16世纪至18世纪，葡萄牙、西班牙、荷兰和英国等西方殖民者不断向东方扩张侵略，侵扰中国沿海省份，烧杀抢掠，罪大恶极。西方殖民者的侵略暴行，激起中国爱国军民的愤怒与抗击。在抗击西方殖民者的斗争中，海盗首领施和、林凤、郑芝龙与郑一嫂石氏等，先后率领部众投入战斗，打败西方殖民者，扬威海上。
一、施和与佛郎机的战争
16世纪初，西方佛郎机人，即葡萄牙殖民者航海到远东，侵略中国，妄图「绝灭广州人」，「攫取全中国」。
明正德十二年(公元1517年)，葡萄牙殖民者侵入广东东莞县，占据屯门岛「剽劫行旅」，抢掠商船，「把海边年轻女子带走，掳掠中国人为奴」，运往印度和欧洲充当奴隶。葡萄牙殖民者在广东为非作歹，连他们自己也承认「在那里犯下无穷的罪行」。后来，葡萄牙殖民者扩大侵略活动，舰队从广东北上福建、浙江和江苏，占据双屿港，进行非法贸易。
对葡萄牙殖民者的侵略，明朝军民予以抗击。
正德十六年(公元1521年)，广东海道副使汪鋐出动水师，驱逐葡萄牙侵略者，收复屯门岛。嘉靖二年(公元1523年)，广东指挥柯荣、百户王应恩统领官兵在新会县西草湾洋面攻击葡萄牙远征队。据【明史】【佛郎机传】记载:此役，生擒葡萄牙将领别都卢、疏世利等四十二人，斩首三十五级，获其二船，余寇败遁。
二十七年(公元1548年〕，浙江巡抚兼总督福建军务朱纨令副使柯乔统领官兵出海攻击葡萄牙殖民者，捣毁双屿港。翌年，明王朝官兵又在福建绍安县走马溪大败葡萄牙殖民者。
在明王朝官兵抗击葡萄牙殖民者的同时，广东海盗施和在琼州也采取行动，用武力教训殖民者。
琼州，明初置府，管辖海南岛全境，地处海外交通贸易航道要冲，南通「岛夷」之国「以千百数」，境内有三口：海口为琼州咽喉，铺前、马袅二港为肘腋。道光朝【重修琼州府志】说：「铺前港深广，可容商船，凡倭寇贼船常从此出入。」嘉靖年间，葡萄牙舰船屡驶进铺前港内，进行抢劫和贸易，引起琼州人民不满与愤怒。嘉靖四十三年(公元1564年)五月，葡萄牙舰船三艘泊铺前港。海盗施和得悉，即率领部众攻袭葡萄牙舰船，据【琼州府志】记叙云:
「四十三年五月，佛郎机夷船三只泊铺前港。海盗施和率众攻之。佛郎机桅折，避入港。」
葡萄牙舰船被施和击伤，入内港寻求明王朝官府保护。琼州指挥高卓站在葡萄牙人一边，统领官兵与王绍麟所部黎兵一起出动，攻击施和船队。施和设伏歼灭官兵，高卓只身遁走。
施和在广东琼州袭击葡萄牙殖民者舰船的战斗，是一次具有历史意义的军事行动，它揭开了中国海盗抗击西方殖民者侵略的序幕。清代诗人程秉钊赋诗咏颂施和在琼州铺前港痛击葡萄牙殖民者的战功，【琼州杂事诗】云:
孙恩设计未全非，
不学弦高犒乘事;
犹有中朝雄武气，
夷船能破佛郎机!
程秉钊称赞海盗施和在铺前港「破佛郎机」，逞「中朝雄武气」。他还总结此次战胜葡萄牙殖民者的历史经验，认为「海滨民风悍直，驱使得宜，足资战守」，足可以其力量抗拒西方侵略者的。
二、林凤和西班牙殖民者的战争
抗击西方殖民者的另一位海盗首领为林凤，他于明神宗万历初年率领船队远征讨伐侵占吕宋国的西班牙殖民者。
吕宋国是中国邻邦，与台湾仅一水之隔。宋元以来，中国与吕宋国使节频繁互访和进行经济文化交流。中国「贾船多往」吕宋，侨寓其地的华人逐渐增多。侨居吕宋的华人同当地居民和好相处，共同开荒务农，经营工商业。公元1565年(明嘉靖四十四年)，西班牙殖民者侵犯吕宋，占领宿务，1571年(明隆庆五年)侵占马尼拉。张燮【东西洋考】记叙西班牙人侵占吕宋国的史事云，西班牙人侵占地方，「筑城营室，列铳置刀盾甚具。久之，围吕宋，杀其王，逐其民入山，而吕宋遂为佛郎机〔西班牙)有矣。」西班牙人占领吕宋为殖民地后，改国名为非律宾。
林凤闻知西班牙人侵占吕宋，辱侨居华人，甚为气愤，决定出动船队讨伐西班牙人，率领舰船六十二艘，武装丁壮四千人，妇女一千五百人，从澎湖扬帆，直指菲律宾。【潮州府志】说，林凤「航海抵吕宋国，至玳瑁港」。另据菲律宾史书云：林风船队驶达益洛柯斯海滨，捕获一艘西班牙小艇。岸上西班牙军官见状，急向佛南狄纳长官撒罗赛多报警。撒罗赛多派小艇赶往马尼拉向总督拉维柴立斯报告。小艇在途中被林凤部众截获，林凤决定进攻马尼拉，直捣西班牙总部。他任命部属日本人萧柯为队官，带领七百勇士驾小艇攻袭马尼拉。西班牙人遭到突如其来的攻击，许多人束手就擒。萧柯侦知西班牙军官高梯住所，即带领一队人马攻入其宅，将他击毙，伤其妻。马尼拉市内的西班牙人见状，紧急集合，进行抗拒。萧柯见一时难于攻占市区，将部伍撤回船上，向林凤报告战况。
接着，林凤发起第二次进攻，他号召部众奋勇杀敌，攻夺马尼拉，随即兵分三路：第一队直攻马尼拉大街，第二队从海滨进攻，第三队从河边进攻。由于市内西班牙人作殊死抵抗，未能攻进市区。林凤改变战略，命令部众向北转移，到彭加扬南驻扎，筑城堡及炮台据守，伺机再战。
西班牙殖民当局视林凤为大敌，实行紧急动员，组织一支数千人的军队，以撒罗赛多为元帅，进行反攻，袭击林凤船队与驻地，林凤指挥部众击退敌人的进攻。撒罗赛多见无法取胜，便采取包围战略，企图围困林凤。
西班牙人建筑的石头城堡
在菲律宾人民的支援下，林凤坚守彭加扬南四个月。他领导部众一边战斗，一边乘战隙之机，补充给养，建造舰船，充实战备，以期出击。
在此紧要关头，西班牙殖民当局与明王朝互相勾结，联合攻剿林凤船队。据【菲律宾简史】云：1575年(明万历三年)春，中国军官Dmocom(吴慕康)奉福建巡抚与漳州知府之命，率战舰二艘，追李马奔(即林凤)至林加烟湾，得知李已为西班牙人围困于彭加扬南，将成擒矣。故决定归国，报告总督。西班牙非律宾总督拉维柴立斯遗教士十二人及侍从数人，携公牒随同中国军官至福建，表示友谊，请求通商。巡抚优遇西使，将其请求转奏皇帝。
1576年(明万历四年）2月，中国使者至马尼拉。宣告帝旨，允许西班牙人在厦门地方通商。据史学家考证，吴慕康即明王朝把总王望高的译音。王望高率战舰去菲律宾与西班牙殖民当局联合攻剿林凤一事，中国有关史籍也有记载，【万历武功录】云:「制置使刘尧诲使使者王望高、周英等往谕吕宋。招番兵五千人，焚凤舟几尽，仅残遗四十余艘。凤不能婴城自守，复走潮。」
【明神宗实录】也有类似的记载:「把总王望高等以吕宋夷兵败贼林凤于海，焚舟斩级，凤溃围遁，复斩多级，并吕宋赍贡文方物以进。」对明王朝与西班牙殖民者互相勾结，联合镇压林凤的史事，张星烺曾有评论，他说:「明朝海禁尤严，下海者即视为奸民、盗贼，故中国海外势力不伸，以视英国以前收用海盗德雷克以抗西班牙，获得海上霸权者，诚不舍霄壤矣。」不仅如此，明王朝为了犒赏西班牙人的「功劳」，「礼部议赏吕宋番夷例以闻」许其入贡，在厦门通商，开了「以夷制贼」的先例。
万历三年(公元1575年)八月四日，林凤率领三十艘舰船冲出敌军包围，返航潮州。此时他的兵锋仍然猛锐，攻袭潮州海门港踏头铺与惠州碣石东海滘，屡败官兵。在此形势下，闽、粤海疆将官加紧攻剿，使林凤忙于应战，陷于被动。同时，官府还开展抚绥攻势，瓦解林凤的部伍。林凤见部众多叛离，大势已去，便驾船遁走海外。
继林凤讨伐西班牙殖民者之后，又有郑成功声讨菲律宾西班牙殖民当局迫害华侨的暴行，并准备兴师讨伐。两者之间是否有联系，值得注意与探讨。
话说回来，林凤率众航海远征，讨伐西班牙殖民者的行动，乃世界史上值得重视的历史事件。
首先，林凤讨伐西班牙殖民者，是16世纪后期东方与西方的一次军事较量，是中国人民抗击西方侵略者的武装斗争，具有重大的历史意义。史学家将林凤讨伐侵占吕宋国的西班牙殖民者与明末清初郑成功驱逐荷兰殖民者，收复台湾之举相提并论，赞颂林、郑为东方英雄，肯定他们的历史功绩。
第二，林凤远征部众与菲律宾人民并肩反抗西班牙殖民者的战斗，谱写了中菲人民友好的历史篇章。林凤船队驶达菲律宾，立即投入战斗，并得到当地人民的支持与配合。非律宾人民以实际行动支援林凤，他们断绝西班牙人的粮食供应；许多地方人民聚集教堂做礼拜，祈求上帝保佑林凤，战胜西班牙人。在林凤进攻马尼拉的战斗之时，拉平愈拉酋长发动人民起义，共同反抗西班牙殖民者。
正因为林凤和他的部众与菲律宾人民有如此友好的情谊，所以林凤船队离开菲律宾时，有部分人留在吕宋岛，在当地人民保护下，定居下来。据云，峰牙丝兰居民有许多人是林凤部众的后裔，他们世代同当地人民和好相处，融合为一族，成为一家人。
第三，林凤讨伐西班牙殖民者，鼓舞菲律宾华侨的反抗斗争。明万历二十一年(公元1593年)，林凤留下的火种重新燃起。当时，西班牙菲律宾殖民当局派军舰到美洛居，强征华侨为兵，强迫他们驾船，稍有倦态，辄遭毒打，甚至杀害。船上华人潘和五策动反抗，杀掉「‘夷酋」，尽歼「夷兵」，撕碎其旗帜。此后，华侨与菲律宾人民不断联合行动，共同反抗西班牙人的殖民统治。
由此可见，林凤率领船队远征，讨伐西班牙殖民者，扬威海外，意义重大，影响深远.、他因此而成为菲律宾人民和华侨所崇敬的历史英雄人物。
三、郑芝龙战荷兰
同西班牙人一样，荷兰人航海到东方，为各国人民所僧恨。
荷兰殖民者「鸷悍狡狯"，其贪残本性在侵略东方各国过程中充分暴露出来。他们侵扰中国沿海，杀人掳掠，穷凶极恶。明天启二年(公元1622年)，荷兰殖民者侵占澎湖、军舰「乘汛出没，掳掠商艘，焚毁民庐，杀人如麻，与国为敌」。是年十月十八日，荷兰殖民者侵犯厦门，烧毁七十艘船。二十九日，焚毁两个大村庄，杀死全部村民，他们在福建沿海大肆焚掠，以致「洋贩不通，海运梗塞，漳、泉诸郡已业坐困矣……商、渔并遭荼毒，村落相顾惊逃」。三年(公元1623年)，荷兰殖民者抢夺福建渔船六百艘，掳捉一千四百人，押运到澎湖，强迫搬运土石，筑碉堡。劳工惨遭荷兰殖民者奴役，死亡者甚众，至第二年只剩下一百O五人。荷兰殖民者将剩存劳工押往巴达维亚，仅活三十三人。
华人南下荷属东印度
荷兰殖民者的侵略暴行令人发指，彼得·盖尔【难忘的东印度旅行记】记载，连占据澎湖的荷兰将酋宋克也供认说:「我们在中国沿海的掠夺行为，激起了全中国的愤怒和反抗，把我们看成和谋杀者、暴君、海盗一样。」荷兰殖民者侵扰中国沿海，福建首当其冲，因此福建军民率先奋起抗击。
福建军民抗击荷兰殖民者最力者为郑芝龙。
明末，明王朝吏治腐败，海防松弛，未能有效地抗御荷兰侵略者。天启四年(公元1624年)八月，荷兰殖民者入侵福建沿海和澎湖，侵占台湾西南部，后占领台湾全岛。明王朝海疆将官却不顾荷兰殖民者侵占国土所造成的威胁，而把注意力集中到海盗郑芝龙方面，视其为大敌。
曹履泰【靖海纪略】记载，福建巡抚朱一冯曾经图谋与荷兰人勾结，「以夷攻贼」，消灭郑芝龙的海上势力。七年(公元1627年)九月，都督俞咨皋「又勾红夷击之，夷败而逃。郑寇乘胜长驱，十二月间入中左，官兵船、器俱化为乌有，全闽为之震动」。关于明王朝官府勾结荷兰殖民者，联合攻击郑芝龙的事件，外国书籍甘为霖【荷兰占领下的台湾】也有记叙:荷兰「韦特司令应巡抚、都督、巡海道等请求，从漳州港驶向靠近南澳岛一个名叫铜山的地方去镇压海贼一官。作为此事的报酬，巡抚曾书面允诺荷兰人一定可以获得皇帝的准许与中国贸易」。
荷兰东印度公司【巴达维亚城日志】记载，郑芝龙对官夷的勾结甚气愤，立即采取军事行动予以还击，出动「火船」攻击荷兰舰队。荷兰韦特司令慑于郑芝龙的强大军事势力，不敢交战，不发一炮，便率领二艘军舰逃返巴达维亚去了。双方海战，郑芝龙烧毁荷兰快艇奥沃克号，捕获西卡佩号和另外四艘舰船。这次海战，荷兰殖民者惨败，「不得不退却」。从此，郑芝龙掌握了制海权，荷兰船只不敢驶福建海岸，一出现就要被截获，人、船全归芝龙所有。
明崇祯元年(公元1628年)九月，郑芝龙接受明王朝招抚，免去背后遭受官兵的威胁与攻击，使其能集中力量对付荷兰舰队及与之勾结的海盗集团，接连打了几次胜仗。
道光朝【厦门志】记载，崇祯三年(公元1630年)，荷兰军舰侵犯中左所(厦门)。郑芝龙招募龙溪人郭任功，率善泅者十余人，夜间浮游到荷兰军舰旁，潜爬上去，放火焚烧，俘捉荷兰人五十余名，其余舰船见势不妙，仓皇逃遁。此后，荷兰殖民者「不敢窥内地数年」。
六年(公元1633年)六月初，荷兰军舰二十余艘侵犯南澳，继攻中左所，陷城池，又从料罗进窥海澄，犯铜山。荷兰侵略者所到之处，烧杀抢掠，乡镇为墟。福建巡抚邹维琏檄诸将郑芝龙与张永产等，集合舟师御敌。郑芝龙从广东率舟师返闽，至中左所与各路官兵会攻，击败荷兰侵略者。「夷游旧浯屿间，不敢正视中左。」郑芝龙乘胜指挥舟师追击，在料罗洋面追击荷兰舰队，「夷船大败」。九月下旬，荷兰「零寇南奔」。是役，郑芝龙所部舟师焚毁荷兰舰船十余艘，生擒「红夷」(荷兰人)一百六十三名，其中包括「香山澳夷十六名，交趾夷一名」。明官兵大胜奏捷，论战功，郑芝龙冠诸军。福建巡抚路振飞向祟祯皇帝题报「郑芝龙剿夷之功」，称赞说:「料罗之役，芝龙果建奇功，焚其巨舰，俘其丑类，为海上数十年所未有」。
道光朝【重纂福建通志】记载，荷兰侵略者不甘心失败，继续侵掠福建沿海，窜犯诏安五都，「劫掠甚惨」。崇祯十二年(公元1639年)，荷兰将领郎必即哩歌率舰队，驱「红夷军」屡犯闽、浙沿海，官兵「莫御」。六月，邹维琏檄郑芝龙领舟师出海进击，芝龙舟师在莆田泥洲洋及仙游枫亭港口袭击荷兰舰队。郎即哩歌狼狈逃窜。荷兰舰船「自是不敢人闽境。
郑芝龙抗荷战功卓著，明朝廷晋升他为总兵，继迁都督，其四弟鸿逵也因战功授副总兵，镇南安赣州。
郑芝龙抗荷胜利，意义重大，捍卫国家海疆，保护沿海人民生命和财产的安全。他打败号称「海上霸王」荷兰舰队，激励明朝军民杭击荷兰侵略的斗志，而且，他战胜荷兰舰队的海上用兵作战经验，在后来郑成功驱逐荷兰殖民者，收复台湾的战斗中发挥了作用。
郑芝龙鸟样
四、郑一嫂痛击英国舰队
清嘉庆年间，粤洋红旗帮女首领郑一嫂石氏率领武装船队阻挡英国舰船驶入省城广州内河，在珠江口海上痛击英国舰队，获大胜。这是继前明海盗施和、林凤和郑芝龙之后，又一次海盗抗击西方侵略者的战斗。
英国，明天启时中国人始闻其名，最初译名为「英圭黎」。从17世纪中叶至18世纪末，英国崛起，成为西方最强大的资本主义国家、清人魏源在【海国图志】书中说，英国「国俗急功尚利，以海贾为生。凡海口埔头有利之地，咸欲争之。」英国资产阶级为开辟世界市场，开拓殖民地，进行侵略与掠夺，精修船炮，所向加兵。英国舰船频繁驶向东方，侵占印度为殖民地，侵略南洋各国，垂涎富饶的中国，极力谋取丝绸、茶叶和大黄等药材。清康熙时，英国商船频来粤、闽，要求「通市」。公元1793年(清乾隆五十八年)，英国遣使臣到中国，要求设商馆、辟居留地，从事贸易与传教，遭到乾隆皇帝拒绝。
英国入不肯放弃他们所追求的利益，因而加紧侵略中国，舰船相继而来，由虎门入口，直驶广州，进行掠夺性的贸易活动，并干贩卖鸦片毒品的勾当。对英国人的恶行，中国人极为气愤，谴责他们「贪贾利」，「强横狡诈」，是「桀骜可恶」的强盗，至嘉庆时，英国人开始动用武力威胁中国。
魏源【海国图志】记载，清嘉庆七年(公元1802年)，英国舰船六艘驶抵香山县鸡颈洋，停泊淹留达数月之久。十年〔公元1805年)，英国借口粤「洋面时有盗警」，「国王雅治……复云:‘遇有事，要我出力，我亦喜欢效力’」，表示愿协助清王朝攻剿海盗。与此同时，英国人还与澳门葡萄牙当局勾结，出动「护货兵船」四艘。泊虎门外，声称要支援清朝政府攻剿海盗。英国侵略者的意图是，扫清海上航线的障碍，保护军舰与商船的安全，使他们能自由进出广州内河。
十三年(公元1808年)，英国侵略者企图以澳门作为侵略广东的跳板。七月二十一日，英国「兵头度路利」统领「夷兵」千人到澳门，占据三巴寺、龙须庙和东望洋、西望洋炮台，又以军舰八艘泊鸡颈洋和九州洋。九月一日，英国军舰驶入虎门，进泊黄埔。二十三日，度路利率兵乘几十条舢板驶到广州城外十三行上岸，以武力进见两广总督吴熊光，要他代奏清朝延允许他们居住澳门，随后又占据香山县「大屿山为居止」。在英国侵略者武力进逼的形势下，广东官府不敢抗拒，吴熊光竟下令「撤香山虎门兵，回营自卫」，「夷船之入虎门，晋省河，水师林立，相顾动色而已」。此时，海盗奋起抗击英国侵略者。
广州湾海域与珠江内河是红旗帮海盗活动的「势力范围」。郑一嫂石氏看到英国舰船横冲直撞，任意进出省河，入侵肆虐，决定伺机打击入侵者。十四年(公元1809年)十月初三，郑一嫂石氏率领红旗帮海盗武装船队，在珠江口海上对英国舰船发动攻击，大败「夷人」和官兵。此事，【广州府志】有详细记叙:
「石氏令贼船入内河也，自乘大舰浮于海，而守港口，防官军掩袭。时有夷船三艘归其国，遇之。贼击获一船，杀夷人数十人。其二船逃回，遇香山知县彭恕所募船百艘，夷人与约击贼，又自募夷船六艘。见石氏舟少，往围之。石氏偃旗息鼓，使长龙船入内河，呼张保出港合战。十月初三日，内河贼船尽退。夷船与战，大败，罛船尽逃。」
这是鸦片战争前三十年中国人打败英国侵略者的历史记录。当时，红旗帮海盗女首领郑一嫂石氏组织和指挥武装船队在珠江口海上痛击英国舰队，把侵略者打得落花流水，此战役可以说是近代广东人民抗英斗争的前奏。
