郑国君臣不一般，
面对霸凌心不甘。
前有子家说赵盾，
而今子产教范宣。
前面已讲过，【古文观止】选自【左传】、【国语】的文章共四十五篇，而记述郑国君臣的就有九篇。郑国是姬姓国，原来的封地在今陕西扶风，也有说是渭南，后随平王东迁才搬到今河南新郑的。郑庄公虽不是春秋五霸之一，但也曾是很风光的，几任执政大臣如前面的「郑子家告赵宣子」中的子家、本篇的子产都是历史上的名臣。面对周围大国在夹缝中求生存，不卑不亢，不平则鸣，前有子家向晋国执政大臣赵盾发出强烈的抗争之声，现有子产向范宣子发出不平之声，后还有子产直接损坏晋的宾馆以表达自己的愤懑。
话说公元前549年，郑简公带着大臣子西去晋国朝拜。当时晋国的执政大臣是范宣子，对各国收取的保护费越来越多，让郑国有些吃不消。于是，郑国的执政大臣子产就写了一封信，让子西交给范宣子。
子产对范宣子说：您执掌晋国以来，很少听说您美好的德行，只知道您收取的保护费、礼物越来越多，子产我感到很困惑，作为主持国政的君子，不害怕没有钱财，而是害怕没有好的名声。您收取诸侯越来越多的钱财，如果积聚在晋国公室，那么，诸侯就会和晋国离心离德。如果是您个人占用了这些
钱财，那么，晋国人就会与你离心离德，你的家也就保不住了。这样来看，你要那么多钱财干啥呢？
好的名声，是道德的车子。道德，是国家的基础。你应该首先注重这一点才行。自己有道德，就能团结人，大家拥护你，你就可以永久地掌权。
【诗经】上说，「乐只君子，邦家之基。有令德也夫！」这是有好道德的。「上帝临汝，无贰尔心，有令名也夫！」这是有好名声的。这样，远方的人就来归附于您，近处的人也能安定团结。我宁愿大家都称您为衣食父母，而不愿大家怨恨您贪得无厌靠掠夺养肥自己的。您要知道为什么大象被人类追杀，就是因为它的牙齿很值钱呀！
范宣子看了信，很高兴，于是就减少了诸侯进贡财物的数量。
