秦汉之交，社会动荡，人才辈出，如刘邦、张良、萧何、韩信等，史家多有所述，然而与汉初政局有密切关系的政治家娄敬，却很少有人提及，但娄敬也是刘邦底下的一位重要谋士。
1.倡议定都关中
数年战乱，汉初经济凋敝，社会动荡，民心不稳，为了安定民心，恢复经济，必须休养生息，其前提条件是政权的稳固，这是汉初新政权所面临的头等大事。
可是为胜利喜悦所陶醉的文臣武将，或饮酒享乐，广置田宅;或衣锦还乡，光宗耀祖;或争功夺爵，相互妒忌，此时，关系到汉初政局稳固的定都大计，却无人虑及。
娄敬正是在这种特殊环境下，脱颖而出，首倡定都关中，娄敬出生于齐国，据胡三省考证，谓其邾娄国之后。
高祖五年，他「戍陇西，过洛阳」，听说汉高祖欲仿效周室，定都於洛阳的消息后，「脱辂，衣其羊裘」，在其乡人虞将军的引荐下见到汉高祖，陈述了自己对建都大计的看法:他首先不同意新政权定都洛阳。
他分析了周室定都洛阳的原因:「及周之盛时，天下和洽，四夷向风，慕义怀德，附离而并事天子，不屯一卒，不战一士，八夷大国之民莫不宾服，效其贡职」，而汉初战乱刚息，经济残破，民心不稳，娄敬认为此时「欲比隆於成康之时，臣窃以为不侔也」。
接着，他提出建都关中的建议:「且夫秦地被山带河，四塞以为固，卒然有急，百万之众可具也，因秦之故，资甚美膏腴之地，此所谓天府者也。
陛下入关而都之，山东虽乱，秦之故地可全而有也，夫与人斗，不搤其亢，拊其背，未能全其胜也，今陛下入关而都，案秦之故地，此亦搤天下之亢而拊其背也」，娄敬的建议，引起群臣的议论:有的「争言周王数百年，秦二世即亡，不如都周」。
有的却认为洛阳「不过数百里，田地薄，四面受敌，此非用武之国也」，而关中「沃野千里，南有巴蜀之饶，北有胡苑之利，阻三面而守，独以一面东制诸侯……此所谓金城千里，天府之国也」。
刘邦权衡利弊，果断地采纳了娄敬的建议，决定「即日车驾酉都关中」，由于关中宫殿残破，高祖入关暂居栎阳，至高祖七年「长乐宫成，自栎阳徙长安」
为奖励娄敬首倡建都之功，高祖赐其「刘」姓，官拜郎中，号奉春君，【史记·索隐】案:张宴云:「春为岁之始，以其首谋都关中，娄敬定都於关中的建议，对于新政权的巩固乃至汉初政局的安定有重要意义。
从民心向背看:刘邦在关中深得民心，曾「约法三章曰:杀人者死，伤人及盗抵罪，蠲削烦苛，兆民大悦」，楚汉战争中，关中又成为刘邦重要的后方，从人力，物力上支持刘邦战胜项羽，主要是因刘邦在美中得其民心，不似项羽坑卒焚城失民心。
此其定都关中利也，在汉初这个特定的环境，娄敬建议定都关中是正确的，因此，首倡此议，其功绩不可抹杀。
2.和亲匈奴
当时的匈奴是我国北方一个古老的少数民族,过着「逐水草迁徙,毋城郭常处耕田之业」的游牧生活,经常对汉族居住地侵扰，为防匈奴,战国时期的秦、赵、燕等国就在北方边镜筑城驻兵。
秦统一后,连结秦、赵、燕的旧长城,并派大将军蒙恬率三十万大军北击匈奴,使之退入漠北荒原，秦末战乱「诸侯畔秦,中国扰乱,诸秦所徙适戍边者皆复去,於是匈奴得宽,复稍度河南与中国界於故塞」，此时,匈奴拥有「控弦之士三十万」,兵锋直指中原,威胁着刚建立的新政权。
因此,解除匈奴威胁,确保社会安定,已提到新政权的议事日程上来，而处于初创之际的汉政权,无论从经济上,还是军事上都还不具备用武力解除匈奴威胁的条件。
可汉高祖未能很好审时度势,于公元前200年亲自统兵三十万,北击匈奴,为了战前了解匈奴情况,刘邦先后派十几名使者出使匈奴，匈奴为了麻痹汉使者,故意「匿其壮士肥牛马」「但见老弱及羸畜」，汉使者不辨真假,回报刘邦皆曰匈奴可击。
刘邦为了慎重起见、又派娄敬出使匈奴,细心的娄敬,通过观察思考回报刘邦:「两国相击,此宜夸矜见所长，今臣往,徒见羸瘠老弱,此必欲见短,伏奇兵以争利,愚以为匈奴不可击也。」迷信自己武功的汉高祖没有接受娄敬的建议,反以扰乱军心为名,将其关押于广武。
由于汉军孤军深入,被匈奴困于平城白登山,幸亏陈平使用奇计,用重金贿赂单于阏氏,才解了白登之围，刘邦悔恨自己当初未听从娄敬的建议,当他班师路过广武时亲自释放娄敬,并惭愧地说:「吾不用公言,以困平城」。为表彰娄敬,高祖封其建信侯,食二千户。
白登之围,说明此时靠军事已不能解决匈奴入侵,相反还会因战乱影响汉初的政局安宁，如何解决匈奴问题呢?此时,娄敬向高祖建议:「陛下诚能以嫡长公主妻之,厚奉遗之,彼知汉嫡女送厚……冒顿在,固为子婿;死,则外孙为单于。岂尝闻外孙敢与大父抗礼哉?兵可无战以渐臣也。」
这就是通过「和亲」,缓和与匈奴的矛盾,以此作为解除匈奴威胁的方法，高祖听后,极为称赞,立即采纳了他的建议,准备嫁其长女鲁元公主给单于。
由于吕后的哭闹,才「奉宗室女公主为阏氏」,以娄敬为使者,护送公主前往匈奴,通过联姻,双方缔约和亲「岁奉匈奴絮缯酒米食物各有数,约为昆弟」。
对于「和亲」,史学界大致有两种看法:一种一认为汉与匈奴「和亲」,加强了两族人民的友好交往,有助于民族融合，另一种看法认为汉与匈奴「和亲」,对汉民族来说是屈辱的。
但从「和亲」政策实施的背景看:汉政权是在战乱基础上建立起来的,基础薄弱,经济残破,民不聊生，若再动干戈,以残破的经济,动荡的政治,疲惫的军队与匈奴开战,能否取得胜利,不言而喻，白登之围也足以说明此乃下策。
若化于戈为玉帛,暂时讲和,争取一个安定的局面,恢复经济,巩固政权,此乃上策，纵观汉初政局,「和亲」主张,实际上已构成了休养生息总政策的组成部分,据史书记载,在汉初几十年中,与匈奴基本上未发生过大规模的战事。
「和亲」政策的实行,必须有「联姻」与「纳贡」这两个前提条件，从汉初的实际情况看,这还是可以接受的，历史上许多事实都证明在特定的历史环境,为了缓和矛盾,争取时间,以巩固新生政权,不得不做出必要的让步,以局部的牺牲换取全局的胜利。
历史证明,「和亲」的实施,暂缓了与匈奴的战争,争取了时间,安定了政局,为武帝时期政治、经济的全面兴盛,奠定了基础。
其次,从娄敬的主观愿望看:他是想通过联姻来调整与匈奴的关系,以图从根本上解除匈奴对汉政权的威胁，这种想法是比较天真的,因为与匈奴「和亲」只是一种暂时的妥协,它不能从根本上满足匈奴奴隶主的贪欲。
他们「利则进,不利则退,不羞遁走，苛利所在,不知礼义」，即使当时,在陇西、北地、上郡、云中等边地还经常遭到匈奴的骚扰，这说明,匈奴的潜在威胁依然存在,而「和亲」只能暂时调整两族之间的矛盾,它是汉初特殊环境下的产物,一旦形势发生变化,政策也要跟着变化。
由于汉初休养生息政策的实行,到汉武帝时期,政治巩固,经济繁荣,军力强盛，具备了与匈奴开战的条件,通过战争,基本上解除了匈奴对西汉的威胁。
对此,我们不能苛求娄敬，最后,从「和亲」政策实施的客观效果看:通过「和亲」,双方互通使臣,许多汉人出入塞北,将中原地区先进的农业生产技术和悠久的文化艺术带入匈奴族,促进了匈奴族由奴隶制向封建制的转变和社会经济的发展。
与此同时,许多匈奴人也进入内地,将塞北先进的畜牧生产经验传入中原，有助于民族的融合,对中华民族大家庭的形成起了促进作用。娄敬所提「和亲」之论,是汉初特定情况下的产物,是汉初休养生息总政策的组成部分,它对汉初政局的稳定,经济的恢复和发展,对两族经济的相互交往和民族的融合,起了积极作用。
3.结语
娄敬提出的「定都」「和亲」的建议，与汉初政局关系甚大，它对汉初社会的安定，政权的巩固，经济的恢复和发展，起了不可低估的作用，从而体现了娄敬卓越的政治才能，可以说他是汉初难得的一个人才，但就是这样一个有才干的政治家，史籍记载却甚少，令人可惜。
