毛主席的老师兼岳父杨昌济先生，他有三个很得意的学生，分别是毛主席、蔡和森还有萧子升。在这三人里面，毛主席跟萧子升的关系是最亲近的。他俩兴趣差不多，性格也类似，年龄又差不多大，而且都在湖南省立第一师范上学，所以很自然地，两人就成了什么都能说的好朋友。
在萧子升毕业还不到一年的时候，毛主席由于想念这位老友，接连给萧子升写了 13 封信，有好几封信开头，毛主席都写着「日来思念甚殊」。
这么一看，那时候他俩的友情可深着呢。
就因为友情深厚，那时候毛主席和萧子升一块儿干了不少事，像有名的「新民学会」，就是他俩一起弄起来的。
另外，在 1916 年还没毕业的时候，这俩人还干过一件「牛事儿」。啥牛事儿？就是为了长见识、多了解社会，他俩决定暑假的时候，一分钱不带，从长沙出发一路走着，穷游湖南。
在这一路当中，出现了好多特别有趣的事儿。
毛主席和萧子升的穷游打算，实际上是他俩临时起意的，通俗来讲就跟当下流行的那种「说走就走的旅行」差不多，他俩有了这想法后，稍微一合计，就定下来了。
当然啦，就算是穷游，起码的准备也得有点呀，所以，经过一两天的准备，两人就收拾好行李准备动身了。
要说这行囊里都装了啥？东西挺少的，每个人就带了一把雨伞，还准备了一套能换洗的衣服和毛巾，再就是带了些纸笔这类东西，钱是一点儿没带。
就这么着，这两人在当年七月，从长沙小西门动身，开启了行程。可谁承想，原本劲头十足的他俩刚走出去没多会儿，就碰到了头一个难题。
因为得渡过湘江，就得坐船，可坐船得要钱，然而这俩人一分钱都没有。
咋整？当时毛主席和萧子升都不清楚，然后，他俩在湘江边上合计了好一阵，可合计了半天也没琢磨出个法子，总不能就这么回去呀？
最后啊，是毛主席主动跟岸边一个船夫讲清楚，说自己是学生出来游历的，身上没钱。这船夫是个好心人，看他们俩不像骗子，最后同意免费送他们过河。
就这么着，两人幸运地白坐了一回船，把出门后碰到的头一个问题解决了。可等过了河，第二个特现实的问题又找上他们了。
过了河以后，他俩一边走一边唠嗑，一直走到宁乡（今长沙宁乡市），这时候都过中午了，他俩这才发现肚子咕咕叫，原来从上午出发到这会儿，两个人啥都没吃，得赶紧找点东西把肚子填饱。
可麻烦的是，这俩人身上都没钱，那到底去哪儿吃饭呀？
为了填饱肚子，两个人一路上开始「要饭」，可在那个时候，普通农家自己吃饱饭都难，哪有多余的粮食去帮助两个路过的穷学生呀？
所以，争了半天，这两人一口饭都没吃上，而且一直走路，把他俩饿得两眼直冒金星。
于是，毛主席跟萧子升合计，这么一直下去不行，得找一户比较富裕的人家去「讨饭」才行，当时比较富裕的人家，也就读书人的家了，因为能读书，起码表示经济方面还算可以。
所以啊，这俩人一打听，听说附近有个姓刘的老学究，据说还是清朝的翰林呢，等搞清楚这位刘翰林的家在哪儿之后，毛主席和萧子升就鼓足勇气去敲门。
之所以硬着头皮去敲门，是因为他们当时也不清楚这位刘翰林会不会搭理他们这种穷学生。为了不空着手去，两人还临时写了一首诗，一方面当敲门砖，另一方面用这诗表明自己的来意：
翻山越水到名郡，拄着竹杖穿着草鞋去拜见学尊。路途伴着白云好似晶亮大海，清晨露水沾衣，饿着身子前行。
这首诗要是仔细品读，能看出写得特有趣。前两句里通过「翻山渡海」与「竹仗草履」，表明了自己是出来游历的身份。而且呢，还用上「学尊」这个词，给刘翰林这位读书人戴了顶高帽。
接下来这两句，是在接着吹捧刘翰林的前提下，讲出了自己的目的。像拿「白云」来暗示刘翰林的隐居日子跟白云似的超凡脱俗。最后那个「浸饿身」意思很直白，就是说咱们饿啦，想在您这儿找点吃的。
不得不讲，这念过书的人啊，就连「讨饭」这种事儿都能讲得这么文绉绉的，那这位刘翰林瞧见这首诗以后，到底是啥反应、啥态度呢？
一开始，刘翰林仔仔细细读完这首诗，跟那两人简单聊了几句，就让他俩先坐着等会儿，没想到自己居然站起来走掉了。
这个行为，萧子升和毛主席都觉得挺意外的。
他们本来觉得，要么会直接被撵出去，要么能被招待一顿饭，可刘翰林啥也不说扭头就走，这可把他们给弄迷糊了。
于是，俩人在刘翰林家的堂屋里，一边饿着肚子，一边琢磨这到底是啥意思？
来来回回说，两人就彼此宽慰，觉得这刘翰林肯定是给家里人吩咐准备饭食去了，毕竟作为一个老学究，不可能不明白那首诗的意思。可随着等待的时间不断变长，两人心里逐渐发慌了，实在是太饿啦。
一直等到了末尾，刘翰林才慢悠悠地来了。
刘翰林出来后，没跟这二人提吃饭的事儿，而是笑着从怀里拿出一个小纸包，给了他们。
萧子升眼神好使，一下就瞅出来这小纸包多半是钱，等他接过来用手轻轻一捏，心里就有数了，这钱好像还挺多。
随后，刘翰林跟二人说了再见，萧子升和毛主席也挺识相，马上就离开了刘家。出门后，他俩找了个安静的地儿打开那个小纸包一瞧，哎呀，居然有整整 40 枚铜元（民国初期的一种货币）。
这钱，在当时对于两个穷学生来讲，可真是不少了，然后他俩很快找了个小饭馆，一通狼吞虎咽，总算把肚子填饱了。
这时候有人可能就问了，刘翰林为啥平白无故给俩穷学生一笔钱呢？其实啊，刘翰林这么做，就表明他很会察言观色，也特别懂人情世故。
毛主席和萧子升，虽说穿得挺破旧，可他俩都是读过书的，自身的气质压根不像讨饭的乞丐。对于阅人无数的刘翰林来说，这一点他还是能分辨的。
在萧子升的回忆中，也讲到了这个事儿，当时刘翰林见到他们俩，稍微坐了会儿打量一番后，开口第一句就问：「你们咋穿成这样？难道是碰上啥意外啦？」
所以呀，刘翰林打一开始，就差不多能明白眼前这俩年轻人不是乞丐那类的，再瞅瞅他俩的样子，就更确定这个想法了。
毛主席和萧子升啥样呢？先说毛主席，他身材高大，那时的湖南人普遍个子不算高，所以毛主席这身材，在人群里一站，那就是特别显眼，跟别人不一样。
萧子升虽说没有毛主席那么高，不过他身上那股气质能看出来不是一般人。萧子升的父亲留过洋，他家境不错，还是书香世家，这样家庭出来的孩子，当然有着和普通人不一样的气质。
而且，刘翰林跟两人交流的时候，毛主席和萧子升说话的样子还有礼数，就让刘翰林认定，这两个年轻人不是一般人。
其中最有趣的，是刘翰林没声没响地，就把毛主席和萧子升的大致情况给问出来了。
当时刘翰林问道：「你们打哪儿来？」，两人答是从长沙来的，刘翰林接着又问：「你们在长沙干啥？」，萧子升回应：「我们是省城的学生。」
一句是省城的学生，就表明了他们的身份，也让三人关系近了些，毕竟都是读书的人呀，可光这样不行，万一这学生身份是假的呢？所以，刘翰林就给这两人出了个「考题」。
刘翰林问道：「你们读过古文没有？」，这回是毛主席回答的，当时毛主席讲：「读过【十三经】、【老子】还有【庄子】」。
听到毛主席这么讲，身为翰林的刘翰林可高兴坏了，紧接着就问道：「既然读过【老子】和【庄子】，那您觉得谁给这两部书做的评注最棒？」
这个问题，特别刁钻也特别高明，首先，刘翰林没问这两部书里的内容，而是问谁写的评注好，这就要求回答的人不但得把这两部书读熟，而且还要能举一反三，对跟这两部书相关的注释、解读之类的书也得了解。
二来，问问谁的评注最佳，能借此看出回答的人是不是那种只会「读死书」的，有没有自己的见解和想法。要知道，有很大一部分学生，只是读却不去思考，用当下的话讲，就是只会死记硬背，没有真正搞懂。
对于这么刁钻还高明的问题，毛主席是这么回答的：
要说【老子】最好的注那得是王弼（三国时期著名经学家）弄的，【庄子】最好的注则是郭象（西晋玄学家）写的
毛主席的这个回答代表啥呀？代表着现在你在大街上问两个大学生：「学过高数没？哪版高数教材最好？」本来你是想难住人家，可没想到人家轻轻松松、明明白白就给你说出哪一版最好。
这算啥？这就叫有本事。
话都说到这份上了，刘翰林可高兴坏了，他对眼前这俩年轻人特别满意，觉得值得帮一把。随后，他起身进屋拿了一笔钱，给了毛主席和萧子升。
就这么着，毛主席和萧子升美餐了一顿，接着他俩又往前走，中间还在河滩睡过觉，就这么一边走一边玩，先后经过了长沙（县）、宁乡、安化、益阳，走了能有上千里路，最后到了沅江。
沅江，就是当下的沅江市，如今是湖南省辖的县级市，归湖南益阳代管。就在这儿，毛主席和萧子升碰到了一个挺有趣的人。
这人是沅江当地一家小旅馆的老板，据萧子升回忆，是个大概二十岁上下的年轻姑娘，叫胡茹英，长得很清秀，说话也文雅，一看就是读过书的。
当时毛主席和萧子升到了沅江，转悠了好些天，想着找个旅馆好好休息下，然后往回走，于是就住进了胡茹英的店。
入住当晚，这两人在店大厅吃饭，当时客人不多，他俩一直聊书籍里某个知识的看法，这引起了胡茹英的注意，胡茹英好奇地走过来问：「两位先生打哪来的？」
毛主席当时笑着回答，他们是从长沙来的，这一回答把胡茹英惊到了，要知道沅江离长沙差不多有上千里呢（指过去的路，不是现在的高速路），等听说两人是一路走过来的，胡茹英简直惊掉了下巴，直说不相信有人能走这么远。
而且，萧子升开玩笑说他俩是「乞丐」，胡茹英压根不信，还说自己从小跟祖父学过看相，瞧他俩的神态和举止，一眼就能断定根本不是乞丐。
胡茹英说的这话，让毛主席和萧子升好奇起来，接着，他俩就请胡茹英分别给他们瞅瞅，当然啦，他们是接受过新式教育的，对这个也就只是好奇一下罢了。
一开始，胡茹英不太想看，可耐不住这两人使劲邀请，最后还是给这两人分别相了面。
在胡茹英看来，萧子升的性格就像清水，也就是脾气好、性格温和，事实也的确这样，毛主席还给萧子升起了个外号叫「萧菩萨」，就是说他性格温良跟菩萨似的。
另外，胡茹英还讲萧子升这辈子都会四处流浪，瞧瞧萧子升的这一生，还真是如此，他余生一直在欧洲、美洲漂泊。
在给毛主席看相的时候，胡茹英讲：「您往后要么做大官，要么当山大王，反正您志向远大，前途无可限量」。
胡茹英说的那些话，毛主席和萧子升就觉着挺有趣，于是由着她接着说，就算胡茹英提到了一些所谓不好的方面，这两人也没一点儿不高兴，而是认认真真把胡茹英的话听完了。
随着谈话不断进行，三个人逐渐熟悉起来。毛主席和萧子升把这次出游的情况都跟胡茹英讲了以后，胡茹英特别佩服，不停地感叹：「要不是家里有母亲在，我肯定跟你们去体验这种‘叫花子’的生活。」
第二天，毛主席和萧子升跟胡茹英告别，就走上了回去的路。经过好长一段路程，两人总算回到了长沙。这时候的他俩，衣服破破烂烂的，形象糟糕透顶，可一点都不在乎，还觉得这一趟下来，精神特别满足。
在毛主席那波澜壮阔的一生里，这次穷游只是他年少时候的一个小片段。不过在这个小片段里，毛主席和好友那真是「恰同学少年，风华正茂」，身边是能啥都聊的挚友，脚下是想走就走的旅程，这就是青春最美好的样子。
