1938年10月23日，白崇禧奉蒋介石委派离汉口赴钟
祥晤李宗仁洽商第五战区的军事部署，事毕之后白崇禧即乘汽车前往长沙。10月25日，白崇禧因汽车在途中发生故障，应邀搭乘周恩来的汽车南撒。在汽车上，周恩来与白崇禧谈论了国共合作和抗日战争的战略战术问题，并向白崇禧提出，武汉失陷后广西成了大后方，我党要在桂林设立八路军办事处，请白支持。白崇禧对周恩来的渊博学识、高超见解和坦白胸怀表示钦佩，当即表示欢迎和支持。
1938年11月中旬，李克农率武汉八路军办事处的部分人员到达桂林，正式建立了八路军办事处。办事处设在租用的桂北路138号黄旷达"万祥醋坊"的一幢两层
楼房，办事处处长先由吴奚如担任，1939年初吴调离
后，由李克农接任。八路军桂林办事处（以下简称"八办"）对外称"国民革命军第十八集团军驻桂林办事处"，又称"第十八集团军桂林通讯处"，对内是中共中央南方局的派出机构，是我党在新桂系统治区内设立的公开合法的军事机关，它的建立是新桂系联共抗日政策的具体体现。
