1945年8月15日，日寇宣布无条件投降。各路伪军也纷纷缴械，在统计了伪军数量之后，得出了一个200万的惊人数字。不要忘了，侵华日军的数量也不过105万人。虽然这200万伪军不都是直接参与作战的部队，但这个数字还是太惊人了。
那么，这个庞大的伪军群体究竟是如何出现的呢？
要说起这件事，还得先从齐燮元开始说起。
齐燮元，本是前清秀才出身，但是从秀才到举人，从举人到进士，自己何年何月才能做官出头呢？何况齐燮元身处的那个年代是中国最为孱弱的时期，这叫一向心有「大志」的齐燮元哪里能够等得及？
恰好此时保定陆军速成学堂招生，齐燮元干脆就投笔从戎，考入了军校，从此开启了他的军人生涯。
齐燮元的军人生涯还算是顺利，基本上一路绿灯地升到了旅长，这倒不是齐燮元指挥作战的能力超群，而是他有一番与常人不同的本领，那就是善于狡辩。
自齐燮元做旅长开始，几乎就是屡战屡败。可是，随着每一次的战败，他都能高升一步，这其中的原因一是齐燮元能够把失利的各种客观原因说成必败的主要原因，二是对于那些出身行伍，由大头兵升为将领的人们而言，齐燮元总是能把失败的责任推到他们身上。毕竟，齐燮元是秀才出身，其口才远非那些大头兵们能比。就这样，齐燮元虽然屡屡战败，但责任总不在他身上，还会使得领导们认为他辛苦了。
但久而久之，大家也都认识到了他的庐山真面目。因此，在军界就有了「斜眼将军善狡辩」这个说法。（齐燮元是个斜眼）
凭借着这个本领，齐燮元在军阀混战中屡屡高升，最高时曾经做过吴佩孚组织的十四省讨贼联军的副总司令。可就在他志得意满之时，却遭受到了其人生当中最大一次惨败。
1930年，中原大战爆发，齐燮元作为阎锡山的江北镇守使，也算出力不少。可随着冯玉祥和阎锡山的战败，齐燮元也彻底折了老本，只得灰溜溜地躲到了天津租界做起了寓公。
但齐燮元始终不死心，总认为自己大才，不甘于在租界做寓公，就在他郁郁不得志的时候，「机会」终于来了。
1937年7月7日，卢沟桥事变爆发。不久，北平、天津相继失陷，华北沦陷。日本人为了稳定华北占领区，决定组建伪治安维持会，齐燮元就是在这种局面下出山了。他的目的很明确，就是想要借助日本人的力量发展个人的实力，以达到割据一方的目标。
抗战之初，日寇骄狂，认为可在三个月内消灭中国。因此，日本人在意的是在占领区内建立伪政府，替他们处理占领区内的政务，对于收编和改造被俘军队，则不是他们的选项。因此，在抗战初期，日本人并没有大规模地收编武装团体，也没有建立伪军的打算。因此，在1937年底日本颁布的【军占领区治安维持实施要领】中投降或者被俘的武装团体的规定是这样的：
中国投降的武装团体，解除武装后使之归农或当劳工。
在日本人这个指导思想下，华北的伪军数量并不是很多，因为日本人觉得没必要。在1937年末到1938年初，全华北的有组织的伪军大约有5000余人。虽然在各个乡镇地方也存在着数量不等的武装，但都属于自卫性质的民团，没有多大的战斗力。
对于这个数字，齐燮元极度失望。自己一心想要依靠日本人来实现自己的野心，可仅有区区5000余人，这哪里能够实现自己的「抱负」呢？
可随着战争的延续，日本人吹嘘的三个月内灭亡中国的计划成为了泡影。紧接着，半年、一年内解决中国战事的计划也变成了废纸。日本此时认识到，想要在短期内速胜是根本无法实现的。
在1937年末，日本军队直接用于中国战场的兵力就已经达到了其总兵力的一半以上，可仍然仅能占据几个重要的战略要点和交通线。而中国的疆域还大着呢，后劲十足。尤其是深入敌后的八路军和新四军，在日军缺乏控制的广大农村如水银泻地般的无孔不入，使日军前后受困，毫无办法。因此，日军改变了策略，开始了编组伪军的工作。
日军策略的改变，使得齐燮元觉得机会来了。如果利用这个机会，仿效国民党创办黄埔军校的模式，把军校学员都变成自己的嫡系，自然就会大权在握。不然，自己空顶着一顶华北临时政府治安部总长、伪华北政务委员会总署督办的帽子，仅能指挥不过5000余人，而且还是在日军的严密监视下，确实是徒有虚名。而且最重要的是，只要是自己创办军校成功，那将来由这批毕业生为骨干组建的伪华北治安军总司令一职自己就是自己的了。
于是，齐燮元向日军提议「先设学，后建军」，要创办一所军校来培养基层军官。日本人随即批准了他的请求。就这样，1938年5月1日，「华北陆军军官学校」在河北通县成立，随即进行了招生工作。可令齐燮元没有想到的是，中国人并不都像他一样愿意做汉奸。
按照齐燮元设想的招生条件，这批军官生的学历最差也应该是高中毕业，但「汉奸」的名声却令真正愿意从军的学生望而却步，所参加者皆是一些社会上的游手好闲之人。可即使是这样，报名的人数也远远不足招生人数。而且，报名者绝大多数都不学无术，在笔试环节洋相百出，能够通过考试者极少。无奈之下，齐燮元只得下令，在口面试环节全部通过。
可通过考核者在得知了这所军校的性质后，很多人都不来报到，逼得齐燮元只得下令强征，把那些报名后又不来上学的学生都抓来才算了事。而那些被抓来的学员，趁机会就逃跑的也大有人在。因此说，齐燮元理想中的，想要通过仿效黄埔办学模式来培植自己势力的方案彻底破产，沦为了世人的笑柄。
可就在齐燮元办军校沦为世人笑柄之时，伪军的数量却不断增加，这是因为齐燮元「榜样」的作用，使得大批在国民党军内的「失意者」纷纷涌来，使得伪军数量激增，成为了抗战时期的毒瘤。
尤其是1940年汪伪政权成立后，伪军的数量更是快速增加，由1938年的约8万人增加到约15万人。
那么，大量的伪军来源于哪里呢？
主要有四个来源：
其一、国民党军中失意的将领。
这批人虽然不多，但是能量相对较大，手下或多或少都有着几千上万甚至几万经历过战争的军队。这批伪军都是国民党正规军出身，有着一定的战斗力，在抗战时期，配合日军向八路军和新四军发起进攻的都是这批人。
其中的代表人物有黄淮地区的庞炳勋、孙良诚、张岚峰和孙殿英、石友三部；山东地区的吴化文、张步云和赵保原部；江苏地区的李长江、任援道和郝鹏举部；内蒙古地区的李守信部等。
其二、基层乡、保长的武装力量
相对于由国民党正规军投敌的伪军，这批由基层乡、保长所辖的地方武装力量人数最多，覆盖面最大，因此成为了日军在占领区内对抗八路军和新四军的帮凶。
其三、民间武装力量
这批武装力量的首脑绝大多数都是由地方上一些比较有名望的士绅或者曾经在军内任职的人组成，其部下皆为宗族子弟，因此比较团结。这批人之所以会成为伪军，主要还是出于害怕日军来烧杀掳掠，保卫桑梓的需要，但同时这批人又对做汉奸不太甘心，因此首鼠两端，态度暧昧。
其四、帮派、土匪和会道门武装力量
这批人的来源最为复杂，几乎涵盖了三教九流。其中以山西绛县的红枪会实力最大，仅一县之地，就有武装人员约两万人，因此成为了日军编组伪军的首要目标。
这四个来源的伪军之所以会成为伪军的原因也是很多，除了为了生计、为了身家性命安全和想要借此升官发财之外，还有一种最为普遍，那就是原在国民党军队系统内，因为受到了排挤或者受到了不公正待遇而选择成为伪军的原国民党高级将领们。
说起这件事，蒋介石是有责任的。在抗战爆发之初，向孙良诚和庞炳勋等人还是积极抗战的。尤其是庞炳勋，在台儿庄之战中打得还是相当不错的。可是由于蒋介石排除异己的做法，只要是杂牌军损失惨重就撤销番号，使得这些视军队为安身立命本钱的大小军阀们为了自身的利益投靠了日本人做了伪军。
对于这批有着一定实力的原国军将领们，日军方还是给予了一定的方便条件。如孙良诚部，在投降日军时就曾提出三个条件，即不打重庆队伍、不要日籍顾问、不直接受命于日军。日军之所以能够同意孙良诚的这三个条件，一方面是孙良诚手下有3万余人的兵力，是一支不可忽视的力量；另一方面是主要依靠孙良诚来对付共产党的军队。至于不直接听从日军的命令，既然有汪伪政府在，那还不是一个样？
相对于孙良诚还有这一定的原则，其他伪军，如石友三和郝鹏举之流则是无耻到了极点，他们根本不知羞耻为何物，把「有奶便是娘
」的作风发挥的是淋漓尽致。
伪军这一庞大的武装群体在抗战中期已经成为了一个巨大的毒瘤，他们不仅在战时配合日军作战，更重要的是对于在敌后坚持的中国军队造成很大的威胁。因此，国共两党都对其进行了坚决的斗争。
但经过实际操作，国民党方面发现，单纯的策反或者消灭伪军的效果都不是很好。因为要消灭他们，反而会逼得伪军更加积极地向日军靠拢；如果要策反，则引起日军向反正后的伪军进攻，最后把他们消灭。即使伪军最后成功反正，国民政府又要面临给他们开军饷的压力。最后，国民党拿出了一个办法，那就是「以敌养伪，以为我用」，即和伪军上层保持关系，不争取他们反正，以敌占区的资源来维持伪军生存，同时暗中许给伪军高层以高官厚禄，并给予番号，利用他们来积极反共。
就这样，伪军中出现了很多奇怪的现象，在日军来到伪军驻地的时候，伪军竖起汪伪政府的旗帜；待到国民党军队来到的时候，再竖起国民党的旗帜，很多伪军高官一手拿着汪伪政府的官印，另一手又拿着国民党的官印，朝秦暮楚，不管谁来都能生存。
共产党方面同样面临着这个问题。最初，共产党军队对伪军采取了威吓和消灭的办法，但效果很不理想，面临的问题和国民党差不多。尤其是在「百团大战」之后，日军为了报复发动的所谓「百万大战」中，伪军配合日军作战，对八路军根据地带来了很大的损失。因此，共产党方面决定改变对付伪军的办法，也采取了和国民党方面差不多的策略，暗中吸收伪军中的爱国分子入党，与伪军建立联系，并不要求他们马上反正，而是要他们暗中蛰伏，以待在最有利的时机发挥作用。
从整体上来说，伪军的发展经历了三个时期：
第一个时期：在「七七事变」前后，伪军是非正规军性质的自卫武装，其作用是为了协助日军对治安区进行有效统治。
第二个时期：1938年之后，随着在华作战的不顺利，日军有了在华长期作战的计划，因此，伪军的正规军开始出现。
第三个时期：太平洋战争爆发后，大量日军抽调到南洋作战，中国战场日军的兵力更是捉襟见肘，因此，日军才允许伪军大力扩军，最终形成了200万伪军这一庞大的群体。
1945年，齐燮元丢掉了华北绥靖军总司令的职位，在日本投降后，以汉奸罪被捕。在审判时，齐燮元仍然百般为自己辩解，但此时，号称善辩的「斜眼将军」再善辩，也无法摆脱伪军始作俑者这个事实。
1946年12月18日，齐燮元在南京被执行枪决，终于结束了其可耻的一生。
伪军这一庞大的群体在抗战胜利后大部被国民党收编，实力强的授予番号，实力弱的被就地遣散。
伪军，这一颗抗战时期的毒瘤终于被消灭了。
