是黎玉。
山东纵队总兵力达到24500人，共下辖10个支队。
根据八路军总部的指示，山东纵队一方面吸纳爱国青年入伍，另一方面又加强了军事训练，坚持正规化建设。经过四期整训，每期三个月，部队的总兵力也增长到了54000人。
这一系列的措施，标志着山东人民起义武装力量从之前的若干分散的游击队，逐步成长为了一支正规化的八路军部队。
由于山东纵队是从地方起义武装改编而来，缺乏正规部队的经验，急需主力部队的支援。作为华北与华中的战略要地，山东成为国、共、日（伪）各方争夺的焦点。
为了建立稳固的山东抗日根据地，毛主席果断决定派兵支援。1938年12月，八路军总部下令，让115师的343旅685团以苏鲁豫支队的名义先行进入山东，师长陈光和政委罗荣桓随后率师部和686团向山东进军。
115师抵达山东后，连续参加了樊坝战斗和陆房突围等多场战斗，成功展现出了主力部队的气势。同时，各营、连也陆续分兵扩建新部队，人数一度高达7万余人。
为了解决统一指挥和联合行动的问题，八路军总部、中共中央北方局决定派遣徐向前和朱瑞去山东，组建八路军第一纵队。
1939年8月1日，八路军第一纵队正式成立，徐向前担任司令员，朱瑞担任政治委员。虽然第一纵队成立了，但115师和山东纵队作为独立的作战单位，统一指挥的问题一直未能得到有效解决。
总的来说，山东纵队的态度较低，指挥部与徐向前的司令部合在一起办公。相比之下，115师比较难以相处，徐向前元帅在回忆录中写道：「山东的部队分散在各个地区，建立一个统一领导的机构是必要的。
但有些部队，如陈光部、杨得志部、肖华部等，能独立作战，距离我们较远，又能同党中央和总部直接联系，因而保持其独立性是正常的。」
徐向前的表述虽然委婉，但实际意思有两点：一是他指挥不动115师，山东纵队与115师的关系也比较生硬；二是这其中的原因比较复杂，但可以归纳为三个方面：一是徐向前出身红四方面军，与由红一方面军改编而来的115师之间并不熟悉，没有像在129师那样的指挥默契；二是115师以八路军「老大哥」的身份自居，不愿意屈居人下，也不愿意客人当主人；三是山东纵队自力更生，认为请115师进入山东是为了帮助他们抗战，而不是为了看他们的脸色，不能把主客次序颠倒。
1940年7月，徐向前启程返回延安。此后一段时间，山东纵队和115师分别独立作战。然而，由于双方缺乏上级领导，直接对接中央和八路军总部，两支兄弟部队的协作出现了一些困难。
于是，在1941年8月19日，中共中央决定将山东分局、山东纵队和115师三个机关合并，由115师首长统一指挥山东纵队。
山东党政军民工作以朱瑞为书记的山东分局统一领导，以罗荣桓为书记的山东军政委员会统一领导两支部队，虽然向一元化领导迈出了重要一步，但尚未彻底解决军事统一领导问题。
山东纵队、115师在对抗日战略上认识不够一致，再加上日军的「扫荡」，山东根据地一再缩小，人力、物力损失惨重。
在1942年4月到9月期间，刘少奇受党中央和毛主席委托，化名胡服前往山东工作五个月，他深刻总结了抗战以来山东工作的经验教训。
在刘少奇回延安并向中央汇报后，中央下定决心彻底解决山东军事不统一的问题，其解决方式就是山东纵队与115师从整体上进行合并，化干戈为玉帛，让双方在新的基础上实现更好的协作。
山东纵队的合并分为两步。第一步是改名为山东军区，下辖鲁中、胶东、清河、鲁南军区和13个军分区，以及机动部队第5旅。
山东军区在政治上归中共山东分局领导，在军事上由115师指挥。第二步是与115师合并，组成新的山东军区，正式番号是「山东军区」，这是为了消除任何与地缘关系有关的军队称呼。
115师的番号得以保留，原因已经解释过，不再赘述。合并前，115师下辖教导第1、第2、第5、第6旅四个旅；合并后，山东军区的四个军区与115师的四个旅进行了合并重组。
新的山东军区共有六个二级军区：鲁中军区，由原山东军区的鲁中军区和115师教导第1旅主力编成；鲁南军区，由原山东军区的鲁南军区、115师教导第1旅3团和教导第2旅5团编成；胶东军区，由原山东军区的胶东军区和第5旅编成；清河军区，由原山东军区的清河军区编成；冀鲁边军区，由115师教导第6旅编成；滨海军区，由原115师教导第2旅主力、教导第5旅和原山东军区的滨海独立军分区编成。
罗荣桓被任命为新的山东军区司令员兼政治委员，并不是因为他是115师政治委员，就认为115师「以大欺小」把山东纵队给吞并了。
事实上，两者是合并关系，类似于共同加盟，地位平等，共同组成了一个新的军区。这个合并关系可以从六个军区的具体编成看出，组成新的山东军区后，清河军区完全是由原山东纵队改编而来的，而冀鲁边军区则完全是由115师改编而来的。
在其他四个军区中，原山东纵队部队和原115师部队已经紧密相连，你中有我，我中有你。到了1944年1月，原本「血统」较为纯正的清河军区和冀鲁边军区也合并成了渤海军区。
因此，可以说原来的山东纵队和115师已经完全融为一体。
尊重历史，115师八路军作为山东抗日力量和山东军区的重要组成部分，确实起到了骨干和生力军的作用，但我们不能因为其「红一」身份就过度强调，而忽视了山东纵队作为山东子弟兵的独特地位和重要贡献。
需要明确的是，山东纵队与115师是平行关系，后期虽然合并，但并非山东纵队并入115师，更不是115师「吃掉」了山东纵队。
山东纵队是党领导下地方武装升级为正规兵团的典范，不断壮大并独立开创了多个抗日根据地和游击区。山东纵队在整军过程中，积极输送部队到主力部队，为发展壮大主力部队做出了重要贡献。
山东军区部队「闯关东」后，发展成为「旋风部队」40军和坚守塔山的41军两支主力部队，充分显示了山东纵队的领导能力和影响力。
