二、边疆失控
由于过去数百年的乱世，使得明朝想要重建对于边疆的掌控变得非常困难。把土地打下来本来就不容易，想要巩固住那就更不容易了。
自从安史之乱爆发后，唐王朝对于各地的实际管控本来就逐渐变得形同虚设，等到了宋朝终结五代十国的乱世后，被周边政权狂揍。
宋朝是我国极为罕见的处于全盛时期的中原王朝还被周边少数民族政权随意欺负的政权，文治勉强还行，其武功不堪入目。
宋朝的疆域已经基本退回到了1000多年前的秦朝时期，他使得汉唐开疆的成果被丢的几乎一干二净，到最后还是元朝完成又一次大一统。
若非汉人占的人口比重太大，过往历史又很辉煌，文化也十分灿烂，元又是少数民族的王朝，就宋朝的表现来看本就应该算作地方政权。
等到了朱元璋高喊「驱除鞑虏，恢复中华」的口号建立起又一个汉人王朝后，加之朱棣数次北伐和土木堡之变使得明朝对于周边少数民族政权采取了不妥协的态度，无法向唐那样的有弹性的进行沟通。
同时，数百年过去边地的形式已经变成了汉人不熟悉的模样，应该如何对周边进行有效管控，这是终明一代都没有解决的问题。
元朝的基层管理过于混乱和宽松，导致官商勾结，百姓民不聊生，朱元璋有鉴于此就想要让制度固定有条理，但却反而导致制度过于僵化。
素来以武功著称于世的朱棣都放弃了部分边疆卫所，等到了他孙子朱瞻基在位期间更是大量弃地。
究其原因，还是成本问题。明朝本身就是处于小冰河期，在北部边疆维持大范围士卒并不划算，而且过于重农抑商和军屯制度的逐渐崩坏，导致明朝实际收入也受到一定影响。
接下来我们可以看看明王朝对于边疆的征服和放弃是怎么回事，首先是北部边疆，在朱元璋时期与北元交战，哪怕是徐达都遭到了失败，岭北之战明军损失惨重。
这一次失败，让明朝一举消灭北部威胁的计划失败，明和北元的交锋彻底长期化，直到20年后蓝玉在捕鱼儿海（今贝尔湖）彻底击溃北元主力，才使得北元放弃恢复元朝的想法。
这充分说明了北部政权对于明的威胁，西南地区张辅平定安南，沐英从元手中收复云南，势力延伸至今东南亚一带。
可安南和麓川两个政权总是反叛，最后明朝承认其是一个国家，不过将作为属国，暂时平息了西南的反叛。
其他地方的边疆也大差不差，随着明朝步入中晚期，其财政越发吃力，武将地位越来越低，党争愈演愈烈，明朝的问题越来越多、越来越大，最后亡国。
比如1546年，嘉靖时期的陕西总督曾铣提议为了边疆百姓安居乐业和国家安全，希望收复河套，当时内阁首辅夏言表示支持。
可嘉靖皇帝非常不满，认为朝廷大臣和边将勾结，是不忠心的表现，就让曾铣把防御边疆的事情做好就可以了。
这是嘉靖在提醒曾铣别没事找事，按理说皇帝都是糊弄人，曾铣就应该躺平。可曾铣作为一个屡立战功、忠心耿耿的武将，历来以做实事为己任。
在边疆大胜后还持续上疏希望恢复河套，嘉靖觉得他太不上道，奸臣严嵩就趁机污蔑曾铣和夏言贪赃枉法，最终二人被杀。
如此行事，明朝几乎成为了大号北宋，惜哉惜哉。
三、承前启后
纵观古今，总是先有思想上的变化，在有实际的发展。西方先有火药、指南针等中国发明的传入和文艺复兴，才开启了大航海时代，结出了工业革命之果。
上古时期，正因为我国各地古国的交流融合，才诞生了华夏文明，正是因为有丝绸之路引起的东西方文化的互鉴启发，才造就了汉唐盛世。
明王朝在天下纷扰数百年后，首次在地方上建立了体系完备、制度健全的体制，在中央更是创造了内阁制等影响明清两代数百年的靠谱制度，在官员选拔上基本采用了科举取才。
他重新建立起一个朝贡体系，让中华文化再度播撒到边疆区域，这也为后来清朝的朝贡体系的建立打下了坚实的基础。
明朝的刚强和不妥协，导致他的主体疆域几乎无法超过西汉鼎盛时期，哪怕强如盛唐，也是借各族之力才威慑天下的。
唐太宗李世民不仅是唐朝子民的皇帝，也是四方少数民众的天可汗，唐军一出，四方景从。唐为了平定安史之乱，没少借助北方回鹘和西方吐蕃的力量。
这就是古代封建王朝最为浓厚的底蕴，明朝这是没有的。汉人和汉人政权主要以农耕为主，要想向北和西方拓展，必须借助北部民众的力量。
清王朝有鉴于明朝兴衰，最终采取和蒙古合作，避免了没完没了的北部纷争。对于周边国家而言，由于明王朝的文化影响，接受对于接替了明朝天命的清朝，也不是不可以。
明朝近300年的统治，扭转了数百年失落的中华王朝的颓势，可谓善莫大焉。
