作者：彭毅聪
自1917年护法运动开始，到1926年北伐军到达武汉为止，广东脱离民国北京政府独立。那时孙中山在广州分设另一个中央政府：初时称军政府，至1921年孙中山在粤称「非常大总统」，组「正式政府」（未获任何别国承认）。1923年将陈炯明驱离广州后，设「大本营」作中央政府。到1925年夏则成立国民政府。上述无论哪一个政府，均有财政部。
在广州设一「国家」财政部，实有叠床架屋之味道。因为城内早有广东省财政厅，到广州市政厅成立后，厅内还有一广州市财政局，形成一城出现三个财政机关的怪相。对于所有政府来说，财政部门都是为搞钱而设的。理论上说，不同级别的财政机关收不同范围的税（就像如今有国税、地税之别一样），不过当时各路军队在粤分割防地、霸占收入，而西南护法各省又形同独立，无法解款予中央财政部。故财政部其实仅限在广州一地与其它部门抢夺收入而已，且抢不过那些「地头蛇」，可见财政部长一席是个苦差。
1917年护法政府初建，为第一次护法；
1920年粤军推倒桂系统再建军政府，为第二次护法。中山二次开府时皆任命老乡唐绍仪为财政部长（时人喜称「总长」）。中山曾戏言，想发财都跟唐少川，想革命都跟我。可见唐先生搞钱是可以的，中山就是想拉他过来帮忙充裕国库。不过无论哪一次，唐绍仪均拒绝上任。故当时均以外交部总長伍廷芳兼之，次長则为廖仲愷。
厅长廖仲恺
1923年初成立大本營后，财政厅长为四邑商人杨西岩，財政部长为廖仲愷。不过廖氏从未到职（正在日本陪金主越飞洗温泉搞马杀鸡），故由建設部部長鄧澤如兼之。邓泽如是马来亚华侨富商，在同盟会内、中华革命党中，均负责筹款、理财。不过此人虽袋中有钱，搞财政亦非专长。
其时孙中山与张作霖同盟，张作霖与北方交通部、交通银行有关的广东人颇熟（所谓交通系人马），于是推荐其中一位叶恭绰来粤帮手。叶恭绰来时带有张胡子支持老孙的一笔钱，又吹牛自己可以筹得多少万款项。那时联军在东江讨陈，需款甚急，孙大元帅闻之大喜，遂任叶恭绰为大本营第二任财政部长。后加设次长职务，由其得力助手郑洪年担任。又把曾供职于交通银行的陈其瑗介绍给孙科，做了广州财政局长。
前郑洪年，右后瘦小者为叶恭绰。
广东省财政紊乱，各军催款又急如星火。叶恭绰在北京政府时也尝过各路债主登门造访的滋味，没想到在广州的财政工作更是难做，熬了半年即告假「着草」（北上助中山与奉系做公关）。叶氏任上在穗推行印花税（爆竹、酒精、火油、奢侈品均征收），算为数不多的政绩之一。不过叶氏走时并未辞职，而是由次长郑洪年代理。1924年年中，郑氏也告假「着草」，以杨子毅代理，才结束交通系在粤之活动。随后第三任部长为古应芬、次长林云陔。广州国民政府成立后，财政部第一任部长廖仲恺、第二任古应芬、第三任邓泽如、第四任宋子文。
番禺籍人邬庆时曾著书【穷忙小记】，略述其自1922年入財政部供職至1926年5月出部前之经历。书中叹曰：「军兴以来，大局未定，政界变迁真如轮转。财政部关系度支，变迁尤速。十四年七八九三个月之内，凡五易部长。七月三日古部长调任广东民政厅厅长，廖部长继之。八月二十日廖部长遇刺，二十二日古部长继之，是为古部长第二任。九月七日古部长回广东民政厅厅长，任邓部长继之，是为邓部长第二任。二十三日邓部长回两广盐运使，任宋部长继之。计古部长第二任及邓部长第二任均十六日，而叶部长则自十二年六月二十五日至十三年十月六日，共一年零五个月任期之长，为近年所仅见。」
据邬庆时所云，叶任部长时，部内人员升调最频，每月之内必将各局职员略为调动，可谓折腾大师。然其未尝炒一人鱿鱼，对于邓泽如留下之旧员不尝换一人。古应芬做部长时，升调最少，所有职员一仍廖任之旧，亦未尝撤一差换一人也。邓泽如时代，对于伍廷芳留下之旧员无不特别优待。叶恭绰时，对于邓任旧员又无不特别信任。
叶恭绰
邬庆时又忆道：「自十一年三月入部以后，在部办事计历五年。最乐时为邓任。邓部长对于属员不啻家人一般，并无官僚习气，各同事又皆志同道合，亲爱逾恒。广雅书局（按财政部地点多变，曾设在广雅中学）亦雅洁可爱，备极山水友朋之乐。…… 最苦时为叶任，库储空虚，入不敷出」，时有军人持枪到部索钱。「 最穷时亦为叶任…… 最宽裕时为十四年九月。是月三易部长，月薪亦分三次发给，…… 最忙时为廖任，部中文件除机要外大率皆余任之，每日办稿约30余件。更兼管印花税票印刷所事宜，穷日之力无时或息。最闲时为宋任，赋税科之事因各处成立，逐渐分割......」。到此时，广东省内各路山头多被革命政府被消灭，财政收入渐趋正常，但一些闲得要命的政府部门终于被裁撤，邬氏也失业了。
至于历任财政部长的签字，也各有特色：「伍总长之画诺，为一廷字；邓部长为旁行泽如二字；叶部长为合书恭绰二字；古部长盖章；廖部长为仲恺二字；宋部长为宋字下截作豆芽形，省去人字，或戏之曰宋下无人矣。」
