1927年12月11日，他领导了震惊海内外的广州起义，并建立了苏维埃政府，担任代理主席和人民海陆军委员。
第二天，敌军展开了反扑行动，来势汹汹，并很快攻占了起义军的重要阵地，并冲着起义军总指挥部而来。
他得知后，立即乘车赶往前线指挥战斗， 当汽车行驶至广州大北寺路时，一群残忍的反动派向一辆插着红旗的敞篷汽车疯狂扫射，车上的人连中三弹，壮烈牺牲 。临终前，他还不忘嘱咐战友 「要跟敌人战斗到底，完成党交给的任务」。
他就是中共史上第一位牺牲在战斗一线的中央委员张太雷， 时年29岁。 他的一生短暂而辉煌，用生命践行了「化作震碎旧世界的惊雷」的铮铮誓言。
1898年，张太雷出生在江苏武进县，原名曾让，后 以「化作震碎旧世界的惊雷」为意，取名张太雷。
张太雷祖上是常州有名的世家，地方志上还有相关记载，他的父亲也是个秀才。不过，到了他父亲这一辈，也已经家道中落，只能靠着微薄的薪资维持家中开支。
后父亲早逝，张太雷便跟母亲相依为命长大， 尽管生活很是困苦，但张太雷的各科成绩都十分优秀。
1915年9月，张太雷成功考入北京大学预科班，当时，他本想着要尽快学有所成，毕业后以便赚钱养活母亲。
然而，张太雷却听说北大预科要学习三年才能够升入本科，而读完本科又要4年。7年的学制让他打起了退堂鼓。
这个时候，恰好天津北洋大学正在招生，预科学制只有半年，张太雷得知后决定报考，并在这一年冬天顺利考入。
1916年，张太雷转入该校法科法律系学习，并打算在毕业后从事律师。
然而，俄国十月革命后，张太雷在阅读了李大钊接连发表的【法俄革命之比较观】【庶民的胜利】等文章后， 深受启发，并开始研究马克思列宁主义。
他深刻意识到， 要想摆脱帝国主义的侵略，解放中国人民，使中华民族自立于世界民族之林，就要走十月革命的道路。
这一时期，他曾激动地对朋友说： 「敝人要整个儿改，我以后不到上海当律师了。国家兴亡，匹夫有责。只有走十月革命的路，才能救中国。」
此后，张太雷正式走上了马克思主义道路，不仅继续学习、传播马克思主义理论，还秘密翻译一些相关文章。
五四运动期间，张太雷被选为评议会（天津学生的联合决策机构）的评议长， 是天津地区爱国运动的骨干 ，经常出现在天津市内和附近的郊外、乡镇开展宣传活动，揭露北方政府的恶行，唤醒民众一同抵御外敌。
在战斗中， 张太雷还与周恩来等人结下了深厚的友谊。
为了支援「济南血案」，8月5日，天津的40多名群众代表来到北京新华门举行抗议活动，然而，北洋政府却逮捕了其中25名代表。
消息传到天津，天津学生联合会立即行动， 张太雷等34名学生代表立即准备前往北京。在北洋政府设置的重重障碍下，学生们绕道北戴河最终顺利来到北京。
一到北京，张太雷便跟北京的学生取得联系，来到北洋军阀的总统府请愿，但北洋政府却一味拖延时间。
一直等到太阳落山，仍然不见北洋政府有释放群众代表的行动。张太雷见状，跳到一块高地上，大声说道： 「同学们，我们又被骗了。既然政府没有诚意，我们要想个长久战斗的办法。我们现在住在天安门，就把它改为‘天安村’吧，分别组织宣传、接待、编辑等各部门，以便维持秩序，坚持斗争。」
北洋政府见状，恼羞成怒，再次出动军警暴力镇压，并逮捕了在现场指挥的学生马骏。面对这一形势，张太雷立即联系在天津的周恩来。
一直等待消息的周恩来收到信后，率领后援队伍赶到北京。 在汹涌澎湃的学生运动的强大压力下，北洋政府最终释放了两次被捕的全部代表。
1920年4月，共产国际代表魏金斯基一行来到中国， 决定与李大钊商议筹建中国共产党的相关事宜，张太雷被推荐担任翻译。
李大钊与魏金斯基等人谈完后，又交代张太雷陪魏金斯基去上海见陈独秀。陈独秀见到张太雷后，高兴地说道： 「守常把你这个得力干将派过来，真好。」
作为翻译员的张太雷，共产国际方面和李大钊、陈独秀筹建中国共产党有了更深入的了解。 10月，张太雷也正式加入了北京共产党小组，并前往天津筹建共产党组织和社会主义青年团。
1920年春， 张太雷主持创办了长辛店劳动补习学校，这里后来成为了开展工人运动的一个重要据点。
张太雷经常来这里讲课，向工人耐心讲解「剥削」、「资本家」等概念。他讲课生动有趣，又了解工人， 在他的影响下，工人运动也逐渐开展起来。
1921年，根据李大钊的安排，张太雷前往伊尔库茨克，并进入共产国际远东书记处中国科工作。期间，他怀着极大的热情投入到了共产主义的工作中，并积极宣传中国的斗争情况。
1921年6月22日，在莫斯科召开的共产国际第三次代表大会上，张太雷作了发言，他的讲话受到了所有与会人员的高度称赞。
张太雷说道：
「在必将到来的世界革命中，中国丰富的资源和伟大的力量是被资本家用来同无产阶级作斗争呢，还是被无产阶级用来同资本家作斗争呢？那就要看中国共产党，主要是看共产国际的支持如何而定了。世界革命万岁，共产国际万岁。」
话音刚落，会场爆发出了热烈的掌声，不少代表更是高声喊道「同意」。 他作为中国共产党的代表，首次在共产国际舞台上亮相就给世界留下了难以忘怀的记忆。
张太雷回国后，继续奔波在中国的革命斗争一线。他先后在各种进步刊物中都留下了自己的论著，李大钊先生称赞他 「学贯中西、才华出众」。
1927年第一次大革命失败后， 张太雷在陈独秀离职的紧要关头，又与周恩来等五人临危受命，组成了中央常务委员会领导全党。
张太雷牺牲后，瞿秋白代表中共中央发表了【悼张太雷同志】的文章，文中写道：
「他在党里历次担任负责的工作，他的坚决与耐苦是一般同志所知道的…….他死时，觉着对于中国工农民众的努力和负责，他死时，还是希望自己的鲜血，将要是中国苏维埃革命胜利之源泉！」
