一场大雨过后，南京城里弥漫着湿漉漉的水汽。太和殿前的御园池水波荡漾，映照着朝霞的余晖。 池畔，一群侍卫肃立多时，紧盯着池中央，满脸焦虑。
原来今日上朝时，太子朱标为了宋濂老先生，当着皇上朱元璋的面，对着眼前这口池子竟然说了一句"儿臣只能跳水去死了"。话音未落， 他真就纵身跃入水中，溅起层层水花。
宋濂乃是朱标的恩师，胡惟庸兵变时被牵连入狱。朱元璋视宋为"与谋不轨"，欲处以极刑。朱标虽已竭力争辩，但皇上纹丝不动。眼见谏阻无门， 朱标决定赌上自己的性命，为恩师求情。
"救命啊！快救太子！"见状，一旁侍卫大惊失色，立即脱下靴甲纵身跃入水中，奋力去捞那人影。半晌， 太子终于被拽出水面，一口气喘了起来，紧挨着池边躺着。
"儿臣自幼受宋老先生教诲，德孝和仁，怎能袖手旁观恩师遭此不辜之祸！"朱标大口喘着气，眼神恳切地望向朱元璋。
朱元璋在一旁沉默许久，才开腔道："朕替太子捡回一命，就此恕放宋濂。"随后目光扫视过侍卫们，眉头紧锁，冷冷吩咐道 ："穿着整齐的，连升三级；脱掉衣服的，格杀勿论！"
侍卫们被这番话吓破了胆，跪伏在地万分惶恐。穿戴整洁的自以为是，心存侥幸；赤身跳池的则哀号不止，痛哭流涕。 一时之间，只见泪水在池边绽开一朵朵的水花。
朱标连忙跪下恳求道："父皇息怒！他们入水救命，皆是在为儿臣赴汤蹈火，怎能就这般杀了他们？！"
"哼！"朱元璋冷哼一声，"汝以为侍卫之忠诚如何？ 初见太子命陷危难，他们竟顾及起满身衣衫，未予人命为重 ！穿着整齐者尚可宽恕；脱去衣裤者，罪该万死！"
朱标心中一震，方觉事有蹊跷，连忙再三替他们求情。 看着父皇面色铁青，似乎动了杀心，他不得不拿出自己最后的筹码。
朱标深吸一口气，说道："儿臣生性慈祥，从小便承蒙诸位老师们教诲，务必与人为善。若是那些卸下衣衫的便被杀了，恐怕我来日看见池塘，就会浮现他们临终的惨状，终生背负着杀人的血债。那我宁愿就这般一死了之，岂不清白？"
说罢，朱标又一次欲扑入水中。朱元璋大惊，连忙扯住他的衣袖，被这话哄得心花怒放，也只得妥协。
最终， 朱元璋将那些侍卫革职，发配边疆。而宋濂则被释放，安享晚年 。朱标则为臣民们树立了仁德楷模，实至名归。
这番丑闻过后，朱元璋虽恼怒，但见儿子如此为小人计远虑，忠孝两全，却也由衷感到欣慰。自此更加放权 ，让朱标参与朝政，处理国家大事。
洪武十年后，各项政事的奏令都先由太子进行处理，然后再呈送给朱元璋。太子朱标性格温和，儒雅谦逊，但在政见上常常与他的父亲明太祖产生分歧。
朱标经常劝谏父亲，认为他对大臣和官吏的责罚过于严厉。这种情况偶尔会导致父子关系紧张，然而，朱标太子的地位却始终没有被动摇。 朱标也因此更得人心，被誉为"史上最牛太子"。
