谁说无人敢动她？事实上，失权后的武则天在悬崖边上走了一遭，若不是张柬之有所顾虑，她极有可能被押赴刑场明正典刑。
武则天禅位后李显复位，李唐复国，朝廷上下一片欢腾。就在所有人忙着喝酒庆功的当口，有个叫薛季昶的官员悄悄拜会了「神龙政变」的第一功臣张柬之。
薛季昶开门见山：「侍郎大人举义兵匡复唐室，使天下苍生重见大唐日月，堪称伟业，而我薛季昶却没有送给您一句祝贺，大人可知为什么？」
张柬之愣住了：「老夫不知。」
薛季昶一笑：「我就知道你不知道，否则你就不会光忙着庆功了。今儿我披肝沥胆，说几句心里话。想当初，我高祖、太宗九死一生，百战而得天下，希望贤子神孙们能建万世不朽之业。岂料武氏以媵妾之身杀害王皇后、萧淑妃，大肆残害宗室朝臣，革唐号为周，自称‘天册金轮大圣皇帝’。这种事自古就没有出现过，您举义旗杀二张（张易之、张昌宗），却不处罚武氏，这就好比杀了狐狸饶过了豺狼，天下人怎么会心服？」
张柬之皱起眉头：「你想怎样？」
薛季昶一脸严肃：「很简单呀，召集文武百官，将武氏押赴宗庙，公开她的罪行，用太宗黄钺砍下她的头颅以谢天下。同时，将武氏满门，无论男女老少全部诛杀，以告慰先帝之灵。如此一来，您的功业丝毫不逊色于伊尹、周公。」
张柬之摇摇头：「你的这个想法当初我与崔玄暐也商量过，但不行啊。武氏执掌朝政二十一年，生杀予夺，大权在握。三公九卿，惟知有武氏；勇将精兵，亦惟知有武氏；万邦黎庶，亦惟知有武氏。只要他们中有一人振臂一呼：‘天后尚且这个遭遇，我们的下场又该如何？’如此一来大祸将至，只怕我们连骨头渣子都存不下。」
先按个暂停键，做一点解释。
薛季昶出身于河东薛氏，是薛仁贵的从侄，此人名气不大，是个雷厉风行的狠角色，曾经被武则天任命为按察使、御史中丞，在惩处贪腐上表现出刚正不阿、下手狠辣的作风。
后来薛季昶加入张柬之，秘密参与了「神龙政变」。至于原因，史书没交代。
薛季昶的观点很清晰，他认为仅仅废黜武则天不算成功，应该对武则天，以及武氏家族彻底清算才能除根。
张柬之则认为薛季昶太轻视了武则天的势力，他担心过度的惩罚会激起武氏党羽的不安，进而激化矛盾，逼得这些人铤而走险，反而会酿成大祸，所以他主张以更温和的手段处置，以安抚武氏旧党。
张柬之的顾虑不是没有道理，事实上，武则天执政期间得罪了一大批人，但也收割了无数的粉丝，天下治理得也非常好，上至三公九卿，下至黎民百姓，中有文臣武将，一大堆她的忠实追随者，不能将这些人都推到对立面。
历史上就有过类似的教训，比如董卓被杀后，有人建议王允赦免董卓的那些部下，但王允偏要斩尽杀绝，结果逼得西凉军狗急跳墙。在李榷、郭汜的领导下，西凉军攻破长安，杀了王允，挟持汉献帝，一盘好棋瞬间变成了烂局。
薛季昶不以为然：「绝无可能！武氏罪行滔天，天下人那是怕她，其实忠义之士还是多数。比如当年徐敬业、李贞、李冲，不都一呼百应吗？再比如，您只不过用区区五百御林军诛杀二张，竟无一人敢反抗，这就说明了人心所向。您老放心，如果诛杀武后有人不服，那就是我说错了，您用大钩子钩住我的舌头，把我吊在长安城头。」
薛季昶坚持认为，所谓武氏旧党并不存在，那些人只不过是因为惧怕给武则天捧臭脚而已，可以放心大胆地清算武氏。
但张柬之显然不这么想，他又提出了新的顾虑：「当年西汉吕雉的情况与武后差不多，陈平周勃就没有清算吕雉呀。」
薛季昶一撇嘴：「这怎么能一样呢？吕雉虽然杀了惠帝的儿子，但人家好歹没有称帝，依然维持了汉祚。武后大逆不道，绝了唐祚，如果不是您精忠报国，哪还有大唐？我们想祭祀都找不到地方哭。」
张柬之有点理亏，但还是又找到了一个理由：「武后毕竟是天子之母，以子杀母，逞一时之快，万世公义何在？」
薛季昶拂袖而起：「乱臣贼子，决不可赦，武后与大唐早就恩义已绝，她不过是一个乱臣贼子而已，您奉先帝之法诛贼，为什么要预知皇帝？您应该以社稷为重，诛杀武后伸张正义。」
张柬之叹了口气：「我老了，不久于人世，如今有幸诛杀二张，匡复大唐，可以啦，接下来我准备退休养老了。」
张柬之想以「人伦」堵住薛季昶的口，薛季昶却认为「武后与大唐没有情分了」，让张柬之不请示皇帝，直接行诛杀之举，以避开「皇帝杀母」的口实。
这显然是要把张柬之架到火上烤：让我冒天下之大不韪，万一皇帝不认可呢？大臣们反对呢？因此激起巨变呢？我老张岂不是成了乱臣贼子？当我傻啊？俺都快要黄土到脖子了，有匡复李唐的大功足够名垂青史了，你愣头青一枚，俺可不干！
薛季昶失望了，他怒火中烧，腾起起身，两眼瞪得像铜铃：「二张虽诛，但您别忘了，武家的王爷们还在，他们恨不能吃你的肉。如今武三思又得幸于皇帝，你就不怕他进谗言，罢黜你的权力？他要是矫诏杀了你，恐怕都是一件易如反掌的事！」
大义跟你说了，你不接受，你自己的安危总不能不考虑吧？
岂料张柬之冷笑道：「天下大势已定，这些人无非是案板上的肉，还能有什么作为？咱皇帝向来勇烈，诛杀之事应该由他来做，以张扬天子之威，你想得太多了」
薛季昶一声长叹，摔门而去：「人都说你张柬之是‘人豪’，所以我薛季昶才来找你商议，没想到竟然是这样，竟然是这样的呀，可惜了，我们死无葬身之地了。」
显然，张柬之有点爱惜羽毛，不愿意用自己的名誉去做一件把握不大的事，患得患失的心理占了上风，想把皮球踢给唐中宗李显。同时他又有点轻敌，认为武家人已经大势已去，掀不起大浪了。
事实证明，薛季昶看似极端的主张很准确，只是他有一句话没有跟张柬之说透，这句话就是：武三思能受到皇帝的宠幸是一个很危险的信号，咱这些功臣极有可能已经上了皇帝的黑榜！
张柬之等人帮李显夺回皇位，怎么会「上黑榜」呢？
其实武则天早就已经确立了李显继承人的身份，也就是说，李唐复国只是时间早晚的事，张柬之只是帮他提前上位而已。
对李显来说，能提前登基当然是好事，但如果失败了呢？岂不是要连累他？所以，明智之举应该是静等武则天驾崩，他按部就班地即位，张柬之此举对他的意义并不大。
那么张柬之为何要无事生非，搞「神龙政变」呢？公开的理由是张易之、张昌宗兄弟想趁武则天病重篡位。
其实这个理由根本站不住脚，当初拥立李显为太子，二张是有贡献的，如今他们为何放着拥立之功不要，站到李显的对立面？
所谓「篡位」肯定是栽赃，除非发了精神病才会有这种不着边际的想法。
事实上，张柬之他们担心李显复位后，二张等人因拥立之功而显贵。到那时，大唐虽然复国了，但朝政却换汤不换药，所以他们要通过一场革命抢拥立之功，并清洗掉武则天所有的痕迹。
李显能看不清这个局吗？他其实是左右逢源，你张柬之什么都不做，我将来是皇帝，你张柬之发动兵变，我也是未来的皇帝，无非是你跟二张、武三思争朝堂上的地位而已，将来我当了皇帝，一切还不是我说了算？
所以，李显对张柬之没有丝毫的感激之情，相反，他担心张柬之等人依附于相王李旦，对自己形成威胁。在这种心理下，李显选择了扶植武三思。
薛季昶的目光狠毒辣，一眼就看出了危机所在，他希望张柬之将武氏旧党全部清除，连武则天一起杀掉，不给李显第二个选择，这才是他真正的目的。然而张柬之却自信过了头，拒绝接受。
果然不出所料，不久，张柬之等人先后被流浪、虐杀，被贬为儋州司马的薛季昶知道难逃劫难，于是他镇定地给自己置办了棺椁，沐浴更衣后饮毒自杀了。
您可见，其实当时包括薛季昶在内，很多人都考虑过从肉体上清除武则天。但凡有一位如薛季昶那样敢承担责任的高官牵头，武则天必定在劫难逃。
