我军历史上涌现出几对备受关注的「黄金搭档」，成为了传奇。其中最著名的四组黄金组合，分别是朱毛、刘邓、陈粟和林罗。
其中，「朱毛」组合的传奇始于1928年4月的井冈山会师，一直延续至新中国成立。「刘邓」组合则以名震天下，始于1938年1月的抗战时期，贯穿了全面抗战和4年解放战争，一直持续到1950年10月刘帅进京组建陆军大学（军事学院），总计长达13年。
而「林罗」组合，则有四个时期：红4军、红一军团、115师和东北的解放，前后持续近7年时间。至于「陈粟」组合，则经历了两个阶段：第一阶段是从抗战时期的1939年8月新四军江南指挥部成立，到1941年1月新四军军部在盐城重建；第二阶段则是从1947年1月山野和华中野战军联合成立华东野战军，到1949年5月上海战役结束，总计近4年时间。
那么，我军这四对著名的黄金组合究竟是平级关系还是上下级关系？贯穿我军各个时期的「朱毛」组合，历史形成了上下级关系。在井冈山会师之前，主席领导的秋收起义部队上了井冈山，面临江西、福建等军阀的联合围剿；朱老总领导的南昌起义余部，在湘南暴动后由于激进的土地政策，难以在当地立足。
井冈山会师，就成为改变两支队伍命运的大事件。两支队伍会师后合编为红4军，朱老总任军长，主席任党代表。为加强领导，红4军设立了前敌委员会，主席任书记。实际上，此时的主席集前委书记、党代表、政治部主任于一身，这就引起了对「权力过分集中」的担忧。1929年5月的湖雷扩大会，以36票对5票，取消了临时军委。随后，陈毅在选举中成为前委书记。是周公站了出来，支持主席再次出任红4军前委书记。
朱总对主席深表认可，尽管主席曾两次失去红军指挥权，作为红军总司令的朱总始终对主席保持着崇敬和拥戴。遵义会议后，「朱毛」组合已经形成了主席领导下的格局，在抗日战争和解放战争中，朱、毛实际上形成了上下级关系。他们长期合作，「朱毛」搭档在外战和解放全中国过程中都发挥了关键作用。
朱总和主席之间的上下级关系不难理解，「刘邓」也存在着上下级关系。红军改编为八路军后，刘伯承担任129师师长，与政委张浩、副师长徐向前搭档。然而，在与援西军合作时，张浩（即林育英）病情恶化，不得不返回延安。129师师长刘伯承提议自己担任政委，而副师长徐向前则成为师长。但是，主席不忍心将两位军事专家安排在同一个师，视为浪费人才。于是，主席提出了第三种方案：八路军政治部副主任邓公担任129师政委。
邓公时年34岁，富有活力，比师长刘伯承年轻12岁；邓公曾领导过百色起义，在军事上颇有造诣，同时也是苏区时期的重要人物，和主席有着深厚的友谊。在129师中，刘伯承和邓公是同级关系还是上下级关系？谁是上级，谁又是下级？
在129师以及后来的晋冀鲁豫野战军（中野、二野），师长（司令员）刘伯承和政委邓公是同级关系。需要注意的是，在军事指挥上，作为军委委员的刘伯承地位高于不是委员的邓公。七大胜利前夕，我军在洛川会议的基础上成立了新的核心领导层，除了正副主席毛、周、朱、刘、彭，还包括陈、贺、林、罗、叶、聂、刘伯承和徐向前。从这个意义上说，刘帅在战略指挥上是上级。当然，在解放战争时期，邓公担任中原局书记，在领导班子内部地位类似「班长」，高于其他成员。
「陈粟」组合的上下级关系明显，在红军时期即已初露端倪。当时，陈毅担任井冈山「三巨头」之一、江西省军区司令员和留守处主任，而粟裕则是红七军团参谋长和红十军团参谋长，职位相对较低。抗战时期，陈毅担任江南八省游击队司令员，粟裕则是二支队副司令员，仍然是陈毅的下属。
后来，两人在新四军的职务分配中，陈毅始终处于领先地位，直至抗战胜利后，陈毅任新四军军长兼山东军区司令员，而粟裕则是华中野战军司令员，仍然属于陈毅的指挥范围。在华东战场上，陈毅担任司令员兼政委，粟裕则是副司令员。即便在后来的调任中野军区和中原野战军副司令员，陈毅仍然担任华野（三野）司令员兼政委，而粟裕则是代司令员兼代政委，依然是陈毅的下属。这段时期一直持续到上海战役结束，可谓是「陈粟不分离，粟陈相随」的黄金搭档时期。
这一独特的「陈粟」组合，不仅注重实质内容，同时也兼顾形式，成为我军指挥体系的一大创新。与「陈粟」组合相对应的是东野（四野）的林罗组合，具备了一些与陈粟组合相似的特征，也有部分类似于刘邓组合。林总和罗荣桓在红军时期虽然有过同级关系，但大多数时候是上下级关系。在解放战争的东北战场，他们又有许多与刘邓组合相似的地方。
井冈山时期，林总从连长一路晋升到军长，而相对年长的罗荣桓则保持较为低调，直到古田会议后才被主席发掘出来。1930年8月，罗荣桓出任红4军政委，并与军长林总搭档了一年半的时间。罗荣桓后来担任了红一军团政治部主任，当时的军团长是林总，政委是聂荣臻，这也是八路军115师初期的组织。在长征开始前，罗荣桓成为红八军团政委，与后来的八路军115师参谋长周昆搭档。
红八军团番号撤销后，罗荣桓回到红一军团出任政治部副主任，但林总很快出任抗大校长，红一军团的军团长由左权代理。直到红军改编为八路军后，罗荣桓作为115师政训处主任再次与林总搭档。在东北战场，实行林总为首的一元化领导，罗荣桓是第二政委、副政委。
1948年8月，在辽沈战役之前，东北军区和野战军分离，罗荣桓任军区第一副政委、东北野战军政委。在东野内部，罗荣桓和林总同级，但在东北军区，林总的级别依然高于罗荣桓。当然，林总还是东北局书记，而罗荣桓是副书记，也是林总的下级。黄克诚、谭政、聂荣臻、萧华、罗荣桓、刘亚楼、高岗、林总，这四对黄金组合在战争年代既是主官平级关系，又有一定特征的上下级关系。
这种独特的关系是我军与旧军队的显著区别之一，有利于发挥军政主官各自的特长，同时也有利于科学决策，避免出现权力过分集中或者权力过于分散的两个极端情况。事实证明，我军的四大「黄金组合」对推动革命进程起到了十分重要的作用。
